Plantar más árboles podría absorber una gran parte de las emisiones de carbono

Categoría: Cambio climático Al corriente Jul 05

Un nuevo estudio encontró que la reforestación podría ser una herramienta mucho más importante contra el cambio climático de lo que se creía anteriormente. Pero otros investigadores rápidamente expresaron su preocupación sobre las conclusiones centrales y cómo podrían interpretarse.

Los resultados: El planeta podría soportar casi mil millones de hectáreas de árboles adicionales, cubriendo aproximadamente el área de los EE. UU., sin empujar las ciudades existentes o las tierras agrícolas, según un estudio. nuevo estudio en Ciencias dirigido por investigadores de ETH-Zürich en Suiza. Una vez que esos árboles alcancen la madurez, esa cantidad de tierra forestal podría ser suficiente para almacenar 205 mil millones de toneladas métricas de carbono, aproximadamente dos tercios de la cantidad que los humanos han emitido desde la Revolución Industrial, concluye el documento.

Nuestro estudio muestra claramente que la restauración forestal es la mejor solución para el cambio climático disponible en la actualidad y proporciona pruebas contundentes para justificar la inversión, dijo en un comunicado Tom Crowther, coautor del artículo y científico principal del Crowther Lab de la universidad.

Críticas: Zeke Hausfather, analista de Carbon Brief, cuestionó el hallazgo de dos tercios en Twitter , señalando que el estudio parecía subestimar la contaminación climática histórica de las actividades humanas. El Proyecto Global de Carbono fundar Las emisiones acumuladas de carbono de los combustibles fósiles y los cambios en el uso de la tierra totalizaron alrededor de 625 000 millones de toneladas hasta 2018. Eso haría que 205 000 millones de toneladas fueran menos de un tercio del total.

Otros investigadores señalado el estudio empleó una estimación alta de la eliminación de carbono por hectárea y pasó por alto otras complejidades relacionadas con el nivel de carbono almacenado en los árboles y la cantidad que realmente se eliminaría de la atmósfera.

Otras advertencias: Además, lograr el nivel teórico de secuestro de carbono del estudio requeriría plantar árboles en cada parcela del mundo que pudiera acomodarlos, en un momento en que muchas naciones están talando más árboles de los que están agregando para dejar espacio para nuevas comunidades, granjas , y tierras de pastoreo. También se necesitarían décadas para que los árboles recién plantados alcancen el nivel de madurez en el que absorberían y almacenarían cientos de miles de millones de toneladas de carbono.

Las condiciones climáticas cambiantes también podrían disminuir la cobertura total del dosel, particularmente a medida que aumentan las temperaturas en los trópicos, reduciendo el potencial en casi 225 millones de hectáreas para mediados de siglo bajo la trayectoria actual, estima el estudio. (Otros modelos han llegado a diferentes conclusiones sobre esta pregunta y han descubierto que el calentamiento en las regiones frías aumentará la cobertura arbórea mundial en general).

Estimaciones anteriores: También es notable que investigaciones anteriores encontraron límites mucho más estrictos sobre el papel que los bosques podrían desempeñar en la eliminación de carbono de la atmósfera y abordar los riesgos del cambio climático. Un informe de las Academias Nacionales el año pasado llegó a la conclusión de que la reforestación, el almacenamiento de carbono en el suelo y otras prácticas de eliminación de carbono basadas en la tierra no podrían atraer y almacenar suficientes gases de efecto invernadero para evitar un calentamiento de 2 ˚C, al menos sin plantear demandas competitivas sobre las tierras agrícolas que podrían amenazar el suministro mundial de alimentos.

Los métodos: Para el estudio publicado el viernes, los investigadores utilizaron el software de mapeo Google Earth y una base de datos existente de casi 80,000 bosques para generar un modelo predictivo que podría determinar dónde se podrían plantar y prosperar nuevos árboles en las condiciones climáticas actuales.

¿Una distracción peligrosa?: No hay duda de que plantar árboles puede ayudar a reducir los niveles de gases de efecto invernadero en la atmósfera, y que necesitamos toda la ayuda que podamos obtener en la carrera para combatir el cambio climático.

Pero Jesse Reynolds, miembro de leyes y políticas ambientales de la Universidad de California en Los Ángeles, calificó el artículo como 'engañoso' y 'potencialmente peligroso' en Legal Planet. correo , señalando que podría alejar a los formuladores de políticas de estrategias más efectivas.

'Probablemente... se usará para argumentar que podemos confiar más en la reforestación para reducir el cambio climático, desplazando potencialmente los esfuerzos hacia otras respuestas: reducción de emisiones, adaptación, otros métodos de eliminación de carbono e investigación de geoingeniería solar', escribió.

Actualización: este artículo se actualizó para resaltar las preocupaciones sobre los supuestos de emisiones de carbono acumulativas del estudio y otras críticas.