Los principales medios de comunicación son el mayor amplificador de la desinformación de la Casa Blanca

Foto AP/Alex Brandon

El presidente está llevando a cabo una campaña de desinformación y demasiadas personas no lo llamarán por su nombre.

La desinformación más simple es información explícitamente falsa o engañosa difundida con fines políticos, dice Yochai Benkler, profesor de derecho de Harvard que dirigió un equipo que recientemente analizó la forma en que se amplifica la desinformación.

Tome la afirmación del presidente Trump de que votar por correo invita al fraude generalizado.

No hay duda de que la afirmación de que la votación por correo conduce a un fraude electoral masivo es falsa, dice Benkler. Ese consenso ha surgido a lo largo de años de estudio, de modo que para cuando comience esta campaña de desinformación en abril, cualquier persona que quiera saberlo lo sabrá. Como dice el presidente, creen que la votación por correo ayudará a los demócratas. ¿Por qué es otra cosa que una campaña de desinformación cuando alguien te dice que tiene un objetivo electoral específico y, en pos de ese objetivo, está participando en una campaña sostenida y repetida de diseminación de información que es falsa y engañosa?

equipo de Benkler acaba de publicar su estudio , que examina la campaña de desinformación del presidente contra los votos por correo y detalla los métodos, y las personas, que está utilizando para lograr sus objetivos. El estudio encontró que algunos de los nombres más importantes de los medios de comunicación estadounidenses y la élite política son los principales responsables, y que las redes sociales juegan solo un papel secundario. Los hallazgos contradicen la idea popular de que son las fábricas de troles extranjeras las que hacen el peor trabajo sucio de desinformación.

El estudio examinó 55 000 historias en los medios, 5 millones de tuits y 75 000 publicaciones en Facebook. La conclusión, resonando la investigación del equipo de 2015 a 2018 , es que Donald Trump y Fox News son los actores clave en esta crucial campaña de desinformación, no los trolls rusos. El los investigadores mapearon la campaña , mostrando un culpable claro y recurrente: Trump, ya sea en la televisión o Twitter o por medio de un proxy cercano.

Los investigadores del Berkman Klein Center desarrollaron un mapa de medios de comunicación en línea, con círculos más grandes que representan la cantidad de enlaces de otras fuentes de medios a historias sobre fraude electoral por correo.

Ha habido mucha alarma sobre la interferencia rusa y las fábricas de clickbait en las redes sociales, dice Benkler, pero en 2016 y hoy, lo que vemos es que los medios masivos son mucho más importantes.

La prensa estadounidense amplifica esto dramáticamente porque los medios no pueden resistirse a prestar atención a la Casa Blanca. Llamar a sus acciones una campaña de desinformación sería profundamente difícil para algunos periodistas que están desesperados por proyectar el equilibrio como si fuera igual a la justicia.

Pero esto tiene consecuencias reales. La votación por correo amplía el acceso a una elección en medio de una crisis de salud nacional, y las mentiras se utilizan como justificación para socavar o eliminar este acceso, una táctica claramente en juego en Texas y otros estados.

Sin embargo, hay un camino a seguir. La investigación argumenta que la cura principal es que estos medios de comunicación vigilen más agresivamente la desinformación del presidente.

Si bien muchos estadounidenses tienen creencias fijas sobre el fraude electoral, todavía hay un grupo importante de personas persuadibles, dice Benkler. No están seguros de la verdad sobre el fraude electoral, miran las noticias de la red y leen periódicos locales que agregan periodismo de medios como Associated Press.

Eso significa que los únicos jugadores significativos son los editores de noticias y los periodistas en los medios más utilizados para noticias políticas por las personas menos atentas y menos comprometidas políticamente en la sociedad, dice Benkler.

Eso incluye abordar la cuestión de la desinformación del presidente de manera clara y directa, y evitar un falso equilibrio. Incluso el New York Times, cuyos lectores están bien informados sobre la realidad del fraude electoral, a veces publica periodismo crédulo y acrítico al respecto. Una historia reciente sobre el cierre de sitios de entrega de boletas en Texas, por ejemplo, se tituló Citando seguridad, el gobernador de Texas limita los condados a un lugar cada uno para la entrega de boletas en persona , dando crédito a la idea. No es sino hasta el séptimo párrafo que la historia menciona, como un breve aparte, que no hay absolutamente ninguna evidencia de que la votación por correo cause fraude.

Historia relacionada

Votar por correo es la mejor manera de salvar las elecciones de 2020 del coronavirus Garantizar que los estadounidenses puedan votar a pesar de la pandemia requiere una planificación inteligente, inmensos recursos y mucha tecnología antigua.

Por cierto, nada de esto libera a las redes sociales de la desinformación: es un problema real que existe en Facebook, YouTube y más allá. La cuenta de Twitter de Trump es fundamental para esta campaña de desinformación. Él ejerce de manera confiable su autoridad e influencia como una herramienta para convocar cobertura y dar forma a la agenda de los medios estadounidenses casi a voluntad.

Pero ya sea que tuitee o aparezca en la televisión, dice el estudio, es la cobertura mediática de los tuits lo que amplifica el mensaje, a menudo sin críticas, mucho más allá de lo que la cuenta logra por sí sola.

esconder