¿Tendrá que llevar un pasaporte de vacunas en su teléfono?

En Singapur, las personas ya deben registrarse con una aplicación de rastreo de contactos antes de ingresar a lugares como cines. ¿Estos sistemas también rastrearán el estado de vacunación? Prensa de Singapur vía AP Images

Lo que parecía tan imposible al comienzo de la pandemia ahora es real: las vacunas están aquí, en un tiempo récord. Traen la esperanza que tanto se necesita a una temporada navideña ensombrecida por la muerte y el miedo.

Sin embargo, mientras las autoridades resuelven los detalles de esta campaña de vacunación masiva, el público aún espera respuestas a preguntas fundamentales. Quién recibe la vacuna ? ¿Quién sabrá si lo hemos conseguido? ¿Los lugares de trabajo, las escuelas o los gobiernos exigirán ver nuestros registros de vacunas antes de dejarnos entrar?

Es posible que haya escuchado sobre el uso de la certificación de vacunas o pasaportes de inmunidad, herramientas analógicas o digitales para demostrar que está vacunado. Algunos expertos los defienden como una forma de volver a la vida normal, mientras que otros advierten sobre los riesgos de privacidad y el potencial de discriminación y abuso.

Estos debates son en su mayoría especulativos, pero los problemas subyacentes de privacidad, verificación y uso ético no son exclusivos de la vacuna. Los gobiernos y las empresas ya usan registros relacionados con covid todos los días para tomar decisiones sobre quién puede hacer qué. Esto es lo que sabemos.

Los registros de vacunación no son nuevos, pero habrá nuevas formas de usarlos

No hay nada revolucionario en la necesidad de demostrar que ha recibido una vacuna. Algunos países requieren evidencia de una vacuna contra la fiebre amarilla antes de que pueda pasar la aduana, y muchas escuelas no le permitirán inscribir a sus hijos en la escuela a menos que estén al día con las vacunas obligatorias. El seguimiento oficial de quién recibe qué vacuna también es una noticia vieja. Los gobiernos nacionales y locales de todo el mundo llevan registros a los que los médicos envían sus registros de vacunación.

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Pero están sucediendo muchas cosas detrás de escena para expandir estos usos, algunas de ellas muy rápidamente. Los gobiernos, las aerolíneas, los empleadores, las universidades y muchos otros grupos están debatiendo intensamente cómo y por qué las personas deberán mostrar registros de salud verificados.

Algunos de los términos que se utilizan son confusos, como pasaporte de vacunas. En algunos escenarios, sus registros pueden funcionar como un pasaporte real: piense en llegar al aeropuerto en un nuevo país, sacar su teléfono inteligente y escanear un registro digital de su vacunación o prueba negativa. Pero esos registros también podrían actuar como una autorización de trabajo en su trabajo, o un pase para ingresar a restaurantes, bares y centros comerciales.

Los defensores argumentan que las credenciales de salud digitales podrían ayudarnos a volver a la normalidad, pero existen muchos obstáculos para hacer realidad estas ideas, tanto a nivel médico como técnico.

La inmunización no significa seguridad

Si bien varias vacunas parecen muy eficaces para prevenir los síntomas de la covid-19, no sabemos si evitan que las personas se contagien y propaguen el virus de forma asintomática. Ensayos de la vacuna Oxford-AstraZeneca sugirió que puede limitar la transmisión de portadores asintomáticos, pero los ensayos de Pfizer y Moderna no evaluaron regularmente a los participantes para detectar el virus si no tenían síntomas.

Se necesitan más datos para demostrar de manera concluyente que la vacunación evita que transmita covid-19 a otras personas y cuánto dura la inmunidad. También es importante recordar que lo que es cierto para una vacuna puede no serlo para otra.

Sin esta información crucial, las credenciales de vacunación solo prueban que recibió una vacuna en una fecha en particular, no que no tiene y no puede contraer la enfermedad. Mientras tanto, una prueba negativa de covid sigue siendo la mejor evidencia de que no eres contagioso. Y dado que las pruebas están lejos de ser perfectas, aún debe seguir las pautas de salud pública sobre cómo limitar la propagación siempre que pueda.

Los registros digitales ayudan a combatir la información falsa

ya hay un mercado negro en auge en resultados de pruebas falsos que está disminuyendo la confianza en los registros impresos e impulsando la demanda de documentos digitales a prueba de trampas.

Muchos gobiernos, así como aerolíneas y otras empresas están probando o en conversaciones para crear aplicaciones de pases de salud, que permiten a los usuarios solicitar a los laboratorios y sistemas de salud participantes que envíen resultados de pruebas autenticados y otros datos directamente a la aplicación, evitando las preocupaciones de verificación.

Hay muchos jugadores en el campo, incluyendo IBM , el proyecto de los comunes , y el Iniciativa de credenciales de Covid . Están abordando el problema desde diferentes ángulos pero, en última instancia, persiguen el mismo objetivo: permitir que las personas compartan la información requerida sobre su salud, mientras protegen otra información privada. Sin embargo, todavía es demasiado pronto para confiar en cualquiera de estos para una solución rápida y generalizada.

Conectar sistemas es muy difícil

Los creadores de pases de salud se centran principalmente en los resultados de las pruebas por ahora, pero cualquiera de esas tecnologías podría funcionar igual de bien para los registros de vacunas, si todos los sistemas funcionaran juntos.

Desafortunadamente, ese es un desafío mucho mayor que firmar acuerdos con un par de grandes empresas de pruebas. Conectar cualquier sistema a través de las fronteras significa navegar por un mosaico de idiomas, bases de datos y leyes de privacidad. Incluso en el Reino Unido, donde el Sistema Nacional de Salud mantiene una base de datos de receptores de vacunas, el gobierno ha puesto cualquier hablar de pasaportes de vacunas en espera .

Las credenciales de vacunas universales pueden ser casi imposibles en los EE. UU., donde los datos de los pacientes están fragmentados en decenas de miles de empresas de atención médica. Olvídese de los estándares de interoperabilidad digital: muchos médicos estadounidenses todavía confían en ellos. máquinas de fax para enviar registros. Si bien la mayoría de las vacunas se capturan en los registros estatales o locales, el uso de esas bases de datos para la verificación digital puede enfrentar barreras tanto legales como tecnológicas.

Ninguna solución funcionará para todos

Incluso si se construyen estas herramientas, bloquear a las personas de las actividades ordinarias sobre la base de su estado de vacunación plantea serias consideraciones éticas y legales. Es difícil evaluar a las personas según su estado de vacunación cuando ningún país ha hecho que la vacunación sea obligatoria hasta el momento, y hay muchos casos en los que se desaconseja que las personas que de otro modo podrían ser elegibles (por ejemplo, mujeres embarazadas o que sufren de alergias graves) reciban la vacuna. mientras se recopilan más datos.

Mientras tanto, algunas personas no pueden o no quieren usar teléfonos inteligentes para sus registros médicos. Esto puede ser especialmente cierto para los más afectados por la pandemia, incluidos los ancianos, las personas sin hogar y los indocumentados. Y dados los desafíos que enfrentan incluso los países con recursos significativos, es difícil imaginar que todas las clínicas de inmunización del mundo entreguen códigos QR con sus vacunas.

En cualquier caso, nuestras vidas normales aún están muy lejos.

No importa cuán entusiastas sean las personas y las empresas sobre el uso de credenciales de vacunación u otra verificación para volver a la normalidad, hay muchas razones para desconfiar de una solución de alta tecnología. Incluso si todas las capas necesarias de infraestructura digital y analógica comienzan a comunicarse entre sí, todavía no sabemos si la vacunación mantiene seguras a las personas que lo rodean.

En este momento, vivimos en un mundo con un avance genuino: las vacunas creadas en tiempos asombrosos. Se están empaquetando viales en aviones y camiones que los entregan a pacientes de todo el mundo. Mientras tanto, esperamos.

—Reporte adicional de Mia Sato .

Esta historia es parte del Proyecto de Tecnología Pandémica, apoyado por la Fundación Rockefeller.

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