La represión del aniversario de Tiananmen en China va mucho más allá del cortafuegos

Imágenes de Anthony Kwan/Getty

La vigilia de 24 horas comenzó justo después de las 8 a. m., hora del este de EE. UU., el 3 de junio, más o menos a tiempo y sin mayores interrupciones.

El evento, organizado en Zoom y transmitido en vivo en otras plataformas como YouTube, fue organizado por activistas chinos para conmemorar la Masacre de la Plaza de Tiananmen, la sangrienta represión de Beijing contra un movimiento prodemocrático liderado por estudiantes que tuvo lugar el 4 de junio de 1989.

El hecho de que pudiera llevarse a cabo no era seguro: los organizadores estaban preocupados de que se repitiera el año pasado, cuando Zoom, la compañía de videoconferencias de California, cerró tres eventos relacionados con Tiananmen, incluido el suyo, luego de una solicitud del gobierno chino. . La empresa incluso suspendió temporalmente las cuentas de los coordinadores, a pesar de que todos ellos estaban ubicados fuera de China continental y cuatro de ellos estaban en EE. UU.

Las acciones de Zoom dieron lugar a una investigación y una demanda presentada por el Departamento de Justicia en diciembre. Nos esforzamos por limitar las acciones realizadas a solo aquellas necesarias para cumplir con las leyes locales. Nuestra respuesta no debería haber afectado a los usuarios fuera de China continental, escribió Zoom en un declaración publicado en su sitio web, en el que admitió que se quedó corto.

Fue uno de los ejemplos más extremos de hasta dónde llegarán las empresas de tecnología occidentales para cumplir con los estrictos controles de China sobre el contenido en línea.

Un conjunto de supresión

Este tipo de autocensura es estándar para las empresas de tecnología chinas, quienes, a diferencia de las empresas estadounidenses protegidas por reglas como Sección 230 —son responsables del contenido del usuario según la ley china.

Cada año, unos días antes de fechas delicadas como el aniversario de la represión de 1989, Internet en China, que ya está estrictamente vigilada, se cierra aún más de lo normal. Ciertas palabras están censuradas en varias plataformas. Comúnmente utilizado emojis, como la vela, empiezan a desaparecer de teclados emoji. Los nombres de usuario en diferentes plataformas no se pueden cambiar. Y el discurso que puede haber estado en el límite de lo aceptable durante otras épocas del año puede resultar en una visita de la seguridad del estado.

En 2020, Zoom cerró tres eventos relacionados con Tiananmen luego de una solicitud del gobierno chino, a pesar de que todos estaban ubicados fuera de China continental. En diciembre, el Departamento de Justicia presentó una demanda contra la empresa.

Esto va acompañado de medidas enérgicas en el mundo real, con Aumento de la seguridad en la Plaza de Tiananmen en Beijing y otros lugares que el gobierno considere sensibles, mientras que los críticos vocales del régimen son enviados a vacaciones forzadas , detenido o encarcelado directamente .

Este año, tal represión se está extendiendo aún más. Tras el paso de un nuevo ley de seguridad nacional en Hong Kong que restringe severamente el habla— a pesar de los meses de protestas —Los eventos de conmemoración allí y en la vecina Macao han sido oficialmente prohibidos. (El año pasado 24 personas fueron acusadas por ignorar una prohibición similar, incluido uno de los líderes más destacados del movimiento, el activista por la democracia Joshua Wong, que todavía está en la cárcel y recientemente fue sentenciado a otros 10 meses.

El covid también está haciendo su parte: un gran evento público planeado en Taiwán también se canceló, por ejemplo, debido a un estricto bloqueo después de una nueva ola de infecciones por covid-19.

Historia relacionada

Cómo China convirtió un premiado hackeo de iPhone contra los uigures

Se utilizó un ataque dirigido a dispositivos Apple para espiar a la minoría musulmana de China, y los funcionarios estadounidenses afirman que se desarrolló en la principal competencia de piratería informática del país.

Todo esto realza el simbolismo de los eventos en línea de este año.

Nuestro lema es 'Tiananmen no es historia', dice Li-Hsuan Guo, director de campaña de la Nueva Escuela para la Democracia, una organización de defensa de la democracia en Taiwán que está organizando el monumento conmemorativo en chino más grande. Su evento se transmitirá en vivo en Facebook y Youtube: los oradores que aparecerán virtualmente incluyen a Fengsuo Zhou, el exlíder estudiantil de Tiananmen que inició Zoom el año pasado, y el exlegislador de Hong Kong Nathan Law, uno de los líderes del Movimiento Paraguas de la región.

Además de esto, está la vigilia Zoom de 24 horas, así como otros eventos en inglés en Clubhouse, la red social de solo audio . Activistas, incluido Zhou, han estado celebrando reuniones diarias de cuatro horas en el Clubhouse desde el 15 de abril, el día en que comenzaron las protestas a favor de la democracia en 1989.

En cierto modo, las acciones de Zoom contra Zhou el año pasado, y la posterior investigación por parte de Washington, le han dado una sensación de seguridad: el escrutinio de la empresa al que se sometió le hace creer que es poco probable que vuelva a eliminarlo. Pero, dice, el incidente aún mostró que lejos de China, no hay un lugar seguro para los activistas.

Ya no existe tal cosa como 'dentro de China'

La eliminación de la plataforma no es la única consecuencia que enfrentan las personas que hablan en línea.

Los internautas de China continental han visto sus identidades expuestas en las redes sociales chinas por participar en plataformas occidentales como Clubhouse y Twitter, e incluso han sido encarcelado por hacer comentarios críticos sobre los líderes del partido comunista en Twitter, a pesar de que la plataforma es inaccesible para la mayoría de los usuarios del continente. Y en otros lugares, los críticos fuera del país se han enfrentado campañas organizadas de acoso , con manifestantes apareciendo frente a sus casas, a veces durante semanas. Los piratas informáticos afiliados al estado se han dirigido a los uigures y otros en ataques cibernéticos: incluso haciéndose pasar por funcionarios de la ONU , como informó MIT Technology Review el mes pasado.

El troleo y el doxing patrocinados por el estado de los activistas [está] diseñado para intimidarlos para que abandonen el activismo por completo, dice Nick Monaco, director de China Research en Miburo Solutions y coautor de un estudio conjunto reciente informe sobre la desinformación china en Taiwán . Podría decirse que hace más para interrumpir la organización por adelantado, al inculcar... miedo permanente, agrega.

Estas actividades aún afectan principalmente a la diáspora china, dice Katharin Tai, candidata a doctorado en MIT que se enfoca en la política y la política de Internet del estado chino. Pero a medida que ambas empresas chinas se expanden más en el extranjero y las empresas occidentales con presencia china se ven cada vez más obligadas a resolver esto abiertamente, el resto del mundo está comenzando a ver los efectos secundarios de la censura con mayor frecuencia.

Otro caso ilustrativo: solo esta semana, Wix eliminó el sitio web de Nathan Law , una empresa de hosting israelí, a petición de la policía de Hong Kong por violar la ley de seguridad nacional. Fue restablecido, con una disculpa, tres días después.

Ya no existe algo 'solo dentro de China', a menos que se restrinja el acceso a la plataforma desde el extranjero, dice Tai.

A veces, las personas se encuentran con estas restricciones sin siquiera darse cuenta: a principios de junio, los jugadores del juego de rol en línea Genshin Impact, que es popular en todo el mundo, comenzaron a preguntarse en Twitter por qué ya no podían cambiar sus nombres de usuario.

Algunos con conexiones a China especulado que era para evitar que los usuarios hicieran declaraciones con sus nombres de usuario sobre Tiananmen, una táctica común, y que la función volvería después de que pasara el aniversario de Tiananmen.

Algunos de los comentaristas se quejaron de estar atrapados con nombres vergonzosos, pero otros lo usaron como una oportunidad para educar a otros jugadores. Para aquellos que viven en China, la censura y la persecución política son cosas muy reales que están sucediendo en China en este momento. escribió un usuario chino-estadounidense. Es una experiencia vivida. No 'vuelve a la normalidad'.

esconder