La NASA está probando un robot que cambia de forma y podría explorar la luna Titán de Saturno

Categoría: Espacio Al corriente Sep 27

La NASA está probando un nuevo robot tipo Transformer, cambiaformas , capaz de transformarse en múltiples configuraciones. Un diseño similar podría usarse algún día para explorar la luna Titán de Saturno.

Estado actual : El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA ahora está probando un prototipo impreso en 3D de Shapeshifter. Parece un dron encerrado en una rueda de hámster alargada, según la nasa . Puede dividirse en dos mitades que usan pequeñas hélices para flotar en el aire como drones.

El futuro: La versión completamente realizada de Shapeshifter sería un módulo de aterrizaje nodriza que transporta una colección de 12 mini robots (cobots) a la superficie, actúa como la principal fuente de energía y utiliza un conjunto de instrumentos científicos que pueden analizar muestras directamente. Los cobots podrían trabajar juntos para transportar y mover la nave nodriza a diferentes áreas. Serían capaces de operar individualmente o como una unidad cohesiva, para adaptarse a una variedad de terrenos y entornos.

Por ejemplo, los cobots podrían separarse y volar en diferentes direcciones o juntos como una bandada, unirse como un barril de monos para explorar cuevas y cavernas estrechas, o incluso flotar o nadar en líquido.

Por qué lo necesitamos : Investigaciones más recientes del sistema de Saturno (gracias en gran parte a la Misión Cassini ) nos han enseñado mucho sobre la superficie y la atmósfera de las lunas de Saturno. Titán es un objetivo especialmente atractivo: tiene lagos profundos de metano y etano líquidos, y su atmósfera nebulosa sugiere que podría tener características geológicas activas como volcanes helados que expulsan agua o amoníaco. Todo esto genera esperanzas de que pueda tener ingredientes susceptibles de vida.

¿Se lanzará pronto? No, miedo no. Si las pruebas van bien, la NASA podría muy bien dar luz verde a Shapeshifter para una misión real, pero esto todavía está muy, muy lejos en el futuro. Como mínimo, estas pruebas podrían inspirar nuevos diseños para otras futuras misiones extraterrestres.

Mientras tanto, la NASA ya está acelerando el trabajo en su próxima misión Dragonfly para investigar Titán a través de un helicóptero autónomo en 2034.