no vamos a volver a la normalidad

Imágenes falsas





Para detener el coronavirus, necesitaremos cambiar radicalmente casi todo lo que hacemos: cómo trabajamos, hacemos ejercicio, socializamos, compramos, manejamos nuestra salud, educamos a nuestros hijos, cuidamos a los miembros de la familia.

Todos queremos que las cosas vuelvan a la normalidad rápidamente. Pero de lo que la mayoría de nosotros probablemente aún no nos hemos dado cuenta, pero pronto lo haremos, es que las cosas no volverán a la normalidad después de unas pocas semanas, o incluso unos meses. Algunas cosas nunca lo harán.

Más sobre coronavirus

  • Nuestra cobertura más esencial de covid-19 es gratuita, que incluye:

    ¿Qué es la inmunidad colectiva?



    ¿Qué son las pruebas serológicas?

    ¿Cómo funciona el coronavirus?

    ¿Cuáles son los tratamientos potenciales?



    ¿Qué medicamentos funcionan mejor?

    ¿Cuál es la forma correcta de hacer el distanciamiento social?

    Otras preguntas frecuentes sobre el coronavirus



    ---

    Boletín: Informe técnico sobre coronavirus

    Zoom show: Radio Corona

  • Ver también:

    Toda nuestra cobertura covid-19

    El número especial de covid-19

  • Haga clic aquí para suscribirse y apoyar nuestro periodismo sin fines de lucro.

Ahora está ampliamente aceptado (incluso por Gran Bretaña, finalmente) que todos los países deben aplanar la curva: imponer el distanciamiento social para frenar la propagación del virus para que la cantidad de personas enfermas a la vez no provoque el colapso del sistema de atención médica. , como amenaza con hacerlo en Italia ahora mismo. Eso significa que la pandemia debe durar, en un nivel bajo, hasta que suficientes personas hayan tenido Covid-19 para dejar a la mayoría inmune (suponiendo que la inmunidad dure años, lo que no sabemos ) o hay una vacuna.

¿Cuánto tiempo llevaría eso y cuán draconianas deben ser las restricciones sociales? Ayer, el presidente Donald Trump, al anunciar nuevas pautas, como un límite de 10 personas en las reuniones, dijo que con varias semanas de acción enfocada, podemos dar la vuelta a la esquina y hacerlo rápidamente. En China, seis semanas de confinamiento están empezando a aliviar ahora que los nuevos casos se han reducido a cuentagotas.

Pero no terminará ahí. Mientras alguien en el mundo tenga el virus, los brotes pueden y seguirán repitiéndose sin controles estrictos para contenerlos. en un informe ayer (pdf), los investigadores del Imperial College London propusieron una forma de hacer esto: imponer medidas de distanciamiento social más extremas cada vez que las admisiones a las unidades de cuidados intensivos (UCI) comiencen a aumentar, y relajarlas cada vez que disminuyan las admisiones. Así es como se ve eso en un gráfico.

Un gráfico de casos de UCI semanales a lo largo del tiempo.

Los episodios periódicos de distanciamiento social mantienen la pandemia bajo control. Equipo de respuesta del Imperial College Covid-19.

La línea naranja son las admisiones a la UCI. Cada vez que superen un umbral, digamos, 100 por semana, el país cerraría todas las escuelas y la mayoría de las universidades y adoptaría el distanciamiento social. Cuando caigan por debajo de 50, esas medidas se levantarían, pero las personas con síntomas o cuyos familiares tengan síntomas seguirían confinados en sus hogares.

¿Qué cuenta como distanciamiento social? Los investigadores lo definen como Todos los hogares reducen el contacto fuera del hogar, la escuela o el lugar de trabajo en un 75%. Eso no significa que puedas salir con tus amigos una vez a la semana en lugar de cuatro veces. Significa que todos hacen todo lo posible para minimizar el contacto social y, en general, la cantidad de contactos se reduce en un 75 %.

Bajo este modelo, concluyen los investigadores, el distanciamiento social y el cierre de escuelas tendrían que estar vigentes aproximadamente dos tercios del tiempo, aproximadamente dos meses y un mes de descanso, hasta que esté disponible una vacuna, lo que tomará al menos 18 meses ( si funciona). Señalan que los resultados son cualitativamente similares para los EE. UU.

¿¡Dieciocho meses!? Seguramente debe haber otras soluciones. ¿Por qué no simplemente construir más UCI y tratar a más personas a la vez, por ejemplo?

Bueno, en el modelo de los investigadores, eso no resolvió el problema. Descubrieron que sin el distanciamiento social de toda la población, incluso la mejor estrategia de mitigación, lo que significa el aislamiento o la cuarentena de los enfermos, los ancianos y los que han estado expuestos, además del cierre de escuelas, aún conduciría a una oleada de personas gravemente enfermas. ocho veces más grande que el sistema estadounidense o británico puede afrontar. (Esa es la curva azul más baja en el gráfico a continuación; la línea roja plana es el número actual de camas de UCI). Incluso si configura fábricas para producir camas y ventiladores y todas las demás instalaciones y suministros, todavía necesita más enfermeras y médicos para cuidar de todos.

Un gráfico de camas de cuidados intensivos ocupadas a lo largo del tiempo.

En todos los escenarios sin un distanciamiento social generalizado, la cantidad de casos de Covid abruma el sistema de salud. Equipo de respuesta de Imperial College Covid-19

¿Qué tal imponer restricciones por solo un lote de cinco meses más o menos? No es bueno: una vez que se levantan las medidas, la pandemia estalla nuevamente, solo que esta vez es en invierno, el peor momento para los sistemas de atención médica sobrecargados.

Un gráfico que muestra las camas de cuidados intensivos ocupadas a lo largo del tiempo para el escenario de supresión.

Si se impone el distanciamiento social total y otras medidas durante cinco meses y luego se levanta, la pandemia regresa. Equipo de respuesta del Imperial College Covid-19.

¿Y si decidiéramos ser brutales: establecer el número umbral de admisiones en la UCI para desencadenar el distanciamiento social mucho más alto, aceptando que morirían muchos más pacientes? Resulta que hace poca diferencia. Incluso en los escenarios menos restrictivos del Imperial College, estamos encerrados más de la mitad del tiempo.

Esta no es una interrupción temporal. Es el comienzo de una forma de vida completamente diferente.

Vivir en estado de pandemia

A corto plazo, esto será muy perjudicial para las empresas que dependen de la reunión de personas en gran número: restaurantes, cafeterías, bares, discotecas, gimnasios, hoteles, teatros, cines, galerías de arte, centros comerciales, ferias artesanales, museos, músicos. y otros artistas, lugares deportivos (y equipos deportivos), lugares de conferencias (y productores de conferencias), líneas de cruceros, aerolíneas, transporte público, escuelas privadas, guarderías. Eso sin mencionar el estrés de los padres que se ven obligados a educar a sus hijos en el hogar, las personas que intentan cuidar a sus parientes ancianos sin exponerlos al virus, las personas atrapadas en relaciones abusivas y cualquier persona sin un colchón financiero para hacer frente a los cambios en los ingresos.

Habrá alguna adaptación, por supuesto: los gimnasios podrían comenzar a vender equipos para el hogar y sesiones de entrenamiento en línea, por ejemplo. Veremos una explosión de nuevos servicios en lo que ya se ha denominado el economia cerrada . uno también puede cera esperanzada sobre la forma en que algunos hábitos podrían cambiar: menos viajes que queman carbono, más cadenas de suministro locales, más caminatas y ciclismo.

Pero la interrupción de muchos, muchos negocios y medios de vida será imposible de manejar. Y el estilo de vida encerrado simplemente no es sostenible por períodos tan largos.

Entonces, ¿cómo podemos vivir en este nuevo mundo? Parte de la respuesta, con suerte, serán mejores sistemas de atención médica, con unidades de respuesta ante pandemias que puedan moverse rápidamente para identificar y contener brotes antes de que comiencen a propagarse, y la capacidad de aumentar rápidamente la producción de equipos médicos, kits de prueba y drogas Será demasiado tarde para detener el Covid-19, pero ayudarán con futuras pandemias.

En el corto plazo, probablemente encontraremos compromisos incómodos que nos permitan mantener cierta apariencia de vida social. Tal vez las salas de cine ocupen la mitad de sus asientos, las reuniones se lleven a cabo en salas más grandes con sillas separadas y los gimnasios requieran que reserve los entrenamientos con anticipación para que no se llenen.

En última instancia, sin embargo, predigo que restauraremos la capacidad de socializar de manera segura mediante el desarrollo de formas más sofisticadas para identificar quién es un riesgo de enfermedad y quién no, y discriminar, legalmente, contra quienes lo son.

Podemos ver presagios de esto en las medidas que algunos países están tomando hoy. Israel va a usar los datos de ubicación del teléfono celular con el que sus servicios de inteligencia rastrean a los terroristas para rastrear a las personas que han estado en contacto con los portadores conocidos del virus. Singapur hace un seguimiento exhaustivo de los contactos y publica datos detallados sobre cada caso conocido, pero identifica a las personas por su nombre.

Por supuesto, no sabemos exactamente cómo será este nuevo futuro. Pero uno puede imaginar un mundo en el que, para subir a un vuelo, tal vez deba estar registrado en un servicio que rastree sus movimientos a través de su teléfono. La aerolínea no podría ver a dónde has ido, pero recibiría una alerta si hubieras estado cerca de personas infectadas conocidas o puntos críticos de enfermedades. Habría requisitos similares en la entrada de grandes lugares, edificios gubernamentales o centros de transporte público. Habría escáneres de temperatura en todas partes, y su lugar de trabajo podría exigirle que use un monitor que registre su temperatura u otros signos vitales. Cuando los clubes nocturnos soliciten una prueba de edad, en el futuro podrían solicitar una prueba de inmunidad: una tarjeta de identidad o algún tipo de verificación digital a través de su teléfono, que demuestre que ya se recuperó o fue vacunado contra las últimas cepas de virus.

Nos adaptaremos y aceptaremos tales medidas, tal como nos hemos adaptado a los controles de seguridad cada vez más estrictos en los aeropuertos a raíz de los ataques terroristas. La vigilancia intrusiva se considerará un pequeño precio a pagar por la libertad básica de estar con otras personas.

Sin embargo, como de costumbre, el costo real lo pagarán los más pobres y los más débiles. Las personas con menos acceso a la atención médica, o que viven en áreas más propensas a enfermedades, ahora también se verán excluidas con mayor frecuencia de lugares y oportunidades abiertas para todos los demás. Los trabajadores independientes, desde conductores hasta plomeros e instructores de yoga independientes, verán que sus trabajos se vuelven aún más precarios. Los inmigrantes, los refugiados, los indocumentados y los exconvictos se enfrentarán a otro obstáculo para hacerse un hueco en la sociedad.

Además, a menos que existan reglas estrictas sobre cómo se evalúa el riesgo de enfermedad de una persona, los gobiernos o las empresas pueden elegir cualquier criterio: usted está en alto riesgo si gana menos de $50,000 al año, pertenece a una familia de más de seis personas y vivir en ciertas partes del país, por ejemplo. Eso crea un margen para el sesgo algorítmico y la discriminación oculta, como sucedió el año pasado con un algoritmo utilizado por las aseguradoras de salud de EE. UU. que resultó favorecer inadvertidamente a los blancos.

El mundo ha cambiado muchas veces, y está cambiando de nuevo. Todos tendremos que adaptarnos a una nueva forma de vivir, trabajar y relacionarnos. Pero como con todo cambio, habrá algunos que perderán más que la mayoría, y serán los que ya han perdido demasiado. Lo mejor que podemos esperar es que la profundidad de esta crisis finalmente obligue a los países, en particular a los EE. UU., a corregir las enormes desigualdades sociales que hacen que grandes sectores de su población sean tan intensamente vulnerables.

esconder