¿Por qué los presos como yo necesitan acceso a Internet?

No he estado en línea en casi dos décadas. Poder hacerlo me ayudaría a prepararme para la vida después de mi liberación.

daniel zender

por

• Joe Garcia página de archivo

30 de junio de 2021

California prometió recientemente proporcionar tabletas de computadora gratuitas para todos los presos estatales para fines de 2021, permitir que los presos como yo envíen correos electrónicos a nuestros seres queridos a través de un servicio de mensajería penitenciaria altamente restringido y descarguen contenido como películas y libros. Es un gran primer paso, pero sin un acceso a Internet más abierto y frecuente, no hay forma de que realmente podamos seguir el ritmo del mundo cambiante fuera de los muros de nuestra prisión.

He estado encerrado desde 2003. En ese entonces, Apple apenas había lanzado iTunes, y todavía estaba asombrado por la supuesta conexión de alta velocidad que le pagué a Time Warner para que la instalara en mi apartamento. En todos los años transcurridos desde entonces, no he registrado un solo segundo de actividad en Internet. Mis marcos de referencia de lo que significa estar en línea ahora provienen de las cadenas de televisión y los medios impresos.

Esta historia fue parte de nuestra edición de julio de 2021

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Cuando llegue mi primera oportunidad de libertad condicional, en 2023, tendré 53 años. Como asesino convicto, tendré que convencer a la junta de libertad condicional no solo de que he sido rehabilitado, sino también de que puedo ser un ciudadano productivo y empleable. Puede ser difícil mantenerse al día con los cambios en la tecnología, incluso cuando los está experimentando de primera mano. Cuando estás encerrado, es prácticamente imposible.

Espero seguir una carrera en el periodismo cuando salga de prisión, y todos los días me preocupo por volver a ingresar a una economía global con mi conjunto de habilidades tecnológicas extremadamente obsoletas. Sé que el mercado laboral esperará fluidez en Internet más que nunca en el mundo posterior a la pandemia, ya que gran parte de la fuerza laboral de los medios de comunicación de Estados Unidos se ha vuelto remota.

Aproximadamente 2,3 millones de personas están encarceladas en los Estados Unidos. Aunque Internet es un hecho en el resto de la sociedad, el acceso en prisión es tan restringido que es casi inexistente. A los reclusos solo se les permite usar una pequeña cantidad de programas que podrían ofrecer clases de Zoom con maestros externos, o navegar en un conjunto extremadamente limitado de sitios incluidos en la lista blanca a través de intranets que están cuidadosamente acordonadas de la Internet pública.

Aunque Internet es un hecho en el resto de la sociedad, el acceso en prisión es tan restringido que es casi inexistente.

En la prisión estatal de San Quentin, donde resido, las computadoras a las que pueden acceder los reclusos cuentan con programas interactivos precargados que ofrecen la misma experiencia básica que la lectura de un libro de texto. Mi única experiencia usando un motor de búsqueda ha sido a través de LexisNexis, que la biblioteca de la prisión licencia para permitirnos estudiar jurisprudencia.

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En el cacareado programa de codificación de San Quentin, Código 7370 , ofrecido a través de la organización de educación penitenciaria La última milla , presos seleccionados a mano construyen y venden sitios web reales para uso comercial. Pero incluso ellos no tienen acceso a Internet.

Como periodista que trabaja en prisión, sé que tengo derechos de la Primera Enmienda, pero estoy privado de una tecnología clave que el Naciones Unidas identificado hace una década como medio para ejercer la libertad de expresión.

Entiendo por qué los funcionarios del gobierno, los administradores de prisiones y el público pueden temer que dar a los delincuentes convictos acceso a Internet en tiempo real abriría una caja de Pandora de actividad sospechosa. Sin embargo, si los niños de la escuela primaria pueden navegar en la web de manera segura con bloqueos y controles parentales, ¿qué tan difícil sería para alguien diseñar un sistema que brinde a las personas encarceladas un acceso más significativo?

En Bélgica, por ejemplo, una plataforma innovadora llamada PrisiónNube ha ofrecido acceso limitado y controlado a Internet a los presos durante años. En Finlandia y Dinamarca, las prisiones abiertas, que tienen una seguridad mínima y algunas de las tasas de reincidencia más bajas, también permiten un acceso limitado a Internet.

Casi todas las personas encarceladas en las prisiones de EE. UU. en la actualidad serán liberadas en sus comunidades en el futuro. Eso incluye a muchos de mis compañeros que han estado encarcelados desde antes de la llegada de Internet.

El presidente Joe Biden ha dicho que la mayoría de los estadounidenses encarcelados merecen una buena fe. segunda oportunidad en la vida, pero necesitamos alguna forma de acceso a Internet para tener una oportunidad genuina de volver a ingresar con éxito a la sociedad actual impulsada por la tecnología.

Joe Garcia es corresponsal del Proyecto de Periodismo Carcelario en la prisión estatal de San Quentin, donde está encarcelado.