El futuro de las redes sociales podría ser el audio

imagen de auriculares verde menta sobre fondo rosa y menta divididos

Sra. Tecnología | pexels





Todas las mañanas, mientras Nandita Mohan revisa sus correos electrónicos, sus amigos de la universidad están en su oído, relatando su día, recordando, reflexionando sobre cómo es haberse graduado en medio de una pandemia.

Mohan, una programadora de software de 23 años del Área de la Bahía, no está hablando por teléfono ni escuchando un podcast especialmente personal; ella esta usando Capuchino , una aplicación que toma grabaciones de voz de un grupo cerrado de amigos o familiares y las entrega como audio descargable.

Solo escucharnos a todos me hace valorar nuestra amistad, y escuchar sus voces cambia las reglas del juego, dice ella.



La mensajería de audio ha estado disponible durante años; las notas de voz en WhatsApp son especialmente grandes en India y los mensajes de audio de WeChat son populares en China. Y durante la pandemia, estas características se han convertido en un manera fácil para que las personas se mantengan en contacto mientras pasa por alto la fatiga de Zoom . Pero ahora, una nueva ola de aplicaciones modernas está incorporando la inmediatez y la crudeza del audio en la experiencia central, haciendo que la voz sea la forma en que las personas se conectan nuevamente. Desde llamadas telefónicas hasta mensajes y de regreso al audio, la forma en que usamos nuestros teléfonos puede estar cerrando el círculo.

los recién llegados

La red enfocada en audio más conocida es Clubhouse, la bulliciosa, solo por invitación aplicación que debutó la primavera pasada con críticas entusiastas por su giro similar a un programa de entrevistas en las salas de chat de los inicios de Internet. Usarlo es similar a entrar en una conversación de fiesta (en línea).

Pero la promesa de Clubhouse se hizo añicos por su falta de moderación y el parloteo desenfrenado de capitalistas de riesgo misóginos . La reportera del New York Times, Taylor Lorenz, una vez fanática de la aplicación, fue objeto de acoso en las sesiones del Clubhouse por denunciar el comportamiento de un VC.



No pienso volver a abrir la aplicación, Lorenz. dijo por cable . No quiero apoyar ninguna red que no se tome en serio la seguridad del usuario. Su experiencia no fue única, y desde entonces más oscuro , elementos racistas han aparecido. Parece que el comportamiento que estropea todas las demás plataformas sociales también se esconde debajo de Clubhouse. exclusivo, genial chapa.

La aplicación de chat de juegos Discord, mientras tanto, se ha disparado en popularidad. El servicio utiliza software de voz sobre IP para traducir el chat hablado en texto (una idea que surgió de los jugadores de video que encontraban imposible escribir mientras jugaban). En junio, para aprovechar la necesidad de conexión de las personas durante la pandemia, Discord anunció un nuevo eslogan: Tu lugar para hablar —y comenzó a intentar que el servicio pareciera menos centrado en los jugadores. El impulso de marketing parece haber funcionado: para octubre, Discord estimó 6,7 millones de usuarios —frente a los 1,4 millones de febrero, justo antes de que llegara la pandemia.

Pero mientras que las comunidades o servidores de Discord pueden ser tan pequeños e inocentes como niños organizando fiestas de pijamas remotas , también han incluido extremistas de extrema derecha que utilizaron el servicio para organizar la manifestación de supremacistas blancos de Charlottesville y la reciente insurrección en el Capitolio de los Estados Unidos.



Tanto en Discord como en Clubhouse, la cultura del grupo (jugadores nerds en el caso de Discord, capitalistas de riesgo demasiado confiados para Clubhouse) ha dado lugar a instancias de pensamiento grupal que pueden ser desagradables en el mejor de los casos e intolerantes en el peor. Sin embargo, es innegable que hay un atractivo. ¿No es genial hablar y literalmente ser escuchado? Después de todo, esa es la promesa fundamental de las redes sociales: la democratización de la voz.

Habla y serás escuchado

La intimidad de la voz hace que las redes sociales de audio sean mucho más atractivas en la era del distanciamiento social y el aislamiento. Jimi Tele, el CEO de Chekmate, una aplicación de citas sin texto que conecta a los usuarios a través de voz y video, dice que quería lanzar una aplicación que fuera a prueba de bagres, refiriéndose a la práctica de engañar a otros en línea con perfiles falsos.

Queríamos romper con el anonimato y la gamificación que permiten los mensajes de texto y, en cambio, crear una comunidad arraigada en la autenticidad, donde se anime a los usuarios a ser ellos mismos sin juzgarlos, dice Tele. Los usuarios de la aplicación inician notas de voz que promedian cinco segundos y luego se vuelven progresivamente más largas. Y aunque Chekmate tiene una opción de video, Tele dice que los miles de usuarios de la aplicación están abrumadoramente a favor de usar solo sus voces. Se perciben como menos intimidantes [que los mensajes de video], dice.



Esta inmediatez y autenticidad es la razón por la que Gilles Poupardin creó Cappuccino. Se preguntó por qué no había ya un producto que reuniera notas de voz en un solo archivo descargable. Todos tienen un chat grupal con amigos, dice. Pero, ¿y si pudieras escuchar a tus amigos? Eso es realmente poderoso.

Mohan está de acuerdo. Ella dice que su grupo de amigos cambió a Cappuccino desde un grupo de chat de mensajería de Facebook y luego probó las llamadas de Zoom al principio de la pandemia. Pero las discusiones inevitablemente se convertirían en un carrete destacado de grandes eventos. No hubo tiempo para detalles, lamenta. Los granos de capuchino diarios, como se llaman las grabaciones unidas, permiten que el círculo de amigos de Mohan se mantenga actualizado de una manera muy íntima. Mi única amiga se está mudando a un nuevo apartamento en una nueva ciudad, y solo estaba hablando de cómo va a buscar café a su cocina, dice. Eso es algo que nunca sabría en una llamada de Zoom, porque es muy pequeño.

Incluso las empresas de redes sociales heredadas se están involucrando. En el verano de 2020 Twitter lanzó tweets de voz , lo que permite a los usuarios insertar su voz directamente en su línea de tiempo. Y en diciembre, lanzó una función llamada Espacios en versión beta para conversaciones de audio en vivo moderadas por un anfitrión entre dos o más personas.

Estábamos interesados ​​en saber si el audio podría agregar una capa adicional de conexión a la conversación pública, dice Rémy Bourgoin, ingeniero de software sénior en el equipo de espacios y tweets de voz de Twitter.

Bourgoin dice que la visión es que los espacios sean tan íntimos y cómodos como asistir a una cena bien organizada. Él agrega: No es necesario que conozcas a todos los presentes para pasar un buen rato, pero debes sentirte cómodo sentado a la mesa.

Es posible que haya resoplado incrédulo al leer que Twitter quiere crear un espacio que sea cómodo e íntimo. Después de todo, Twitter no tiene exactamente un historial estelar en la creación de un entorno en línea que acoja y proteja a los usuarios vulnerables del abuso.

Bourgoin dice que el grupo se está moviendo lentamente a propósito antes de lanzar Spaces más allá de la versión beta y un pequeño grupo de usuarios, llegando incluso a incluir subtítulos, una característica de accesibilidad poco común en las redes de audio. En este momento, los espacios pueden ser denunciados por cualquiera que esté en el espacio, dice Bourgoin. Los informes serán revisados ​​por nuestro equipo, que evaluará las violaciones de las reglas de Twitter.

la fealdad

Ah, moderación. La moderación de contenido en audio es mucho más difícil que en texto. Texto de búsqueda y automoderadores se han utilizado con cierto éxito, pero los moderadores humanos parecen ser la forma más efectiva de bloquear a las personas que no cumplen con las reglas de la comunidad— que pone en peligro a los seres humanos . Para las plataformas en las que las personas pueden entrar en cualquier momento y chatear, la misma democratización que hace que el audio sea atractivo crea una pesadilla con moderación. Eso es definitivamente un gran desafío con cualquier plataforma generada por el usuario, dice Austin Petersmith, quien lanzó Capiche.fm en beta el año pasado. El sitio surgió de una comunidad de software que es un poco como un programa de radio de llamadas: los presentadores se llaman entre sí para comenzar el programa e invitan a los oyentes a participar mientras están en el aire.

Como han aprendido los usuarios de Clubhouse, los espacios solo de voz pueden volverse feos rápidamente, como en cualquier otro lugar de Internet. Es poco probable que las personas que ya sufren abuso en línea (aquellas que son marginadas, mujeres o no binarias, no blancas y/o más jóvenes) quieran dar el salto a un lugar donde puedan ser abusadas en un formato diferente y más difícil de vigilar. .

También hay razones para creer que estas plataformas más nuevas y menos reguladas serán atractivas para los extremistas de extrema derecha con mentalidad de conspiración descontentos y los creyentes de QAnon, que ahora están creando sus propias redes de podcasts.

Aún así, las redes sociales de audio parecen ofrecer algo que las redes sociales tradicionales no pueden ofrecer. Uno de los principales beneficios del formato es la forma en que brinda a los usuarios la conexión inmediata de una llamada de voz o video, pero en sus propios términos. Las llamadas telefónicas, y las llamadas de Zoom, para el caso, requieren algo de planificación. Pero el contenido de audio de las redes sociales se puede crear y digerir a su propia conveniencia de una manera que las alertas de noticias, las notificaciones y el doomscrolling no permiten. Como Mohan, que escucha a sus amigos todas las mañanas, dice de Cappuccino: Me engancha y me obliga a escuchar con más atención a medida que cada persona habla. Incluso tomo notas de las cosas a las que quiero responder y decir.

Para Mohan, reproducir las grabaciones de su círculo de cinco amigos se ha convertido en un adorado ritual que le permite ponerse al día con ellos a su propio ritmo. Todos los días, en medio de mi jornada de trabajo, grabo mi Cappuccino, dice, refiriéndose a la grabación que hace en la aplicación. Se siente muy personal. Estoy escuchando todas sus voces y me siento al tanto de lo que ellos [sus amigos] están haciendo en su día a día.

Nota del editor: una versión anterior de esta historia equiparó los tweets de voz con Twitter Spaces y dijo que se lanzaron al mismo tiempo. Lamentamos el error.

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