Las vacunas son el último campo de batalla para los médicos en las redes sociales

El Sargento Primero Superior. Hilton Washington de la Guardia Nacional Aérea de Mississippi, a la izquierda, recibe una dosis de la vacuna Moderna COVID-19 en su brazo, de manos de un miembro de la guardia, el miércoles 23 de diciembre de 2020, en Flowood, Mississippi. Cien dosis de la vacuna se administraron a los miembros del servicio de la Guardia Nacional del Ejército y del Aire de Mississippi que se desempeñan como socorristas y actualmente ayudan con la administración de la prueba COVID-19 en el Departamento de Salud de Mississippi a través de los sitios de prueba comunitarios en todo el estado. (Foto AP/Rogelio V. Solís)

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Valerie Fitzhugh ha visto mucho más las noticias en los últimos cuatro años, ciertamente más de lo que recuerda haber hecho en cualquier otro momento de su vida. En los primeros meses de la pandemia, siguió escuchando un mensaje, de un medio de comunicación a otro, en el que no podía dejar de pensar: no había suficientes personas de color, en particular personas negras, que participaran en los ensayos clínicos de la ola. de vacunas potencialmente salvavidas para covid-19. Así que se inscribió en uno.

Fitzhugh es médico y profesor asociado de patología, inmunología y medicina de laboratorio en la Universidad de Rutgers. Pero participar en el juicio se sintió como un tipo diferente de llamado.

Pensé para mis adentros, si pudiera detenerme en este momento, mostrarles a las personas que se parecen a mí que los ensayos clínicos son cosas completamente diferentes a la forma en que mi gente experimentó hace tantos años, dice ella. Pero mientras Fitzhugh miraba todos esos segmentos de noticias sobre la escasez de personas negras en los ensayos clínicos, entendió por qué. Los estadounidenses negros han sido abusados ​​por el sistema médico durante siglos. El estudio de Tuskegee, un examen de 40 años tremendamente poco ético de los efectos de la sífilis no tratada en hombres negros, solo terminó en 1972 después de que una filtración a los medios expusiera el proyecto respaldado por el gobierno. Para mi papá, eso es en su vida, dice ella.



A mediados de diciembre, Fitzhugh tuiteó sobre su experiencia en el ensayo, justo cuando las primeras vacunas se estaban distribuyendo entre los profesionales médicos de todo el país. Debido a que estaba participando en un estudio doble ciego, aún no sabe si recibió la vacuna o no. Su hilo de Twitter sobre su experiencia obtuvo miles de retweets y decenas de miles de me gusta.

Cuando tuiteó, Fitzhugh había recibido dos inyecciones, ya sea de un placebo o de una vacuna. El primer tiro fue fácil. Después de la segunda, tuvo algunos efectos secundarios que son comunes a la vacuna. Ella también habló de eso.



Lo publiqué porque quería hacer lo correcto, dice Fitzhugh. Pensé que era importante. Porque había mucho por ahí sobre 'Es demasiado rápido, está apurado'. Y solo quería que la gente entendiera que el proceso ocurrió como lo haría normalmente. Sí, fue más rápido, porque gastaron $ 10 mil millones para poner en marcha esta vacuna.

La idea de médicos que tienen influencia en las redes sociales no fue creada por la pandemia, pero ciertamente los ayudó a encontrar una audiencia. Los influencers de los médicos aumentaron en prominencia primero cuando la gente se apresuró a comprender el nuevo y aterrador virus que se propagaba por todo el mundo, y luego cuando el mundo médico trató de combatir la desinformación desenfrenada sobre ese virus. Ahora, médicos, enfermeras y otros profesionales médicos en Internet están documentando y discutiendo sus propias experiencias con la vacuna.

Los creadores de la profesión médica han narrado sus experiencias con las vacunas en tiempo real a través de las redes sociales. Madeline Dann, una médica de la sala de emergencias en el Reino Unido conocida como @MaddyLucyDann en TikTok, habló sobre cómo vacunarse en una serie de videos que obtuvieron cientos de miles de visitas, mostrando a la audiencia joven de la plataforma su experiencia después de la primera toma.



Me estoy sintiendo bien. Me duele un poco el brazo, se siente como un hematoma, dijo en una actualización, un día después de recibir la vacuna. Me duele cuando lo pincho, así que dejé de pincharlo.

De hecho, he sido muy eficaz y eficiente esta mañana: ¡dejé mi automóvil para MOT / Service e hice pan con huevo! ella dijo, bromeando, El efecto secundario de la vacuna es el pan con huevo.

La vacilación de la vacuna es más de un espectro

Historias como esta pueden ser efectivas para ayudar a las personas que están indecisas sobre una vacuna a sentirse más seguras de que es segura, dicen los expertos en información errónea sobre vacunas en línea.

Ni siquiera puedo decirle cuántos he visto en mi feed, de médicos que publican videos de sus inyecciones, dijo Renee DiResta, investigadora del Observatorio de Internet de Stanford que estudia la desinformación sobre la salud.

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Los médicos ahora son personas influyentes en las redes sociales. No están todos preparados para ello. La pandemia está convirtiendo a los médicos en estrellas de las redes sociales, pero incluso los más exitosos dicen que es difícil ser una influencia positiva.

Durante mucho tiempo, los promotores de la desinformación contra las vacunas han usado anécdotas para respaldar afirmaciones falsas: videos de YouTube de madres que discuten cómo creen que una vacuna había dañado a su hijo, por ejemplo, o historias personales de conversión de profesionales médicos que, habiendo dejado la ciencia detrás de la medicina, ahora hacen carreras vendiendo información que dicen que la industria médica no quiere que sepas.

Pero las narrativas de los profesionales médicos que se vacunan funcionan porque se sienten personales. La honestidad sobre la experiencia y los posibles efectos secundarios pueden ayudar a establecer expectativas y abrir la comunicación entre aquellos que, de otro modo, podrían ser los principales objetivos de la propaganda contra las vacunas.

Cuando hablamos de dudas sobre las vacunas, es más un espectro, dice Kolina Koltai, becaria postdoctoral en el Centro para un Público Informado de la Universidad de Washington.

Sí, hay activistas antivacunas. Pero hay muchos otros que, por una razón u otra, no están tan seguros de querer tomar esta vacuna, pero generalmente se consideran pro-ciencia. Tal vez escucharon que el proceso fue apresurado. Tal vez su comunidad tenga una buena razón para no confiar en los médicos. Tal vez simplemente no saben mucho sobre cómo se desarrolló la vacuna. Esta es la audiencia a la que intentan llegar tanto los activistas antivacunas como aquellos que intentan poner fin a la pandemia.

Aquí tienes profesiones médicas que dicen 'Oye, tengo esta inyección'. Estos son los efectos secundarios, así es como pienso sobre los efectos secundarios en comparación con el covid”, dice DiResta.

Esas historias pueden ser importantes, pero compartirlas no está libre de riesgos. Los activistas contra las vacunas en línea tienen un largo historial de incitar al acoso de la mafia contra sus objetivos, incluidos los profesionales médicos y otras personas que promueven la seguridad de las vacunas.

Pasaron el momento a una afirmación falsa de que la enfermera había muerto y sugirieron que el hospital donde trabajaba lo estaba encubriendo.

Un riesgo aún mayor, advierte Koltai, es la descontextualización de historias auténticas para promover una narrativa falsa. Una enfermera de un hospital de Chattanooga se desmayó ante la cámara a mediados de diciembre después de recibir la vacuna, como resultado de una afección médica existente que puede hacer que se sienta débil como respuesta al dolor. Eso no importó a los círculos antivacunas en línea, que tomaron la imagen dramática de su desmayo y la siguieron. La afirmación falsa era que la enfermera había muerto y el hospital donde trabajaba lo estaba encubriendo.

Al final del fin de semana, las búsquedas de su nombre en Google generaron automáticamente palabras clave adicionales como muerte y obituario. Los resultados incluyeron un obituario falso que circulaba en Facebook y videos de YouTube donde los principales comentarios estaban llenos de teorías de conspiración.

Fueron los resultados de Google, fueron los resultados de Twitter. Alguien entró en Instagram y creó un in memoriam falso, dice DiResta. Le robaron todas sus fotos antiguas e hicieron todo un in memoriam.

Crear toda esta información errónea requiere poco esfuerzo, dice Koltai. Incluso si esta enfermera en particular no se hubiera desmayado, este tipo de campañas de desinformación simplemente habrían encontrado otro objetivo. Los hospitales, los profesionales de la salud y el público en general deben ser conscientes de que la información errónea sobre las vacunas y las personas que usan sus propias historias como información errónea no es algo que vaya a desaparecer pronto, advierte.

No espero un milagro de la noche a la mañana.


Para Fitzhugh, la respuesta a su hilo fue abrumadoramente positiva. Todavía hubo algunas respuestas de odio, y las más difíciles de ver para ella fueron las de otros afroamericanos. Pasó días respondiendo preguntas en las respuestas de su hilo. ¿El más común? ¿Cuándo sabrá si recibió la vacuna o el placebo? (La respuesta es: ¡pronto! Y si no recibió la vacuna en el ensayo, entonces se inscribirá para vacunarse).

No espero un milagro de la noche a la mañana, ya sabes, dice ella. Cientos de años de experimentación y desconfianza… eso no se deshace en una semana, un mes o un año.

Aún así, algo en las respuestas a su hilo le dio esperanza.

Hubo mucha gente que salió y me dijo: 'Yo también estuve en un ensayo' y comenzaron a hablar sobre su experiencia, dice ella. A medida que más y más de esas historias se complementan entre sí, dice, con suerte, tienes algo que va más allá de la anécdota. Y ahí es donde puede volverse poderoso.

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