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La carne cultivada ha sido aprobada para los consumidores por primera vez
Dos de los bocados de pollo de Just. Sólo
El primer producto cárnico cultivado o cultivado en laboratorio ha recibido luz verde para ser vendido para consumo humano. En la histórica aprobación, los reguladores de Singapur otorgaron a Just, una startup con sede en San Francisco, el derecho a vender pollo cultivado, en forma de nuggets de pollo, al público.
Just había estado trabajando con los reguladores durante los últimos dos años y recibió la aprobación formal el 26 de noviembre. El organismo regulador de Singapur reunió un panel de siete expertos en toxicología alimentaria, bioinformática, nutrición, epidemiología, política de salud pública, ciencia alimentaria y tecnología alimentaria. para evaluar cada etapa del proceso de fabricación de Just y asegurarse de que el pollo sea seguro para comer. No solo miraron el producto final; observaron todos los pasos que condujeron a ese producto, dice Josh Tetrick, cofundador y director ejecutivo de Just. Nos impresionó lo atentos y rigurosos que fueron.
Un restaurante aún sin nombre en Singapur pronto será el primero en tener el pollo cultivado de Just en el menú, pero Tetrick dice que planea expandirse después de eso. Pasaremos de un solo restaurante a cinco a 10 y luego eventualmente al comercio minorista y luego a las afueras de Singapur, dice.
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La mayoría de la carne cultivada se prepara de manera similar. Las células se toman de un animal, a menudo a través de una biopsia o de una línea celular animal establecida. Luego, estas células se alimentan con un caldo nutritivo y se colocan en un biorreactor, donde se multiplican hasta que haya suficiente para cosechar para usar en albóndigas o nuggets. Se han fundado una gran cantidad de nuevas empresas utilizando variaciones de este enfoque, con la creencia de que la carne cultivada atraerá a los flexitarianos: personas que quieren reducir la cantidad de carne que comen por razones éticas o ambientales, pero no quieren renunciar a ella. enteramente.
La industria en ciernes ha progresado mucho desde que se cocinó una hamburguesa de $ 330,000 en la televisión en 2013, impulsada por la idea de que si se hace bien, la carne podría producirse con emisiones de gases de efecto invernadero mucho más bajas y sin sufrimiento animal. Pero el costo sigue siendo un obstáculo: el alto precio de los factores de crecimiento necesarios para desarrollar las células significa que los precios de los productos cárnicos cultivados puros todavía se miden en cientos de dólares por libra, demasiado caros para competir con la carne normal. Entonces, los primeros productos de pollo de Just serán bocados de pollo que utilizan células de pollo cultivadas mezcladas con proteína vegetal, aunque Tetrick no dijo en qué proporción. Los nuggets de pollo ya están licuados; este no será diferente, dice. Los bocados se etiquetarán como pollo cultivado en el menú del restaurante.
La decisión de Singapur podría impulsar la primera ola de aprobaciones regulatorias en todo el mundo.
Esperamos y esperamos que EE. UU., China y la UE recojan el guante que acaba de lanzar Singapur, dice Bruce Friedrich, director ejecutivo del Good Food Institute, una organización sin fines de lucro que trabaja en alternativas a la carne. Nada es más importante para el clima que alejarse de la agricultura animal industrial.
Si bien Just se les ha adelantado, muchas grandes empresas ya están trabajando con los reguladores para llevar sus propios productos al mercado. Esto no es algo que deba apresurarse, dice Friedrich: es fundamental que las empresas de carne cultivada sean extremadamente cuidadosas e ir más allá de las expectativas del consumidor para garantizar la comodidad del consumidor con sus productos.
Memphis Meats, que cuenta con Bill Gates, Richard Branson y el fabricante de carne tradicional Tyson Foods entre sus muchos inversores, se ha asociado con otras empresas, incluidas Just y los fabricantes de mariscos cultivados BlueNalu y Finless Foods, para formar un grupo de cabildeo que está trabajando con los reguladores estadounidenses para obtener la aprobación de sus productos.
La forma en que eso podría suceder realmente se definió hace relativamente poco tiempo. En marzo de 2019, se anunció que la FDA regularía las primeras etapas del proceso de cultivo de carne, incluidos los bancos de células y el crecimiento celular. El Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura de EE. UU. se hará cargo de la etapa de recolección de células e inspeccionará las instalaciones de producción y aprobará las etiquetas utilizadas en los productos de carne cultivada. En Europa, las empresas deben solicitar autorización y cumplir con la normativa de la Unión Europea sobre nuevos alimentos. Es probable que el proceso tome al menos 18 meses y ninguna empresa de carne cultivada todavía ha aplicado .
Tanto Singapur como Israel se han dado la bienvenida activamente a las nuevas empresas en carne vegetal y cultivada, dice Freidrich. Los gobiernos deberían seguir su ejemplo y comenzar a tratar esto como iniciativas en energía renovable y salud global, dice.
Necesitamos un compromiso similar al de una carrera espacial para hacer carne a partir de plantas o cultivarla a partir de células, dice. Necesitamos un Proyecto Manhattan enfocado en rehacer la carne.