Los investigadores de geoingeniería han detenido los planes para el lanzamiento de un globo en Suecia

Primera ilustración del globo propulsado SCoPEx. Representación editada por MIT Technology Review

En un movimiento inesperado, el comité asesor de un proyecto de investigación de geoingeniería de la Universidad de Harvard recomienda que el equipo suspenda los planes para su primer vuelo en globo en Suecia este verano.

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Los científicos de Harvard planean lanzar un globo este verano para probar el equipo necesario para los primeros experimentos de geoingeniería en la estratosfera.

El propósito de ese vuelo inicial fue evaluar el equipo y el software del globo propulsado en la estratosfera. En lanzamientos posteriores, los investigadores esperan liberar pequeñas cantidades de partículas para comprender mejor los riesgos y el potencial de la geoingeniería solar, el controvertido concepto de rociar sulfatos, carbonato de calcio u otros compuestos sobre la Tierra para dispersar la luz solar y aliviar el calentamiento global. Estos marcarían los primeros experimentos relacionados con la geoingeniería realizados en la estratosfera.

Pero el comité ha determinado que los investigadores deberían posponer incluso las pruebas preliminares del equipo hasta que hayan mantenido conversaciones con miembros del público en Suecia. David Keith, científico climático de Harvard y miembro del equipo de investigación, dijo que cumplirán con las recomendaciones.

Es probable que la decisión empuje el lanzamiento hasta 2022, retrasando aún más un proyecto. inicialmente programado para comenzar tan pronto como en 2018. También abre la posibilidad de que los vuelos iniciales se realicen en otro lugar, ya que los investigadores seleccionaron el Centro Espacial Esrange en Kiruna, Suecia, en parte porque la Corporación Espacial Sueca podría acomodar un lanzamiento este año.

Además, esa empresa dijo en su propio comunicado que decidió no realizar los vuelos también, luego de conversaciones recientes con expertos en geoingeniería, el consejo asesor y otras partes interesadas.

harvard crear el comité asesor en 2019 para revisar los experimentos propuestos y garantizar que los investigadores tomen las medidas adecuadas para limitar los riesgos, buscar aportes externos y operar de manera transparente.

En un comunicado, el comité dijo que comenzó el proceso de trabajar con especialistas en participación pública en Suecia y buscar organizaciones para organizar conversaciones.

Este compromiso ayudaría al comité a comprender las perspectivas suecas e indígenas y hacer una recomendación informada y receptiva sobre los vuelos de prueba de equipos en Suecia, dijo el comité. El compromiso en Suecia también contribuiría a las deliberaciones del comité con respecto a los vuelos de liberación de partículas propuestos y contribuiría a un creciente cuerpo de investigación y práctica sobre la gobernanza pública de la investigación en geociencias.

Frank Keutsch, investigador principal del proyecto de investigación, dijo en un comunicado que el equipo: 'respalda plenamente la recomendación del Comité Asesor de que cualquier vuelo de prueba de equipo en Suecia debe suspenderse hasta que el comité pueda hacer una recomendación final sobre esos vuelos basada en sólidos compromiso público en Suecia que es ampliamente inclusivo de las poblaciones indígenas. Nuestro equipo de investigación tiene la intención de escuchar atentamente este proceso de participación pública para informar el avance del experimento”.

En las últimas semanas, varios grupos ambientalistas y críticos de la geoingeniería han pedido a los funcionarios del gobierno sueco y a los jefes de la Corporación Espacial Sueca que detengan el proyecto.

La geoingeniería solar es una tecnología con el potencial de consecuencias extremas y se destaca como peligrosa, impredecible e inmanejable, se lee en una carta emitida por Greenpeace Suecia, Biofuelwatch y otras organizaciones. No hay justificación para probar y experimentar con tecnología que parece ser demasiado peligrosa para ser utilizada.

El Consejo Saami, que promueve los derechos e intereses del pueblo indígena saami en Suecia y regiones vecinas, también pidió al comité y a la Corporación Espacial Sueca que cancelar los vuelos , afirmando que: 'amenazan la reputación y la credibilidad del liderazgo climático Suecia quiere y debe perseguir como la única forma de hacer frente de manera efectiva a la crisis climática: medidas poderosas para una transición rápida y justa a sociedades de cero emisiones, energía 100% renovable y cierre de la industria de los combustibles fósiles.

En febrero publiqué una historia destacada explorando lo que los investigadores de Harvard esperan aprender de los experimentos.

En realidad, mi opinión es muy firme: espero seriamente que nunca nos encontremos en una situación en la que esto realmente tenga que hacerse, porque sigo pensando que este es un concepto muy aterrador y que algo saldrá mal ', me dijo Keutsch.

Pero al mismo tiempo, creo que comprender mejor cuáles pueden ser los riesgos es muy importante, agregó. Y creo que para la investigación directa que más me interesa, si hay un tipo de material que puede reducir significativamente los riesgos [del cambio climático], creo que deberíamos saberlo.

Esta historia se actualizó para incluir las preocupaciones expresadas por el Consejo Saami.

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