Me salté la cola para conseguir una vacuna caducada. ¿Hice lo correcto?

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Alrededor de las 10 p. m. El jueves pasado recibí una llamada de un amigo. Los dos principalmente enviamos mensajes de texto, por lo que una llamada fue fuera de lo común. Cogí de inmediato, asumiendo que era una emergencia.

Me dijo que un amigo de un amigo, un trabajador de la salud que estaba repartiendo vacunas contra el covid-19 esa noche, estaba buscando personas que quisieran una. Un congelador que contenía 1.600 dosis de la vacuna Moderna acababa de fallar. La vacuna Moderna se basa en la nueva tecnología de vacunas de ARNm, que tiene requisitos de refrigeración únicos: debe almacenarse entre -25 °C y -15 °C (-13 °F y 5 °F). Una vez que comienza a descongelarse, tiene que llegar a los brazos de las personas en cuestión de horas. Una vez finalizada su corta vida útil de 12 horas, hay que tirarlo.

Wudan sosteniendo su tarjeta de registro de vacunación

CORTESÍA DEL AUTOR

Vivo en Seattle donde el lanzamiento de la vacuna, como en el resto de los EE. UU., ha sido caótico . Los trabajadores de la salud han tenido que lidiar con pautas en constante cambio sobre a quién vacunar y la disponibilidad de las dosis.

A partir de la semana pasada, el estado estaba en medio de la vacunación de trabajadores de atención médica de alto riesgo, socorristas y residentes y personal de entornos comunitarios de vida comunitaria, y recientemente se había expandido para vacunar a todas las personas mayores de 65 años, o mayores. 50 viviendo en hogares multigeneracionales.

Aunque el personal del hospital estaba tratando de llamar a los que tenían prioridad, la mayoría de ellos eran ancianos que probablemente estarían dormidos para entonces, por lo que también estaban creando una lista de respaldo. Ella me preguntó a quemarropa: ¿quieres que tu número sea agregado a la lista?

Como periodista que ha estado cubriendo esta pandemia durante casi un año, sabía lo importante que sería vacunarse contra el covid-19. Mi esposo y yo tenemos 30 años sin problemas de salud subyacentes, lo que nos coloca directamente al final de la fila. (Algunos estados están presionando para incluir a los trabajadores de los medios en un grupo prioritario, pero no Washington).

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Rápidamente repasé la gimnasia ética en mi cabeza. En circunstancias normales, ¿le quitaría la dosis a otra persona? Sí, esas 1600 dosis estaban destinadas a otra persona.

¿Tengo la obligación moral de proteger a los demás en mi comunidad siendo una persona más que fue inmunizada? Absolutamente - y otros argumentan que es mejor que alguien se vacune fuera de fase que que las dosis se desperdicien . Si rechaza, no hay garantía de que se le dará a alguien de mayor prioridad que usted. Peor aún, podría desecharse si no llega a alguien a tiempo. Y en este momento particular, todas esas dosis estaban en juego y tenían el potencial de desperdiciarse. Le dije a mi amigo que nos pusiera a mí y a mi esposo en la lista de espera.

Unos minutos más tarde, mi amigo me actualizó por mensaje de texto: Mi amigo dijo que deberíamos irnos y que puede haber una espera, pero lo conseguiremos. Centro Médico de la UW - Noroeste. Acabo de salir de la ducha y me puse la ropa al azar. Mi esposo, a minutos de irse a la cama, también se recuperó.

El campus noroeste del Centro Médico de la Universidad de Washington está a poca distancia de mi casa. Estuve allí hace casi un año, cubriendo la novedad de sitios de prueba de conducción Para el New York Times. Me sorprendió la cantidad de autos que se dirigían a la clínica de vacunas. Una fila de personas ya se había extendido fuera del hospital.

Unos minutos antes de que estuviéramos a punto de entrar al edificio, un trabajador médico salió con las entradas. En el mostrador de la tienda de delicatessen, estos boletos me habrían dado un sándwich. Aquí el boleto amarillo que se desvanece era un boleto dorado, uno que me daría una de las codiciadas dosis de vacuna.

Los que teníamos boleto caminamos por los sinuosos pasillos del hospital ya llenos de personas que habían llegado antes que nosotros. Pasé con personas que parecían de mi edad, algunos estudiantes universitarios y algunas personas que parecían pertenecer a los grupos prioritarios. Recé para que esta pelea nocturna en un pasillo de hospital mal ventilado no se convirtiera en un evento de superpropagación.

Alrededor de las 11:26, una enfermera nos dijo que habían comenzado las vacunas. La línea finalmente comenzó a moverse irregularmente, pero de manera constante. A la 1 a. m. del 29 de enero recibí mi primera dosis de la vacuna Moderna covid-19. Esperamos 15 minutos para monitorearnos en busca de reacciones inmediatas posteriores a la vacunación y luego nos fuimos. La fila afuera había envuelto muchas cuadras para entonces.

Mientras estaba en la fila, supe a través de Twitter que las dosis que expiraban se habían repartido entre tres hospitales locales. Publicaron una convocatoria para citas en Twitter, principalmente en busca de personas en los niveles de prioridad. Pero las dosis caducaban rápidamente. Alrededor 3 a.m. ., los trabajadores médicos buscaban vacunar a cualquiera. Una mujer de 75 años que dirige una guardería salió de su casa en chanclas. La vacunaron en la esquina de una calle cerca de Swedish Cherry Hill. .

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Lo que sucedió en Seattle fue una repetición de lo que sucedió unas semanas antes, cuando un congelador en un hospital del norte de California que contenía 830 dosis de la vacuna Moderna covid-19 no funcionó correctamente y el personal médico decidió que lo mejor sería inyectar cada dosis a cualquier persona disponible, independientemente de su estado de prioridad.

Después de la lucha nocturna para vacunarme, sentí una extraña mezcla de alivio y culpa. Me sentí aliviado de estar un paso más seguro para las personas que me rodeaban en la comunidad, al mismo tiempo que reconocía que mi privilegio social, el acceso a la tecnología y el vehículo me habían brindado una gran ventaja. Si vuelve a ocurrir un incidente como este, lo que muy bien puede ocurrir, dado lo sensibles que son estas vacunas, ¿los que están en la fila serán más personas como yo: aquellos con conexiones con los trabajadores de la salud, y que pueden dejar lo que sea que estén haciendo y apresurarse a ¿un hospital?

Stephanie Morain, especialista en ética médica del Baylor College of Medicine en Houston, Texas, dice que aunque es mejor usar dosis que dejar que se desperdicien, hay formas de usarlas para garantizar que la asignación de vacunas no exacerbe estos problemas de privilegio y acceso.

Algunos sitios de vacunación en todo el país han establecido sistemas formales de registro. Los miembros de la comunidad pueden ponerse ellos mismos en una cola, y la distribución no se prioriza por aquellos que conocen a la enfermera que está de turno ese día, sino en función de los criterios formalizados, dice. . Lo último, para mí, es más justificable éticamente.

Aunque lo que sucedió en la lucha nocturna por una vacuna en Seattle fue un símbolo de muchas fallas en el lanzamiento de la vacuna, nos mostró que cuando hay voluntad, hay una manera. Las dosis estaban a punto de caducar y la comunidad tenía que responder. Las enfermeras y otros trabajadores de primera línea se unieron al llamado de voluntarios para distribuir vacunas casi de inmediato.

Hacia el final de la noche, a medida que disminuían las dosis, una trabajadora de la salud de la UW Northwest dijo que vio a personas más jóvenes en la fila ceder sus lugares a los mayores. A las 3:30 a. m. del 29 de enero, no se desperdiciaron dosis. El círculo de protección se amplió.

Wudan Yan es un periodista independiente en Seattle.

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