La policía está volando vigilancia sobre Washington. ¿Dónde estuvieron la semana pasada?

Lev Radin/Sipa USA via AP Images

Mientras el mundo observaba a los manifestantes tomar el Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero, la falta de seguridad era escalofriante. Algunos policías activos se mantuvieron firmes pero fueron superados en número e indefensos. Otro video mostrado un oficial que parece saludar a los miembros de una mafia pro-Trump más allá de una barrera policial; algunos incluso fueron filmados tomar selfies con los invasores.

Sin embargo, antes de la toma de posesión, el gobierno está respondiendo con una demostración de fuerza que incluye aumentar las medidas de vigilancia que probablemente no existían antes de los disturbios.

Múltiples aeronaves de vigilancia han sido rastreadas sobre DC en los últimos días, según datos de los sitios web de seguimiento de vuelos ADS-B Exchange y Flight Aware y monitoreados por Revisión de tecnología del MIT . Un avión de vigilancia registrado a nombre de Lasai Aviation , un contratista del Ejército de los EE. UU., probablemente equipado con un radar altamente sensible, fue registrado dando vueltas en el espacio aéreo del Capitolio en un movimiento de pista de carreras durante varias horas en el medio del día el 13 de enero. El mismo tipo de avión, también registrado a nombre de Lasai Aviation, fue visto anteriormente en Letonia cerca de la frontera de Rusia y Bielorrusia. El Departamento de Defensa ha negado que el avión pertenezca al ejército estadounidense.

Captura de pantalla del avión de vigilancia de ADS-B Exchange

Además, dos helicópteros registrados en el Departamento del Interior de EE. UU. y operados por la Policía de Parques de EE. UU. han estado sobrevolando la ciudad. Una ha sido visto casi todos los días desde el 10 de enero y otro fue rastreado en el aire del 11 al 13 de enero. La Policía del Parque dijo que los vuelos eran parte del mantenimiento de rutina y que los helicópteros son viajeros frecuentes en la ciudad. También ha habido informes regulares de helicópteros de la policía metropolitana de DC sobre Washington desde el 6 de enero.

Esta no es la primera vez que estos vehículos se despliegan en los cielos sobre el Congreso en el último año. Durante el verano, por ejemplo, la Guardia Nacional usó una nave de reconocimiento RC-26B llevar cámaras infrarrojas y electroópticas para monitorear las protestas de Black Lives Matter en Washington; anteriormente se había utilizado para reconocimiento en Irak y Afganistán.

Jay Stanley, analista principal de políticas de la ACLU, dice que la mafia en el Capitolio fue un ataque a las funciones centrales de nuestra democracia. Desde la perspectiva de las libertades civiles, dice, ciertamente se justifica una mayor vigilancia para proteger la democracia, aunque la transparencia y las políticas en torno al uso de tecnologías son esenciales. Deberíamos examinar e interrogarnos sobre la necesidad de vigilancia aérea en cualquier situación, dice.

Pero el nivel de vigilancia y la demostración de fuerza en el Capitolio contrastan marcadamente con la aparente falta de seguridad en el lugar antes del 6 de enero. Revisión de tecnología del MIT encontró evidencia de sólo un helicóptero dirigido por la policía de DC en los cielos en el momento de la mafia del Capitolio. Actualmente, miles de tropas están estacionados dentro y fuera del edificio, y la respuesta situacional está adquiriendo una formalidad y sofisticación similar a una operación militar. Si bien Stanley advierte que es poco probable que una mayor vigilancia hubiera cambiado drásticamente el curso del asalto, la disparidad entre entonces y ahora ha dejado a muchos expertos preguntándose qué salió mal antes del motín en el Capitolio y por qué.

Simplemente no parecía haber ningún tipo de respuesta, dice Seth Stoughton, profesor asociado de criminología en la Universidad de Carolina del Sur. Eso parece una falla de planificación, liderazgo o mando y control.

Entonces, ¿qué debería haber sucedido y qué salió mal?

Aviso previo a una fuerza fuertemente financiada

La amenaza potencial del 6 de enero podría haber sorprendido a algunos, pero el peligro era conocido y visible para las fuerzas del orden. Según el Washington Post, la oficina de campo de Norfolk del FBI envió un informe de conciencia situacional el 5 de enero sobre amenazas creíbles de violencia en el Capitolio. Los hoteles estaban llenos en el área, y había habido semanas de discusión en línea sobre la violencia organizada. Un líder de los Proud Boys fue arrestado en Washington, DC, dos días antes de la manifestación con cargadores de armas de fuego de alta capacidad. Y, sobre todo, por supuesto, el presidente Trump les había estado diciendo falsamente a sus partidarios durante meses que le habían robado las elecciones y que los seguidores tendrían que liberar los estados. En la mañana del motín, se dirigió a la multitud y les dijo: Nunca recuperarán nuestro país con debilidad.

A pesar de todo esto, la Policía del Capitolio de EE. UU. se había preparado para una manifestación típica de libertad de expresión con solo violencia dispersa, como pequeñas peleas que estallaban en grandes multitudes. No hay informes de medidas de vigilancia estándar utilizadas antes de eventos potencialmente violentos a gran escala, como camarógrafos de la policía o montaje de cámaras en postes, y solo un helicóptero registrado en la Policía de DC para realizar vigilancia aérea. Las cámaras corporales de la policía también parecían usarse con moderación, ya que la La policía del capitolio no los usa .

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Los recursos tampoco eran un problema. La Policía del Capitolio de los Estados Unidos, o USCP, es una de las fuerzas policiales mejor financiadas del país. Es responsable de la seguridad en solo 0.4 millas cuadradas de tierra, pero esa área alberga algunos de los eventos de más alto perfil en la política estadounidense, incluidas las tomas de posesión presidenciales, las ceremonias de investidura y las principales protestas. La USCP está bien dotada de personal, con 2300 oficiales y empleados civiles, y su presupuesto anual es de al menos $460 millones, lo que lo coloca entre los Los 20 mejores presupuestos policiales en los EE.UU. De hecho, se trata de el tamaño de los presupuestos policiales de Atlanta y Nashville conjunto. A modo de comparación, el Departamento de Policía Metropolitana de DC, que trabaja regularmente con el USCP y cubre el resto de las 68 millas cuadradas del Distrito, tiene un presupuesto de $ 546 millones .

El USCP también es diferente de los departamentos estatales y locales en otras formas importantes. Como agencia federal que no tiene residentes dentro de su jurisdicción, por ejemplo, responde a una junta de supervisión privada y al Congreso, y solo el Congreso tiene el poder de cambiar sus reglas y presupuestos. Tampoco está sujeto a leyes de transparencia como la Ley de Libertad de Información, lo que lo hace aún más velado que los departamentos más opacos del resto del país.

Todo esto significa que hay poca información pública sobre las herramientas y tácticas que estaban a disposición de la USCP antes de los disturbios.

Pero tienen acceso a algunas cosas bastante sofisticadas si quieren usarlas, dice Stoughton. Eso incluye los recursos de otras agencias como el Servicio Secreto, el FBI, el Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento del Interior y el ejército de los Estados Unidos. (Estamos trabajando [en tecnología] en todos los niveles con casi todas las agencias del país, dijo el entonces jefe de la USCP en 2015, en un raro reconocimiento a la destreza técnica de la fuerza .)

que deberia haber pasado

Con tales recursos a su disposición, la Policía del Capitolio probablemente habría hecho un uso intensivo de la vigilancia en línea antes del 6 de enero. Dicho monitoreo generalmente implica no solo observar espacios en línea, sino rastrear a extremistas conocidos que han estado en otros eventos violentos. En este caso, eso incluiría la manifestación Unite the Right en Charlottesville , Virginia, en 2017 y la protesta contra las restricciones del coronavirus en el Michigan se entiende yo en 2020.

No está claro exactamente qué vigilancia estaba ocurriendo antes de los disturbios. El FBI rechazó una solicitud de comentarios y la USCP no respondió. Sin embargo, me resultaría muy difícil de creer que una agencia bien financiada y con un buen personal con un historial bastante sólido de ayudar a responder a situaciones de control de multitudes en DC no hiciera ese tipo de recopilación de inteligencia básica, dice Stoughton. .

Ed Maguire, profesor de justicia penal en la Universidad Estatal de Arizona, es un experto en protestas y vigilancia. Él dice que los oficiales encubiertos generalmente operarían entre la multitud para monitorear cualquier desarrollo, lo que dice que puede ser la herramienta de vigilancia más efectiva para manejar situaciones potencialmente volátiles, pero eso requeriría cierta preparación y planificación que tal vez faltaba.

Los eventos importantes de este tipo generalmente implicarían una evaluación de riesgos detallada, informada por los esfuerzos de monitoreo y los informes de inteligencia del FBI. Estas evaluaciones determinan todos los planes de seguridad, dotación de personal y vigilancia para un evento. Stoughton dice que lo que él ve como inconsistencia en las decisiones de los oficiales de retirarse o no, así como la falta de un plan de evacuación y la clara demora en asegurar el respaldo, apuntan a errores notables.

Esto respalda una de las explicaciones más obvias del fracaso: que el departamento simplemente calculó mal el riesgo.

lo que parece haber sucedido

Parece que la Policía del Capitolio no se coordinó con la Policía del Parque o la Policía Metropolitana antes de la manifestación, aunque el La Policía Metropolitana estaba dotada de personal a plena capacidad. en previsión de la violencia. El jefe de policía del Capitolio, Steven Sund, quien anunció su renuncia a raíz de los disturbios, también afirma que solicitó refuerzos adicionales de la Guardia Nacional el 5 de enero, aunque el Pentágono lo niega.

La USCP también ha sido acusado de prejuicio racial , junto con otras fuerzas policiales. Los departamentos de Nueva York, Seattle y Filadelfia están entre los que investigan si sus propios oficiales participaron en el asalto , y la propia Policía del Capitolio suspendido varios empleados e investigará a 10 oficiales por su papel.

Pero un factor significativo que podría haber alterado la volatilidad de la situación, dice Maguire, es que la policía choca con los Proud Boys en las semanas y días previos al evento, incluida una manifestación violenta en Salem, Oregón, y el arresto del supremacista blanco. El líder del grupo, Henry Tarrio, rompió la suposición de la derecha de que la policía estaba esencialmente de su lado. El 5 de enero, Maguire había tuiteó sobre el endurecimiento de la retórica y las amenazas de violencia cuando esta suposición comenzó a desmoronarse.

Ese desgaste de la relación entre la policía y la derecha en los pocos días previos a este evento, creo, está directamente implicado en el uso de la fuerza contra la policía en el Capitolio, dice. En los comentarios en línea sobre el video de la confrontación en Oregón, dice, está claro que hay una sensación de traición entre los Proud Boys.

Un acaparamiento de tierras para nuevos poderes

A pesar de todos los problemas en la respuesta inmediata al asalto, se han llevado a cabo investigaciones y arrestos de los alborotadores. Los terrenos del Capitolio son bien equipado con herramientas de vigilancia , muchos de los cuales serán llamados a medida que continúen las investigaciones. Un mar de redes Wi-Fi y torres celulares capturan datos de teléfonos móviles, y una amplia flota de cámaras de alta tecnología cubre la mayor parte del edificio.

Hasta el 16 de enero, el FBI ha recopilado 140 000 piezas de las redes sociales a través de un portal en línea que solicita consejos e imágenes de la mafia. La agencia también tiene acceso al software de reconocimiento facial de ClearviewAI, que informó un pico en uso de su herramienta en los días posteriores al motín.

Pero la falta de transparencia en las herramientas, tácticas, políticas y ejecución de la policía hace que cualquier intento de conectar los puntos sea una especulación. Los expertos han pedido investigaciones formales sobre qué sucedió exactamente antes del 6 de enero, porque la transparencia en el análisis de inteligencia y las decisiones operativas es la única forma de determinar los puntos clave de falla. El 15 de enero, los inspectores generales de los Departamentos de Justicia, Defensa, Interior y Seguridad Nacional anunció una investigación conjunta en la respuesta federal.

A medida que avanza la toma de posesión de Joe Biden, todos los ojos estarán puestos en si los profesionales de la seguridad están preparados. Y es probable que sus ojos también estén puestos en nosotros, ya que la vigilancia continúa aumentando, aunque es poco probable que el público conozca la verdadera naturaleza de esa vigilancia en el corto plazo.

Stanley sugiere que debemos permanecer atentos al impacto de las consecuencias del Capitolio, advirtiendo que las personas que quieren varios poderes de seguridad y juguetes, etc., usan una emergencia para tratar de obtenerlo. Lo vimos después del 11 de septiembre y creo que ahora también habrá algo de eso.

Se hace eco de los llamados a la investigación y la transparencia de la policía del Capitolio el 6 de enero, pero sugiere que la gente sigue siendo escéptica. No permita que esto se convierta en un acaparamiento de tierras para nuevos poderes y actividades de vigilancia debido a las mismas fallas de las fuerzas del orden, dice.

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