Probamos el Excelsior Pass, el pasaporte de vacunas del estado de Nueva York

Oficina de prensa del gobernador de Nueva York vía AP

El 20 de junio, unos 20.000 fans se reunieron en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York para un concierto de Foo Fighters. El lugar estaba a plena capacidad por primera vez desde el comienzo de la pandemia, pero no fue un regreso completo a la normalidad: para ingresar, los poseedores de boletos debían mostrar prueba de que habían sido vacunados, ya sea una tarjeta de papel o el Excelsior Pass del estado, una aplicación para teléfonos inteligentes muy debatida que se lanzó a principios de este año.

El pase ahora tiene alrededor de 2 millones de descargas, lo que representa solo el 10% de los neoyorquinos completamente vacunados. La implementación ha sido difícil, marcada por fallas persistentes, preocupaciones por la privacidad e indignación por la decisión del gobierno estatal. falla a priorizar el material necesidades de clase obrera las comunidades de color y las empresas que requieren prueba de vacunación son ya viendo una reacción violenta . Sin embargo, a pesar de estas preocupaciones, se está volviendo más común en toda la ciudad exigir dicha prueba, y otros estados han expresado interés en lanzar pases similares. ( Puede leer más sobre ellos con nuestro rastreador de pasaportes de vacunas .)

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Entonces, ¿cómo es usar?

Anticipándome a asistir a mi primer espectáculo de comedia en años, en Union Hall en Brooklyn, me registré para el Pase Excelsior. Spoiler: No salió bien.

Descargar la aplicación a mi iPhone fue bastante simple. Pero como muchos usuarios, recibí un mensaje de error cuando intenté registrarme en el sitio web. Muchas personas ha sido incapaz usar el pase porque no puede verificar su estado de vacunación. El sistema funciona aprovechando los registros estatales de inmunización, pero los errores de la base de datos pueden causar problemas, especialmente si hubo errores de ingreso de datos en los sitios de vacunación. Un nombre mal escrito o una fecha de nacimiento incorrecta puede significar que el sistema Excelsior no puede recuperar su registro. Entonces, cuando el pase no pudo verificar mi identidad, seguí las sugerencias en la página de error y desenterré mi tarjeta de vacunación en papel para asegurarme de que estaba ingresando la información del sitio de la vacuna correctamente. Después de tres intentos, en los que volví a ingresar la misma información cada vez, funcionó.

Después de tres intentos, en los que volví a ingresar la misma información cada vez, funcionó.

Uso limitado

Aunque encontré un uso para el pase, se ha limitado esencialmente a eventos deportivos, gimnasios y otros lugares de ocio de alto nivel, lo que significa que el grupo de usuarios es limitado. Para los neoyorquinos de clase trabajadora que perdieron trabajos mal remunerados y siguen desempleados debido a la creciente deuda, la entrada a un concierto costoso o a un partido de baloncesto está bien. fuera de alcanzar .

Eso plantea preocupaciones sobre si se trata de un uso inteligente de los recursos. El estado ha gastado $2.5 millones en el sistema hasta el momento, y bajo el contrato firmado con IBM, que desarrolló la plataforma, podría costo entre $ 10 y $ 17 millones durante los próximos tres años en un escenario donde la información de la licencia de conducir, la prueba de edad y otros datos podrían agregarse al pase.

Este programa de pasaporte se siente como una continuación de todas las políticas del gobierno estatal y del gobernador Cuomo en torno a la pandemia, dice Sumathy Kumar, organizadora de campaña de Housing Justice for All, una coalición estatal de organizaciones que luchan por los inquilinos. Solo quieren que la vida vuelva a la normalidad para las personas con toneladas de ingresos disponibles.

Y si el pase tiene un uso más generalizado, convirtiéndose en un requisito para ingresar a sitios de trabajo o tiendas esenciales, por ejemplo, eso plantea dudas sobre la privacidad.

Los expertos cuestionan la seguridad

Los usuarios deben ingresar su nombre, fecha de nacimiento, código postal y número de teléfono para verificar su estado de vacunación o los resultados de la prueba de covid-19. El sitio web del estado de Nueva York informa a los usuarios que los datos de Excelsior están seguros y protegidos, mientras que el política de privacidad dice que no almacena la información enviada a través de la aplicación ni utiliza los servicios de ubicación para rastrear la ubicación de las personas. IBM asegura usuarios que sus datos se mantienen privados y seguro utilizando cadena de bloques y tecnologías de cifrado.

Pero los expertos afirman que la política de privacidad es lamentablemente inadecuada. Albert Fox Cahn, director ejecutivo de la Proyecto de Supervisión de Tecnología de Vigilancia (STOP), que se opone a la vigilancia local y estatal en Nueva York, señala que las empresas usan una aplicación separada para escanear el pase; cuando lo probó, descubrió que esos escáneres podrían rastrear la ubicación de un usuario. Como resultado, el club de comedia al que voy puede tener un registro de mis visitas allí, y de cualquier bar al que vaya después que requiera prueba de vacunación. Ni el estado de Nueva York ni IBM respondieron a las solicitudes para aclarar si se podía recopilar o rastrear la información de escaneo.

La falta de transparencia es un problema, dice Cahn. Tengo menos información sobre cómo se usan los datos del Excelsior Pass que la aplicación meteorológica de mi teléfono, dice. Debido a que el pase no es de código abierto, sus reclamos de privacidad no pueden ser evaluados fácilmente por terceros o expertos.

Si el estándar de datos de salud patentado de IBM se pone de moda, podrían ganar grandes sumas de dinero... La transparencia puede amenazar todo su plan de negocios.

Albert Cahn, ALTO

Pero hay pocos incentivos para ser más transparente. En el desarrollo de Excelsior, IBM utilizó su actual Pase Sanitario Digital , un sistema que podría vender en formas personalizadas a clientes desde gobiernos estatales hasta empresas privadas que buscan reabrir sus oficinas.

Si el estándar de datos de salud patentado de IBM se pone de moda, podrían ganar grandes sumas de dinero, dice Cahn. La transparencia puede amenazar todo su plan de negocios.

Las cuestiones de privacidad y seguridad se vuelven más urgentes si el pase se usa más ampliamente. El pase está destinado a generar confianza, permitiendo que las personas se sientan cómodas en las multitudes, pero para muchos, en cambio, evoca temores de cómo podría usarse en su contra.

Vulnerable a la vigilancia

Muchos grupos tienen preocupaciones genuinas y bien fundadas sobre el seguimiento y la vigilancia del gobierno. El precedente histórico muestra que el uso de tales tecnologías, aunque inicialmente sea limitado, tiende a extenderse, con resultados especialmente dañinos en las comunidades negras y latinas. Por ejemplo, legislación antiterrorista En las semanas posteriores a los ataques del 11 de septiembre, se amplió la vigilancia, la detención y la deportación de inmigrantes indocumentados musulmanes y del sur de Asia.

La Electronic Frontier Foundation (EFF), una organización de libertades civiles digitales, ha adoptado una postura firme en oposición a los pasaportes de vacunas. La mayoría de estas aplicaciones son una pérdida de tiempo y dinero, dijo Alexis Hancock, director de ingeniería de EFF. Los gobiernos realmente necesitan considerar los recursos que tienen y asignarlos para llevar al público a un lugar mejor después de la pandemia, no poner a las personas en una posición de mayor paranoia y preocupaciones por la privacidad.

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Imran, un inmigrante indocumentado de Bangladesh que me habló para esta historia, dice que no tiene ningún uso práctico para el pase en este momento. Esta aplicación no es para gente pobre como yo, dice. Imran estuvo desempleado durante el punto álgido de la pandemia, pero ahora tiene dos trabajos, en un hotel y una oficina, para mantenerse a sí mismo y a su familia en Bangladesh. No consideraría descargar el pase, lo que dijo que le generaría ansiedad como inmigrante indocumentado que puede enfrentar la deportación si es detenido por las autoridades de inmigración.

Jamie García, enfermera y organizadora de STOP LAPD Spying Coalition, un grupo en Los Ángeles que hace campaña por el fin de la vigilancia en la policía, dice que incluso pequeños fragmentos de información pueden usarse para criminalizar a las personas negras y morenas. Los datos parecen escasos, dice, pero cuando tomas en consideración las capas y capas de datos que tienen sobre ti, ya sean datos de delitos o de ubicación, datos de tu teléfono celular, cada parte de tu vida se ha convertido en datos.

Los defensores en Nueva York han propuesto legislación para evitar que los registros de vacunación se compartan con las autoridades policiales o de inmigración locales, pero no se aprobó en la sesión legislativa que concluyó recientemente. (Estamos observando las políticas, los planes y la legislación estatales relacionados con los pasaportes de vacunas en los 50 estados .)

A los expertos también les preocupa que no sea justo exigir pruebas de vacunación a las que no todos los grupos han podido acceder por igual: comunidades negras y latinas en Nueva York quedarse atrás otros grupos, incluidas las comunidades blancas y asiáticas, en las tasas de vacunación. Aunque el pase también se puede usar para mostrar una prueba de covid negativa, el transporte y los desafíos financieros significan que esas pruebas no son mucho más fáciles de obtener para muchas personas que las vacunas mismas.

El pase podría convertirse en otro obstáculo injusto para las comunidades más afectadas por la pandemia, según los organizadores comunitarios. La idea de que necesitamos restaurar la confianza es mucho más profunda que la divulgación y las relaciones públicas, dice Farihah Akhtar, organizadora de CAAAV, un grupo comunitario para comunidades asiáticas pobres y de clase trabajadora en Nueva York. Es una cuestión de a quién prioriza y se preocupa el sistema. ¿Alguna vez se dará prioridad a la gente de clase trabajadora?

Implicaciones nacionales

A pesar de todas estas preocupaciones, un estudio de 2021 realizado por el Instituto de Tecnología y Salud Global encontró que el 66,5% de los encuestados en los EE. UU. apoyaban las credenciales de vacunas digitales, lo que plantea la pregunta de si otros estados adoptarán un sistema similar al de Nueva York. La mayoría de los encuestados sintieron que era más apropiado que las empresas los requirieran en lugar de las escuelas u otros lugares. La encuesta se realizó en línea, en inglés, con 1000 encuestados que se consideraron representativos a nivel nacional en términos de edad, raza y género. Los encuestados no eran representativos en términos de ingreso o clase, factores que juegan un papel importante en tasas de vacunación .

Para García de Stop LAPD Spying, los pasaportes de vacunas digitales son solo otro ejemplo de tecno-solucionismo, donde la tecnología se celebra como la solución singular a problemas complejos. Las aplicaciones de rastreo de contratos, del mismo modo, se promocionaron inicialmente como un medio para mitigar la propagación de covid pero al final luchó por hacerlo .

Un pasaporte de vacunas no resuelve el covid, García dice que las variantes también llegarán a nosotros. No habrá un momento en que no los experimentemos. A menos que todos estemos a salvo, internacionalmente, ninguno de nosotros está a salvo.

Esta historia es parte del Proyecto de tecnología pandémica , apoyado por la Fundación Rockefeller.

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