El auge de los juegos de voz está dando a los niños un descanso del tiempo frente a la pantalla

Yoto

En una casa de Massachusetts, una familia se reúne alrededor de la mesa de la cocina. Los padres sintonizan el dispositivo que se encuentra en la cabecera de la mesa. Momentos después, una voz alegre aquieta la charla mientras toda la familia se acomoda para escuchar.

No, esta no es una escena de la era dorada de la tecnología inalámbrica. Esta es la casa de Daniels durante el encierro de covid-19, y el foco de atención de la familia es Yoto , un dispositivo de audio diseñado para competir con las apps y vídeos que suelen utilizar los niños modernos. No es diferente a un reproductor de casetes: los usuarios pueden hacer clic en una tarjeta pregrabada con una historia o un juego. Yoto también puede reproducir nuevos episodios diarios, como el noticiero infantil que la familia Daniels escucha todas las mañanas.

La falta de la pantalla fue lo más importante, dice Brian Daniels, el padre. Para nosotros era importante promover el juego y el pensamiento creativo, algo que pudiera mantener su atención y ser productivo.

La ciencia detrás de si el tiempo de pantalla es Realmente malo para los niños aún no está resuelto, y muchos expertos creen que los peligros han sido exagerados. A pesar de eso, a muchos padres todavía les preocupa que sus hijos pasen demasiado tiempo mirando tabletas y televisores. Para estas familias, los juegos de voz y audio parecen una alternativa más saludable. Como resultado, los juegos de voz familiares se han disparado en las listas de descargas durante este año de pandemia.

Muchos de estos juegos funcionan con asistentes de voz como Alexa de Amazon o Google Assistant. atrás cuando informé por primera vez sobre los juegos de voz en 2019, en su mayoría tomaron la forma de historias de elige tu propia aventura y concursos de trivia. Ahora están creciendo en sofisticación. El juego Lemonade Stand, por ejemplo, les permite a los niños practicar cómo administrar un negocio, mientras que en Kids Court, un asistente de voz juzga las discusiones entre los niños haciéndoles hablar sobre sus diferencias.

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La mayoría de los juegos de voz se pueden jugar de forma asíncrona, lo que significa que los jugadores no tienen que estar en el mismo lugar o jugar al mismo tiempo. Max Child, el fundador de Voleo , un editor de juegos de voz, dice que los abuelos a menudo juegan en su propio tiempo y envían mensajes de texto a sus nietos sobre su progreso, y los niños avanzan en sus movimientos cuando tienen un minuto.

Alguien puede jugar con sus hijos o puede reunir a sus amigos para una noche de juegos, dice Child. Uno de los juegos de voz más populares de Volley es Yes Sire, una historia inmersiva que imagina al jugador como el gobernante despiadado de un feudo.

A los padres también les gusta el hecho de que muchos juegos de voz ofrecen un lienzo vacío para la creatividad. Parker, el hijo de seis años de Kate y Brian Daniels, es un ávido actor. Es nuestro niño imaginativo, dice Kate, describiendo cómo escuchará las historias y luego las representará en la playa frente a la casa de la familia con su hermana de cuatro años, Charlotte.

Me gusta pensar en cómo puedo cambiar la historia, interviene Parker, describiendo cómo escuchó una sobre un castillo e imaginó cómo sería.

Por la noche, los niños claman por el cuento continuo antes de dormir de Brian, que él graba como MP4 y carga en tarjetas en blanco para que los niños lo escuchen si se han portado bien.

Pero no son solo los niños los que evitan la pantalla; los adultos también son un mercado creciente para los juegos de voz. Volley, por ejemplo, tiene algunos juegos para adultos, como Love Taps, Sherlock e Infected, que incluyen lenguaje explícito y contenido dirigido a un público mayor. Y tanto el creador de Child como el de Yoto, Ben Drury, dicen que además de disfrutar la oportunidad de participar con sus nietos, a las personas mayores también les ha resultado empoderador poder jugar juegos con sus voces en lugar de aprender a navegar una consola o un controlador.

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Los juegos de voz no se tratan solo de competencia. A principios de este año, Nina Meehan y Jonathan Shmidt Chapman, ambos profesionales del teatro juvenil, crearon el Kit K'ilu: Aventura de Pascua para la próxima festividad judía. Se dieron cuenta de que, por segundo año consecutivo, la pandemia interrumpiría la reunión habitual de familiares y amigos para el seder, la cena ritual en la que los observadores vuelven a contar la historia del éxodo judío de Egipto.

Y no es tan bueno en Zoom, dice Shmidt Chapman. Muchas de estas historias bíblicas son difíciles de explicar a un niño de tres a ocho años. ¿Cómo transmitimos esta historia de una manera apropiada para la edad? El Kit K'ilu intenta hacer que la historia del éxodo sea significativa, comprensible y divertida para los niños con la ayuda de elementos interactivos: una llama de papel envuelta alrededor de una linterna se convierte en la zarza ardiente a través de la cual Dios le dice a Moisés que saque a los israelitas de Egipto, por ejemplo.

La experiencia de audio guía a los niños a hacer cosas físicamente con indicaciones en lugar de solo escuchar, dice Meehan. La historia de la Pascua es la historia de reconocer temas complejos sobre la libertad de la esclavitud, la esclavitud y la opresión. Así es como los niños pueden aprender la historia de Pesaj. No se trata solo de mirar una pantalla o escuchar la historia, sino de los niveles de importancia, la comprensión.

El entretenimiento guiado por voz es excepcionalmente capaz de brindar ese tipo de comprensión, según Naomi Baron, profesora emérita de lingüística en la Universidad Americana y autora de Cómo leemos ahora: opciones estratégicas para impresión, pantalla y audio . La preocupación con el tiempo de pantalla no ha sido solo las horas que nuestros ojos han estado pegados a la pantalla, sino la superficialidad de la mayor parte de la interacción, dice Baron. No estás haciendo un esfuerzo mental.

Sin embargo, con las historias de audio y los juegos, la información no se le presenta en bandeja. Se requiere imaginación, y requiere más concentración y atención que mirar una pantalla. Baron dice que la investigación ha demostrado que con este tipo de aprendizaje, la comprensión y el recuerdo son mucho mayores para los lectores en desarrollo. Ella agrega que los oyentes mayores también pueden beneficiarse, particularmente si el inglés no es su primer idioma, su estilo de aprendizaje es menos visual o tienen problemas de visión.

Todavía es discutible si el tiempo frente a la pantalla es bueno o malo, y es demasiado pronto para saber si el auge de la pandemia en los juegos de audio y voz terminará cuando las vacunas permitan pasar el rato en persona una vez más. No son perfectos. Los juegos de voz a menudo malinterpretan a los usuarios, especialmente a los niños que recién están aprendiendo a enunciar e interactuar con la tecnología.

Los Daniels, sin embargo, se han duplicado en el audio. La familia compró recientemente su segundo Yoto, que Price, un bebé de 21 meses, ha descubierto cómo usar. Él cantará junto a él. Le encanta, dice Kate. Charlotte está de acuerdo: me encanta porque reproduce música e historias.

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