Una piel repleta de sensores podría permitirle abrazar a su hijo en la realidad virtual

Categoría: humanos y tecnologia Al corriente 20 de noviembre

Una segunda piel: Una piel suave hecha de silicona podría permitir que el usuario sienta objetos en la realidad virtual. en un papel en Naturaleza hoy, investigadores de la Universidad Northwestern en los EE. UU. y la Universidad Politécnica de Hong Kong describen la creación de un material multicapa que incorpora un chip, sensores y actuadores que permiten al usuario sentir vibraciones mecánicas a través de la piel.

Por ahora, la sensación del tacto se transmite tocando áreas en una pantalla táctil, con las áreas correspondientes en la piel vibrando en tiempo real en respuesta. La piel es inalámbrica y no requiere baterías, gracias a la carga inductiva (la misma tecnología utilizada para cargar los teléfonos inteligentes de forma inalámbrica). Aunque la realidad virtual puede recrear sonidos y vistas, el sentido del tacto ha sido poco explorado, dicen los investigadores.

Pero… ¿para qué sirve? La idea es que algún día, este tipo de pieles permitan a las personas comunicarse físicamente a distancia. Por ejemplo, un padre podría sostener a un niño durante una videollamada de realidad virtual desde el extranjero. Más inmediatamente, también podría permitir que los jugadores de videojuegos de realidad virtual sientan golpes al jugar, o ayudar a los usuarios de brazos protésicos a tener un mejor sentido de la forma de los objetos que sostienen. Ha habido un montón de retorcerse las manos en la industria de la tecnología por el fracaso de la realidad virtual para alcanzar todo su potencial. Quizás agregar un sentido del tacto podría ayudar.

Un campo de estudio emergente: Estos investigadores no son el único grupo que intenta crear este tipo de material. El mes pasado, investigadores del Instituto Federal Suizo de Tecnología publicaron un artículo en Robótica blanda describiendo cómo habían creado un 500 nanómetros de espesor piel artificial proporcionando retroalimentación háptica en tiempo real para permitir que los usuarios de VR toquen objetos en mundos virtuales.

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