El tiempo frente a la pantalla es bueno para ti, tal vez

imagen de un niño escribiendo en la pantalla del ipad Kelly Sikkema / Unsplash

Esto es lo que dice la Academia Estadounidense de Pediatría sobre el tiempo de pantalla para los niños:

• los niños entre 2 y 5 años deben limitarse a una hora al día de programación de alta calidad
• los bebés entre 18 y 24 meses pueden pasar tiempo frente a una pantalla siempre que sea de alta calidad y con un cuidador
• los bebés no deben estar expuestos a pantallas que no sean video chat

Andrew Przybylski, del Instituto de Internet de Oxford, piensa que eso está fuera de lugar. En una polémica nueva estudio publicado en el Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, él y sus colegas no solo critican el pensamiento predominante de que los niños deben estar expuestos al menor tiempo posible frente a la pantalla, sino que argumentan que el tiempo moderado frente a la pantalla en realidad es bien para niños.

El estudio se propuso probar dos ideas. El primero fue probar si había niveles 'óptimos' de tiempo de pantalla en los jóvenes, dijo Przybylski por correo electrónico. El segundo fue buscar un valor crítico, o punto de inflexión, en el que la interacción con la pantalla se relacionara significativamente con los resultados de bienestar.

Przybylski, junto con sus colegas, encontró relaciones positivas modestas cuando los niños usaban dispositivos y/o miraban televisión hasta dos horas al día. Contrariamente a las recomendaciones médicas, el equipo informó que los niños tendrían que usar pantallas durante más de cinco horas al día antes de que los padres notaran alguna diferencia.

Los hallazgos del estudio se basan en datos de más de 35,000 niños y cuidadores estadounidenses e informados por la Encuesta Nacional de Salud Infantil a través de la Oficina del Censo de EE. UU. entre junio de 2016 y febrero de 2017. Przybylski dice que su análisis sugiere que los niños que usan un dispositivo digital: un televisor, una consola de videojuegos, una tableta, una computadora portátil, un teléfono inteligente o cualquier otro aparato con pantalla—tienen mejores habilidades sociales y emocionales que los niños que no usan esta tecnología.

La investigación anula el pensamiento dominante sobre el tiempo frente a la pantalla, que ha señalado de manera abrumadora aumentos preocupantes en las tasas de depresión, ansiedad y tendencias suicidas.

Jean Twenge es uno de los críticos más destacados de dejar que los niños pasen tiempo frente a la pantalla y el autor del libro. de nuevo , que argumenta que la tecnología hace que los niños sean menos felices. Ella dijo en un correo electrónico que encontró el estudio muy extraño, particularmente porque ella y sus colegas usaron los mismos datos del censo que Przybylski en un papel el año pasado y encontró los resultados opuestos: el uso intensivo de la pantalla condujo a casi tres veces la tasa de problemas psicosociales en los niños. La interpretación de Przybylski de los mismos datos fue que las diferencias entre el uso intenso y ligero eran pequeñas, una discrepancia que Twenge dijo que era desconcertante.

Przybylski se mantuvo firme en los resultados de su equipo a pesar de las críticas, llegando incluso a sugerir que investigaciones previas en el área han sido estadísticamente sospechosas. Casi todos los estudios sobre este tema están muy mal hechos; la mayoría no comparte sus datos, códigos ni se ajusta a las mejores prácticas de investigación, dijo. Más que resultados, lo que distingue a nuestra investigación... es un énfasis en el rigor empírico.

Twenge admitió que sus métodos estadísticos estaban sujetos a debate, pero mantuvo su conclusión general de que el tiempo frente a la pantalla no era saludable para los niños. Los datos no muestran beneficios para el uso moderado, dijo. En cambio, los mejores resultados aparecen con un uso ligero para los adolescentes. Para los niños más pequeños, los mejores resultados son sin uso o con un uso muy ligero.

Llegar a una opinión de consenso va a ser difícil. Eso se debe, al menos en parte, a que el desarrollo infantil es complejo y está influenciado por todo tipo de factores entrelazados. Sería muy difícil controlar todas esas variables al estudiar los efectos del tiempo que se pasa frente a las pantallas, que pueden albergar todo tipo de contenido. Quizás no sea una sorpresa, entonces, que la investigación sobre el tema haya demostrado mayormente no concluyente , con cada nuevo estudio agregando su propio giro confuso.

Przybylski admitió que el estudio de su equipo tiene algunos inconvenientes: los efectos demográficos, como los socioeconómicos, están vinculados al bienestar psicológico, y dijo que su equipo está trabajando para diferenciar esos efectos, junto con el sesgo de autoselección que se presenta cuando los niños y sus cuidadores informar sobre su propio uso de la pantalla. También dijo que estaba trabajando para averiguar si cierto tipo de uso de la pantalla era más beneficioso que otros.

Sin embargo, Przybylski se mantiene firme en sus hallazgos, calificando los mandatos de tiempo de pantalla de las juntas de salud como inútiles, sin evidencia y... abandonados repetidamente a lo largo del tiempo. Agrega, Confunde a los padres, engaña a los legisladores y nos distrae de hacer que las empresas de tecnología rindan cuentas. Hasta que aclaremos esto… no obtendremos las respuestas que necesitamos sobre los roles que la tecnología juega en la vida de los jóvenes.

esconder