Lo que podría significar el premio de captura de carbono de $ 100 millones de Musk

Planta piloto de Captura Directa de Aire

Ingeniería del carbono





El CEO de Tesla, Elon Musk, ahora la persona más rica del mundo con un patrimonio neto al norte de $ 180 mil millones , Anunciado en Twitter que planea regalar $ 100 millones como premio a la 'mejor tecnología de captura de carbono'.

Agregó en un tuit posterior que brindará más detalles la próxima semana, por lo que aún no está claro cómo funcionará tal concurso o incluso qué tecnologías podrían calificar. La captura de carbono puede referirse a métodos que evitan que la contaminación por gases de efecto invernadero se escape de las centrales eléctricas y fábricas, o varias formas de extraerla de la atmósfera.



Algunas nuevas empresas están desarrollando las llamadas máquinas de captura de aire directo que extraen moléculas de dióxido de carbono del aire; estos pueden almacenarse bajo tierra o usarse para crear combustibles neutros en carbono. Otros grupos están explorando formas de uso de los minerales , árboles , plantas y tierra para reducir los gases de efecto invernadero.

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Sin embargo, ni la captura de carbono en el sitio ni la remoción de aire están ocurriendo a gran escala en la actualidad, principalmente porque son muy costosas y hay un valor limitado para el gas capturado en este momento. Pero más dinero y atención fluyen hacia ambas áreas a medida que crecen los peligros del cambio climático.



Los modelos climáticos muestran que se necesitarán grandes cantidades de eliminación de carbono para evitar niveles realmente peligrosos de calentamiento global, dada la cantidad que hemos emitido y la lentitud con la que nos estamos alejando de los combustibles fósiles. Mientras tanto, las herramientas de captura de carbono en el sitio pueden ofrecer formas prometedoras de limpiar ciertos sectores complicados, como la producción de cemento y acero, o proporcionar electricidad libre de carbono de las plantas de gas natural cuando las fuentes solares y eólicas intermitentes decaen.

La cantidad de naciones y corporaciones que confían en algún nivel de captura o eliminación de carbono está aumentando considerablemente, ya que planean reducir a cero las emisiones en las próximas décadas, creando una dependencia cada vez mayor de enfoques costosos o no probados y, por lo tanto, un imperativo para acelerar el progreso en estos espacios. .

Musk está lejos de ser el primero en ofrecer fondos al campo, ya sea como premio o como inversión directa. Hace un año Microsoft planes anunciados para crear un fondo de $ 1 mil millones para 'tecnologías de reducción, captura y eliminación de carbono', ya que busca cancelar todas sus emisiones históricas. Startups de captura directa de aire como Climeworks, Carbon Engineering y Global Thermostat han levantado todos al menos decenas de millones de dólares de inversión. Y el premio CarbonX tiene ofreció 20 millones de dólares a las empresas que desarrollan formas de incorporar dióxido de carbono en los productos, en un esfuerzo por crear mercados más grandes y un mayor valor para el gas.



Otros $ 100 millones sin duda podrían ayudar a cualquier empresa o empresas a hacerse con el premio de Musk. Pero es una pequeña fracción de su riqueza y también llegará hasta cierto punto. Carbon Engineering, por ejemplo, ha dicho anteriormente solo una planta de captura de aire directo a gran escala podría costar entre $ 300 y $ 500 millones. (También es posible que el lenguaje 'hacia un premio' en el tweet signifique que Musk será una de varias personas u organizaciones que contribuirán a una bolsa más grande).

Dejando de lado el dinero, sin embargo, una cosa para la que Musk tiene una habilidad particular es para llamar la atención. Y este es un espacio que lo necesita.

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