Eliminar la plataforma de Trump funcionará, incluso si no resuelve todo

Ilustración fotográfica de Jakub Porzycki/NurPhoto vía AP

Menos de 24 horas después de que se le permitiera al presidente Trump regresar a Twitter, la plataforma de redes sociales anunció el viernes 8 de enero por la tarde que suspendería permanentemente su cuenta @realdonaltrump. debido al riesgo de una mayor incitación a la violencia. La decisión siguió a varios tuits más advirtiendo que no se faltaría el respeto a sus seguidores y diciendo que no asistiría a la toma de posesión de Joe Biden.

La medida fue la última de una cadena de cierres que empezado después de que los leales pro-Trump invadieran el edificio del Capitolio el miércoles, y un Trump sin disculpas continuara repitiendo teorías de conspiración infundadas sobre el robo de las elecciones.

Facebook y YouTube comenzaron el miércoles borrando un video en el que Trump repetía sus afirmaciones y decía a sus seguidores: Váyanse a casa. Te amamos, eres muy especial… Sé cómo te sientes, pero vete a casa y vete a casa en paz. Twitter luego bloqueó ese video y otros dos mensajes por violar su recientemente implementado política de integridad cívica , y lo bloquearon para que no tuiteara a menos que aceptara eliminar los videos. Incluso entonces, tuvo que cumplir un tiempo de espera de 12 horas antes de poder twittear de nuevo. Facebook e Instagram luego anunciaron una prohibición de 24 horas, que pronto extendido indefinidamente —o al menos hasta después de la toma de posesión de Joe Biden. Facebook argumentó que Trump estaba violando sus políticas contra el daño del mundo real. Contracción nerviosa , la plataforma de transmisión, y Snapchat también hizo movimientos similares.

'El grado en que esto cambia la circulación de la información [puede ser] fácilmente exagerado'

Will Partin, Datos y Sociedad

Evitar que se publiquen las cuentas del presidente reducirá la facilidad con la que puede difundir ciertos mensajes, pero es posible que no cambie drásticamente la conversación en línea, dice Will Partin, analista de investigación de desinformación en Data & Society.

Si bien dudo que el Sr. Trump y sus aliados más cercanos estén feliz acerca de estar bloqueado... el grado en que esto cambia la circulación de la información, dice, puede exagerarse fácilmente.

Prohibir que Trump publique en las plataformas sociales tiene el impacto inmediato y obvio de disminuir su capacidad para comunicarse directamente con sus seguidores. Pero no desmantela repentinamente el ecosistema del extremismo en línea, ni detiene redes como Fox News y Newsmax que han alimentado el pensamiento conspirativo y desconfianza generalizada y creciente hacia el gobierno .

Sin embargo, aunque no resuelva de inmediato los problemas más grandes que llevaron al asalto al Capitolio de esta semana, eliminar a Trump tendrá consecuencias para Trump hoy y en el futuro, dicen los expertos en desinformación.

Quitar las campanas y silbatos de las grandes plataformas

Una gran parte del poder de Trump proviene de lo fácil que es escucharlo, dice Emerson Brooking, miembro residente del Laboratorio de Investigación Forense Digital del Atlantic Council. Muchos de sus seguidores lo escuchan directamente en Twitter. Y los medios expanden este alcance dramáticamente: un estudio de Harvard de principios de este año encontró que Los principales medios de comunicación son el mayor amplificador de la desinformación de la Casa Blanca. , ya que los periodistas, todos los cuales están en Twitter, incorporan rápidamente sus declaraciones en sus transmisiones, agrega.

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Twitter bloqueó la cuenta de Trump. Los expertos dicen que debe ir más allá. Está causando muerte y destrucción con sus mentiras, dice un asesor. Deberían haberlo visto venir.

Eso significa que perder el acceso a las principales plataformas reducirá su audiencia y diluirá el alcance de sus declaraciones, como muestra la eliminación de las plataformas de figuras de extrema derecha como Alex Jones y Milo Yiannopoulos. Yiannopoulos, quien fue expulsado en 2016 por su repetido abuso racista de la actriz Leslie Jones, se quejó sobre el efecto que tuvo la eliminación de plataformas en sus ingresos.

Parte de esto se debe a que las personas simplemente no recuerdan ir a otros sitios web, dice Joan Donovan, directora de investigación del Centro Shorenstein de Medios, Política y Políticas Públicas de Harvard. Donovan, un colaborador habitual de MIT Technology Review, señala que las principales plataformas han incorporado campanas y silbatos diseñados para minimizar la fricción y hacer que interactuar con el contenido sea lo más fácil posible. Si Trump estuviera limitado a un servicio de nicho con diseño y características limitadas, como Parler, dice, crearía una barrera adicional para compartir su contenido.

Comunicarse a través de proxies, con seguidores más pequeños

Incluso durante la ausencia de un día de @realdonaldtrump de Twitter, Trump no se quedó del todo en silencio en la plataforma. El jueves, mientras el presidente aún no podía publicar desde su cuenta personal, el director de redes sociales de la Casa Blanca, Dan Scavino tuiteó una declaración del presidente que concedió la elección, pero no concedió su afirmación de que la elección fue robada. Fue recogido por los medios, pero con 40.000 retuits y 100.000 me gusta, quedó muy por debajo de los cientos de miles que suelen interactuar con cada una de las misivas del propio Trump.

Como resultado, son los partidarios ocasionales los que tienen más probabilidades de perder Trump si se le prohíbe permanentemente, dice Brooking; escucharán de él con menos frecuencia, lo que podría significar que, con el tiempo, pueden estar menos comprometidos con las teorías de conspiración y las falsedades que tiene la costumbre de difundir.

Por supuesto, depende de quién él está hablando. Gran parte de su desinformación sobre el fraude electoral, por ejemplo, provino de una red más amplia de creación de contenido, dice Donovan; es decir, personas cercanas al presidente que tienen muchos seguidores, incluidos Rudy Giuliani, Sidney Powell y Lin Wood, entre otros. Estas son las cuentas que más me preocupan, porque estas son las personas que están incentivadas... porque están ganando dinero con esto, dice.

Un imperio de medios digitales de Trump también podría ser bloqueado

Una forma de evitar perder su posición en los principales sitios de redes sociales podría ser que Trump active sus propios sistemas para hablar directamente con sus seguidores. La aplicación de campaña para su fallida campaña de reelección, por ejemplo, tenía su propio sistema de noticias y notificaciones , que a menudo compartía historias cuestionables o refutadas que enfatizaban los puntos de conversación del presidente.

Y en 2016, cuando parecía seguro que su primera campaña presidencial fracasaría, Trump según se informa ya estaba en conversaciones para convertir su enorme base de seguidores en un rentable imperio de noticias por cable. Desde las elecciones de noviembre, ha habido rumores que podría iniciar un imperio de medios digitales que incluiría un canal de transmisión en línea.

Incluso si su eliminación de plataformas acelerara estos planes, Trump podría seguir siendo marginado si los enlaces de su canal fueran bloqueados en las redes sociales o si empresas de alojamiento de Internet u otros proveedores de servicios se negó a brindarle apoyo. Después de la manifestación Unite the Right en Charlottesville, Virginia, que resultó en el asesinato de Heather Heyer, proveedora de infraestructura de sitios web Cloudflare canceló sus servicios a The Daily Stormer, desconectando efectivamente el sitio web de derecha.

Van a seguir presionando hacia adelante

Después del asalto al Congreso y las posteriores prohibiciones de las redes sociales, los partidarios de Trump tienen que decidir si están totalmente comprometidos con la violencia o bajarse del tren, dice Bennett Clifford, quien estudia extremismo violento en el Programa sobre Extremismo de la Universidad George Washington.

Para aquellos que se comprometen con la violencia, es posible que Trump ya se haya convertido en una figura decorativa remota y un punto de reunión en lugar de un líder en el ecosistema.

De estos individuos, realmente no importa lo que haga ahora. Van a seguir presionando, dijo Brooking, en una llamada informativa con los periodistas. Y será más expresivamente antiestatal que antes, y probablemente más propensa a la violencia política.

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Por supuesto que podrías haberlo visto venir. Las personas que invadieron el Capitolio han pasado años mostrándonos quiénes son en línea.

Sin embargo, este resultado no es inevitable. Brooking dice que los costos financieros y sociales pueden volverse lo suficientemente altos como para que el grupo relativamente pequeño de personas influyentes en la desinformación deje de vender sus teorías de conspiración. Él cuenta alrededor de 100 personas que contribuyen en gran medida a la difusión de desinformación constante, y calcula que, sin ellos, más estadounidenses podrán unirse [a la corriente principal] y desradicalizarse.

La eliminación de plataformas también va más allá de las redes sociales. Los grupos empresariales se apresuraron a condenar las acciones de Trump y sus seguidores el miércoles, y algunas empresas ya han tomado medidas. El jueves, Shopify, la plataforma de comercio electrónico que impulsa a más de un millón tiendas en línea, eliminado permanentemente dos tiendas afiliadas a Trump. PayPal pronto hizo lo mismo , cerrando la cuenta de un grupo que pagó para que los partidarios de Trump viajaran a Washington y se unieran al asedio al Capitolio.

Y la cobertura cambiante de los medios jugará un papel importante. Si bien a las organizaciones de noticias les resultó difícil ignorar a Trump cuando era presidente de los Estados Unidos, les puede resultar más fácil cuando no lo es, especialmente si deciden intencionalmente evitar la amplificación de su mensaje, como las redes han hecho cada vez más desde que comenzó a hacer afirmaciones sin fundamento sobre el fraude electoral.

¿Entonces que? pregunta Donovan. ¿Es un invitado en Infowars?

Un breve regreso a Twitter

El regreso de Trump a Twitter duró poco. El jueves por la tarde, el presidente volvió a conectarse después de borrar sus tuits ofensivos y cumplir su suspensión temporal, con un mensaje de video pregrabado en el que dijo que estaba comprometido con una transferencia pacífica del poder a Joe Biden. En el mismo mensaje mintió sobre haber desplegado inmediatamente a la Guardia Nacional, cuando en realidad inicialmente resistido .

Si quedaban preguntas persistentes sobre si sus experiencias recientes podrían suavizar su tono, sus tuits iniciales del viernes proporcionaron la respuesta. El primero describió a sus seguidores como patriotas estadounidenses que tendrían una gran voz en el futuro y no deberían ser irrespetados ni tratados injustamente, y el segundo anunció que no asistiría a la toma de posesión de su sucesor.

Aparentemente, Twitter estuvo de acuerdo y suspendió permanentemente a @realdonaldtrump horas después.

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