Sin liderazgo en el lanzamiento de vacunas, las estafas son inevitables

Foto AP/Lynne Sladky

Decir que las primeras semanas de la entrega de la vacuna han sido turbulentas sería quedarse corto. Los estados de los EE. UU. se han encontrado luchando con una logística subdesarrollada que ha causó problemas en la entrega e hizo que la implementación fuera más lenta de lo prometido . Mientras tanto, el Debacle en el Centro Médico de Stanford , donde un sistema para clasificar a los posibles receptores de vacunas logró ignorar a los médicos de primera línea, fue una prueba de que también se podía manipular el sistema en exceso.

Muchos estaban desconcertados sobre cómo podría suceder esto, dados los meses de tiempo de espera para organizar la distribución. El gobierno de EE. UU. aprovechó una conferencia de prensa en octubre para explicar el papel del ejército en lo que, según afirmó, sería la entrega de vacunas líder en el mundo.

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Las vacunas son el último campo de batalla para los médicos en las redes sociales Después de meses luchando contra la desinformación sobre el covid, los médicos están usando aplicaciones como TikTok para disipar los temores sobre las vacunas. Pero algunos han descubierto que compartir tiene riesgos.

Tenemos los mejores especialistas en logística del mundo en el Departamento de Defensa, trabajando en conjunto con los CDC, para guiar... cada detalle logístico que pueda pensar, declaró Paul Mango, subjefe de personal de políticas del Departamento de Defensa. Salud y Servicios Humanos. Aunque el ejército no estaría involucrado en la administración de inyecciones, dijo, ejecutaría un sistema de vigilancia de extremo a extremo para garantizar que cada dosis de vacuna se administrara con precisión antes de que caducara.

Esa cadena de suministro, sin embargo, ha sido atacada.

En un caso un farmacéutico en Wisconsin logró sabotear 500 vacunas, aparentemente impulsado por su creencia en teorías de conspiración apocalíptica. No fue exactamente el golpe que Interpol advirtió sobre cuándo advirtió a las naciones que se mantuvieran alertas contra las amenazas al suministro de vacunas por parte del crimen organizado, pero mostró que las debilidades del sistema estaban ahí, y que podrían ser consecuencia de malas decisiones en la parte superior.

Las soluciones temporales causan problemas

Se ha vuelto cada vez más claro que muchos hospitales, farmacias y otras instalaciones que recibieron entregas de vacunas están solos: obligados a supervisar la logística ellos mismos, organizar citas con pacientes y monitorear seguimientos. Bajo presión, comenzaron a tomar decisiones apresuradas o desinformadas, o recurrieron a servicios que no fueron creados para propósitos tan críticos.

Empezaron a llegar informes sobre cómo diferentes sitios web gratuitos, como SignUpGenius , estaban siendo utilizados para reservas de vacunación en Oklahoma. Sociólogo de la Universidad de Princeton shamus khan relató cómo estaba frustrado actualizando Eventbrite, un sitio web de servicios de eventos en línea, para conseguir un lugar para sus padres ancianos en Florida. Algunos departamentos de salud del estado habían decidió usar el sistema porque era la forma más rápida, fácil y eficiente de satisfacer su necesidad apremiante.

Más tarde, sin embargo, se reveló que algunas personas que pensaron que habían pagado para asegurar un lugar a través de Eventbrite había sido engañado. Los estafadores habían creado páginas de listas falsas para engañar a las personas para que entregaran su dinero por citas que no existían. Números de teléfono para departamentos de salud del condado estuvieron atascados todo el día y los sitios web lucharon con la demanda, lo que agravó el problema.

El uso de sitios web de terceros crea la oportunidad perfecta para un ataque a la cadena de suministro de baja tecnología. Por lo general, cuando pensamos en las cadenas de suministro y los delitos cibernéticos, nos vienen a la mente imágenes de software malicioso, contraseñas robadas o phishing. Pero no se necesitó piratería en este caso. Lo que sucedió en Florida fue la manipulación de los medios en forma de suplantación de identidad: los estafadores solo tenían que usar el sitio web tal como fue diseñado para huir con el dinero de las personas mayores desesperadas.

La regla de la desinformación

Estos casos son alarmantes por varias razones. Los sitios impostores que se esconden detrás de dominios sospechosos para vender productos falsos se han vuelto comunes durante la pandemia. También lo ha hecho el uso de las redes sociales para llevar a cabo una guerra de información de bajo grado que afirma que la pandemia es una conspiracion .

Pero si hay una ley de la desinformación, es esta: todo lo abierto será explotado.

Los estafadores se beneficiarán de la crisis y la confusión, especialmente si el atraco es fácil y los riesgos son mínimos. Cuando el DOD y los CDC no consideraron la última milla para la entrega de vacunas, se abrió la posibilidad de un ataque a la cadena de suministro. Los condados y hospitales con recursos limitados e infraestructura básica no están preparados para una pandemia, ni han sido informados sobre los riesgos de seguridad que plantean los sitios web de terceros que ganan dinero al recopilar los datos asociados con las suscripciones.

No se debe dejar que los condados se ocupen de este problema ad hoc. Los manipuladores de los medios continuarán usando sus tácticas hasta que ya no sea rentable, y las autoridades federales deberían aceptar el desafío y brindar acceso a la tecnología logística de la que tan orgullosamente se jactaron en las conferencias de prensa. La administración entrante promete administrar 100 millones de inyecciones durante sus primeros 100 días, pero para hacerlo, tendrá que abordar la desinformación y todos los demás problemas.

Como nación, debemos tratar estas vacunas como medicamentos que salvan vidas y asegurarnos de que esta preciosa carga esté asegurada al igual que nuestro software: de extremo a extremo o de un disparo a otro.

—Joan Donovan es el director de investigación del Centro Shorenstein sobre Medios, Política y Políticas Públicas de Harvard.

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