Por qué mantener la prohibición de Facebook de Trump no romperá el ciclo

Foto AP/John Raoux

La noche antes de que la Junta de Supervisión de Facebook decidiera respaldar la decisión de la compañía de prohibirlo en sus plataformas, el expresidente Donald Trump anunció, a través de una exclusiva en Fox News, que había creado un sitio web. Llamado Desde el escritorio de Donald Trump, parecía un sitio de redes sociales, pero en realidad era solo una fuente de sus declaraciones. Cada declaración tenía un botón Me gusta y botones para compartir enlaces a esa publicación en Facebook y Twitter, donde Trump permanece prohibido permanentemente.

Se hizo anticipándose al anuncio de la junta de supervisión el miércoles de que se mantener la prohibición de Facebook sobre Trump .

Muchos esperaban la decisión con tanta urgencia como un fallo de la Corte Suprema. Y, sin embargo, la junta, que se caracteriza a sí misma como independiente pero fue creada y financiada por Facebook, simplemente confía en la palabra de Facebook de que cumplirá con sus decisiones (mientras tanto, sus recomendaciones no son vinculantes). La decisión tampoco fue tan definitiva como algunos parecían esperar. Si bien confirmó la prohibición inicial, la junta esencialmente dijo que Facebook necesitaba decidir por sí mismo qué hacer con la cuenta de Trump a largo plazo, en lugar de pasársela a otra persona.

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Eliminar la plataforma de Trump funcionará, incluso si no resuelve todo Las plataformas de redes sociales finalmente han bloqueado las cuentas del presidente. Los casos anteriores muestran que la eliminación de plataformas funciona, si los costos son lo suficientemente altos.

No procedía que Facebook impusiera la sanción indeterminada y sin norma de suspensión indefinida, la decisión dice . Facebook necesita revisar el asunto por sí mismo, escribió la junta, y determinar y justificar una respuesta proporcionada que sea consistente con las reglas que se aplican a otros usuarios de su plataforma. La junta fijó un plazo de seis meses a partir de ahora, momento en el que sin duda tendremos otro ciclo de noticias sobre la presencia de Trump en las redes sociales.

Durante años, Trump estuvo en el centro de un ciclo de atención que era extremadamente trascendental y sin sentido; un jefe de estado estaba usando su cuenta personal de Twitter para amplificar el contenido extremista, manipular la atención del público, retuitear memes tontos, promover teorías de conspiración peligrosas y hablar directamente con los seguidores, quienes al final estaban dispuestos a asaltar el capitolio para tratar de anular una elección que creían falsamente que había sido robada.

Durante años, compañías como Facebook y Twitter se abstuvieron de interferir en las publicaciones de Trump en las redes sociales, alegando que su interés periodístico debería mantenerlo protegido incluso cuando violó las reglas de la plataforma sobre abuso o desinformación. Eso comenzó a cambiar durante la pandemia de covid, ya que Trump usó su plataforma para difundir repetidamente información errónea sobre la votación y el virus. Durante el verano, Twitter comenzó a agregar verificaciones de hechos a los tuits infractores de las reglas de Trump, lo que enfureció tanto al presidente que amenazó con abolir la Sección 230, la regla que protege a muchas compañías de Internet de la responsabilidad por lo que hacen los usuarios en sus servicios.

Pero incluso si Trump se mantiene fuera de las principales plataformas de redes sociales para siempre, el ciclo se ha establecido. Trump continuará emitiendo declaraciones, y sus seguidores las compartirán y los medios las cubrirán, ya sea que esté o no en las redes sociales. Y el ciclo de atención en red que giró en torno a él durante tanto tiempo continuará sin él, al igual que las estructuras subyacentes que hacen posible la influyente presencia de Trump en las redes sociales.

Es el 'peor escenario para Facebook, que armó todo esto'.

Joan Donovan, Centro Harvard Shorenstein sobre Medios, Política y Políticas Públicas

Prohibir a Trump de Facebook de forma permanente lo mantendría al margen de estas redes. Pero centrar tanta atención en las decisiones de la plataforma en sí es extremadamente erróneo, dice Whitney Phillips, profesora asistente en la Universidad de Syracuse que estudia la alfabetización mediática y la desinformación. El éxito de Trump en las redes sociales proviene en parte de las plataformas, pero en parte de las corrientes económicas, políticas y sociales que incentivaron a Trump y continuarán promoviendo a los próximos Trump por venir.

Las cuentas de Trump son agotadoras porque están desviando la atención de las cosas más profundas con las que tuvimos que lidiar ayer, dice Phillips. La decisión de la junta de supervisión fue publicitada como un importante referéndum sobre cómo Facebook equilibra la libertad de expresión y la seguridad; en cambio, fue una no decisión que cambia poco sobre por qué terminamos aquí en primer lugar.

La creación de la junta en sí fue esencialmente una campaña de relaciones públicas de los medios, argumenta Joan Donovan, directora de investigación del Centro Shorenstein de Medios, Política y Políticas Públicas de la Escuela Kennedy de Harvard. El enfoque de la junta significa que a Facebook se le ha encomendado la tarea de decidir por sí mismo cómo aplicar sus propias políticas, que es esencialmente el peor de los casos para Facebook, quien armó esto, dice ella. Tenían un trabajo.

Cuando se trata de Facebook, debe recordar que Facebook no es solo un lugar donde las personas publican mensajes, dice Donovan. Efectivamente le brinda la capacidad de tener su propia estación de televisión, junto con una red de páginas y cuentas relacionadas que pueden amplificar rápidamente el contenido a una audiencia de millones. Facebook es una herramienta de organización y una red de transmisión a la vez, y su poder en esa capacidad se usa habitualmente para bien y para mal.

El contenido conservador funciona extremadamente bien en Facebook, a pesar de las afirmaciones de larga data de muchas personalidades de derecha de que sus voces se reprimen injustamente allí (la afirmación de la censura en sí genera una gran cantidad de contenido viral de derecha cada vez que surge). La publicación de enlace de mayor rendimiento en Facebook el día anterior al fallo fue de Ben Shapiro, el comentarista de derecha, quien promovió un artículo del Daily Wire sobre una revuelta de la ciudad contra la teoría crítica de la raza, según Crowdtangle. Shapiro tuvo tres de las 10 mejores publicaciones del día.

Trump es vetado permanentemente de Twitter por incitar a la turba de extremistas de derecha que asaltaron el edificio del Capitolio en su nombre el 6 de enero. YouTube dijo en marzo que restablecerá su canal cuando disminuya el riesgo de violencia.

Mientras tanto, dentro de seis meses, habrá otro día en que Facebook emita una decisión sobre la cuenta de Trump, y todos volveremos a hablar de esto.

Es realmente difícil seguir apareciendo y pensando y analizando y siendo reflexivo cuando se siente como si estuvieras disparando esa luz en un agujero negro, dice Phillips. La gente necesita estar prestando atención, y todo es muy importante. Si agota a las personas hasta el punto de agotarse, eso beneficiará a Facebook.

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