Dentro de la guerra de información sobre los votantes negros

Sra. Tecnología | Getty, Pexel

En agosto, unos 12.000 teléfonos móviles con el código de área de Detroit 313 recibieron mensajes grabados de Tamika Taylor. Afirmó ser miembro de una organización de derechos civiles llamada Proyecto 1599 y dijo que llamaba para advertir que solicitar el voto por correo podría llevar a que la información personal de las personas se ingrese en una base de datos pública del gobierno. Su tono y lenguaje hicieron que los oyentes creyeran que era una mujer negra, y les dijo a los oyentes en su mayoría negros que la base de datos se usaría para conciliar órdenes policiales pendientes, cobrar deudas de tarjetas de crédito y rastrear a las personas antes del lanzamiento de una vacuna obligatoria.

Pero Tamika Taylor no era real y las advertencias también eran falsas. Formaban parte de una campaña para suprimir el voto negro en los condados indecisos de cinco estados del Rust Belt. A principios de este mes, el fiscal general de Michigan presentó cargos contra los fundadores del Proyecto 1599 , los notorios agentes políticos de derecha Jack Burkman y Jacob Wohl, por la supresión de votantes en violación de la Ley de Derechos Electorales de 1965. Se declararon inocentes.

Los votantes negros en el Medio Oeste, particularmente en los estados de Rust Belt como Wisconsin, Minnesota y Michigan, son cruciales para el resultado de las elecciones de 2020. Y esas comunidades están siendo atacadas deliberadamente con mensajes de confusión, intimidación y desinformación, todo con la intención de disuadirlas de votar.

Los estadounidenses negros suelen estar muy comprometidos políticamente y forman un bloque de votantes que se inclina hacia la izquierda, pero la participación en esta población se retrasó en 2016, lo que puso en discusión a bastiones demócratas anteriores como Minnesota. Hoy, como en 2016, mientras un lado está tratando de movilizar el voto negro, el otro lado está tratando de reprimirlo a través de la guerra de información. Tal actividad puede ser ilegal bajo la Ley de Derechos Electorales de 1965, y algunos expertos han pedido nueva legislación contra la supresión de votantes en la era de internet.

ha sido duro

La campaña de llamadas automáticas en Detroit se aprovechó de las sospechas que sentían los votantes negros en Michigan y en todo el país. Simplemente estaban diciendo cosas que se han dicho en las calles, condensadas en una llamada telefónica, dice Rai Lanier, organizador de Michigan Liberation, un grupo activista y superPAC centrado en la reforma de la justicia penal en el área metropolitana de Detroit.

Durante la mayor parte del año, Lanier se ha estado comunicando con los mismos vecindarios predominantemente negros a los que se dirigieron las personas que llamaron en los condados de Wayne y Oakland, tratando de convencer a la gente para que acudiera a votar. Ella dice que muchos votantes vieron mensajes de desinformación efectivos o recibieron llamadas automáticas dirigidas directamente a los temores de los estadounidenses negros, especialmente en un momento en que la preocupación del gobierno por su bienestar se siente en duda. Los afroamericanos tienen 2,5 veces más probabilidades que los blancos de contraer covid-19 y el doble de probabilidades de morir a causa de él.

Está diciendo todas estas inseguridades que flotan en la cabeza de las personas, como '¿Puedo confiar en mi gobierno para asegurarse de que no me impondrán una vacuna cuando la tenemos en la memoria colectiva negra? el experimento del Instituto Tuskegee ?’ dice Lanier. Aquí está esta llamada automática que está diciendo todo esto en voz alta.

Michigan es un campo de batalla político en la mayoría de los años, pero Lanier dice que 2020 ha sido particularmente difícil. Con la cantidad de información errónea que existe, y realmente las personas sienten que no saben a quién acudir, no hay un precedente al que nosotros, como sociedad, nos aferremos. Ha sido duro, dice ella.

Disuasión

Al otro lado del lago Michigan, Wisconsin también es un punto caliente. En 2016, La participación negra cayó casi un 20% de la elección anterior, una parte de un giro que ayudó a que Donald Trump fuera el primer republicano en ganar el estado desde Ronald Reagan. A finales de septiembre , un informe de Channel 4 News de Gran Bretaña reveló que un conjunto de datos obtenidos de Cambridge Analytica había marcado a 3,5 millones de estadounidenses negros en estados de campo de batalla como maduros para la disuasión. El informe dice que los estadounidenses se clasificaron en ocho grupos que indicaban cómo la campaña de Trump debería dirigirse a ellos a través de las redes sociales. Más del 54% de los marcados con disuasión eran personas que la base de datos determinó que pertenecían a grupos minoritarios. De los habitantes de Wisconsin en el conjunto de datos, el 17% de los marcados con disuasión fueron etiquetados como negros, aunque los negros representan solo el 5,4% de la población del estado.

No está claro si la campaña tuvo éxito en disuadir a los votantes negros en Wisconsin o en otros lugares en 2016, o si este tipo de propaganda individual está ocurriendo en 2020. Pero lo que está claro es la intención de la última campaña republicana de suprimir estratégicamente la Voto negro.

Antes de 2016, el gobierno estatal controlado por los republicanos aprobó leyes de identificación de votantes más estrictas y mayores requisitos para la votación anticipada, en lo que afirmaron que era un intento de reducir el fraude electoral, pero en la práctica reduce la participación negra . Milwaukee, Wisconsin, es uno de los ciudades mas importantes en la carrera de 2020 y casi un 40% de negros. En las primarias de esta primavera, muchos Milwaukee Los residentes dicen que no recibieron sus boletas por correo solicitadas, y la escasez de trabajadores electorales llevó al cierre de todos menos cinco de los 180 lugares de votación en la ciudad. Y un desafío para un republicano patrocinado esfuerzo para depurar las listas de votantes , un proceso lleno de errores destinado a actualizar una base de datos de registro de votantes, aún se encuentra ante la corte suprema del estado.

La manipulación de la confianza

Lanier dice que su herramienta más efectiva para contrarrestar este tipo de manipulación es la confianza. Liberación de Michigan y TakeAction Minnesota, ambas parte de la ganar negro dependen en gran medida de estrategias como visitas en persona, videollamadas individuales y asociaciones con iglesias locales y líderes comunitarios. Las campañas han tenido éxito. Kenza Hadj-Moussa, directora de asuntos públicos de TakeAction Minnesota, dice que tocar repetidamente a las puertas de las comunidades minoritarias fue clave para reclutar votantes primerizos, la estrategia ganadora detrás de la elección de la congresista Ilhan Omar.

Pero en línea, se han utilizado versiones falsas de tácticas de fomento de la confianza para infiltrarse en los espacios digitales negros. En 2016, la Agencia Rusa de Investigación de Internet (IRA, por sus siglas en inglés) usó trolls que se hacían pasar por usuarios negros y liberales de Twitter para interactuar con la corriente principal de Twitter negro antes de las elecciones. Un estudio reciente de la Universidad de Carolina del Norte descubrió que los tweets de las cuentas IRA que presentaban negros tenían mucha más participación que los trolls que no presentaban negros. Twitter de la semana pasada suspendido un conjunto de cuentas afirmando ser partidarios de Black Trump por violar sus reglas sobre spam y manipulación de plataformas.

Las mujeres negras, específicamente, a menudo son objeto de desinformación de manera desproporcionada. en un audiencia del congreso la semana pasada, Nina Jankowicz, experta en desinformación del Wilson Center, compartió un análisis que su equipo realizó durante el debate vicepresidencial del 7 de octubre. Seguimiento del número de mensajes en las plataformas Parler y 4Chan relacionadas con la desinformación sexualizada o la violencia contra la senadora Kamala Harris, la candidata demócrata, vieron aumentos del 631 % y 1078 % respectivamente. Este tipo de abuso en línea, testificó Jankowicz, está destinado a afectar la participación de las mujeres y las minorías estadounidenses en el proceso democrático.

Supresión legal y estrategia de campaña

Tanto la campaña de Biden como la de Trump han implementado estrategias de comunicación específicas para los votantes negros. En particular, la campaña de Biden habla más a menudo a Comunidades negras y la campaña de Trump tiende a hablar con votantes blancos acerca de comunidades negras. Quizás el mayor enfoque publicitario del presidente Trump ha sido la ley y el orden; hasta el 1 de septiembre, más del 60 % de sus anuncios eran sobre delincuencia . Aunque Biden también ha gastado dinero en publicidad para condenar los saqueos y los disturbios, la mayoría de sus anuncios durante el mismo período se centraron en la crisis del coronavirus.

La ley y el orden es una referencia directa a las protestas que se extendieron por los EE. UU. después del asesinato de George Floyd a manos de un oficial de policía en Minnesota el 25 de mayo, el tiroteo policial contra Jacob Blake en Kenosha, Wisconsin, en agosto, y el posterior tiroteo fatal. de manifestantes por un joven blanco de 17 años, Kyle Rittenhouse. Lanier dice que los mensajes políticos racializados están repercutiendo con más fuerza entre los blancos. Ha habido muchas llamadas a los blancos sobre cómo deben estar listos para hacer lo que sea necesario para defender a sus familias y defender sus comunidades, dice, lo que parece aterrador y un poco más intenso que decir: 'Oye, ¿puedes irte? votar el 3 de noviembre?'

En Minnesota, el verano de protestas se ha utilizado de manera similar para enviar mensajes predominantemente a personas blancas. Hadj-Moussa dice que para los votantes negros, los problemas con la policía y el asesinato de George Floyd son muy independientes de lo que sucede en el mundo electoral. Pero reconoce que los dos están interrelacionados, y dice que los eventos del verano han contribuido a un nerviosismo que siente sobre el terreno.

Asegurándonos de que podamos salir adelante de esto

Aunque la Ley del Derecho al Voto protege contra tácticas de intimidación tales como ciudadanos armados en los lugares de votación , no protege específicamente contra el engaño de los votantes, una de las herramientas más comunes de supresión en línea.

En 2006, como senador de EE. UU., Barack Obama presentó la Ley de Prevención de Prácticas Engañosas e Intimidación de Votantes, que no logró convertirse en legislación. El engaño de los votantes en línea aumentó drásticamente en el período previo a las elecciones de 2016 y ha continuado, en gran parte debido a Las acciones del presidente Trump . En marzo de 2019, la Cámara aprobó la Ley For the People, que incluye muchas de las protecciones originales de Obama contra el engaño, pero aún debe ser aprobada por el Senado.

En junio pasado, los senadores Amy Klobuchar y Ben Cardin presentaron un proyecto de ley independiente, que también debe aprobarse, denominado Ley de Prevención de Prácticas Engañosas y de Intimidación de Votantes de 2019 . La actualización de la ley federal hace que las prohibiciones [existentes] sean más claras, potencialmente más amplias y otorgaría a los fiscales federales el mandato de aplicar penalmente el engaño a los votantes, dice Ian Vandewalker, asesor principal del Centro Brennan para la Justicia en la Universidad de Nueva York. Actualmente, 15 estados tienen leyes que protegen específicamente contra el engaño al votante.

Lanier y Hadj-Moussa dicen que alentar la votación anticipada por correo es clave para evitar una probable avalancha de desinformación, intimidación y represión dirigida a los votantes negros desde ahora hasta las elecciones. Los activistas permanecen alerta: justo antes del día de las elecciones hace cuatro años, los ciudadanos de las comunidades de inmigrantes somalíes en los suburbios de Minnesota recibieron mensajes de texto que contenían información falsa sobre cómo emitir su voto. pero con aproximadamente 3,3 millones de votos Ya emitidos en los tres estados, tanto Lanier como Hadj-Moussa confían en los números de participación de los negros.

Lanier dice que su confianza proviene en parte de los eventos de este verano y las lecciones que han reforzado sobre ser negro en Estados Unidos.

Creo que definitivamente vamos a salir. Hablamos mucho sobre por qué los negros están tan comprometidos, y creo que es porque, en última instancia, tenemos que estarlo, dice ella. La participación política de los negros ocurre no porque sea algo lindo de hacer, sino literalmente porque nuestra supervivencia siempre ha dependido del estado de derecho.

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