Una máquina ahora puede mantener vivos los hígados fuera del cuerpo durante una semana

Categoría: Biotecnología Al corriente 14 de enero

Las noticias: Se ha desarrollado una máquina que puede mantener vivos los hígados humanos durante siete días. También parece ayudar a mejorar la calidad de los hígados.

Cómo funciona: La máquina recrea un nivel de presión similar al que se encuentra dentro del cuerpo y bombea oxígeno, sangre y nutrientes al hígado mientras elimina los productos de desecho de las células, como el dióxido de carbono. Las cantidades de nutrientes, sangre y oxígeno se ajustan automáticamente mediante algoritmos, lo que significa que la máquina no requiere supervisión constante, según un estudio en Naturaleza Biotecnología .

Sobre los humanos: El equipo responsable, de la Universidad de Zúrich en Suiza, ha estado desarrollando la máquina durante cuatro años, experimentando con hígados de cerdo. Para la última prueba, los investigadores utilizaron 10 hígados humanos que estaban demasiado dañados para ser trasplantados. Seis de los hígados sobrevivieron y parecían estar más saludables, con niveles más bajos de compuestos relacionados con lesiones.

El potencial: Actualmente, los hígados solo se pueden almacenar hasta 24 horas en hielo antes del trasplante, por lo que una máquina que pueda mantenerlos vivos durante una semana podría permitir que muchas más personas reciban trasplantes. Existen unas 17.000 personas esperando un hígado en los EE. UU. en este momento, con un tiempo de espera promedio de casi un año.

Próximos pasos: Los investigadores todavía tienen mucho camino por recorrer para demostrar que la invención puede funcionar en la práctica, y que los hígados almacenados de esta manera serían seguros cuando se trasplantaran a los pacientes.

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