Finalmente, una aplicación útil para VR: Capacitación de empleados

ESFUERZO

Si alguna vez ha estado dentro de un Walmart durante el frenesí anual conocido como Black Friday, sabe que no hay forma de prepararse realmente para las multitudes aplastantes y las compras alimentadas por el pánico: tiene que verlo para creerlo. Pero usar un casco de realidad virtual que te permita pararte en medio de esta locura se acerca bastante.

Me gustaría saber; Nunca he trabajado en un turno de Black Friday como empleado minorista, pero lo he cubierto como reportero. Y cuando Esfuerzo , una startup que usa VR para ayudar a las empresas con la capacitación de los empleados, recientemente usó un visor para mostrarme una carrera del Black Friday capturada para Walmart, que es un cliente, sentí el mismo escalofrío recorrer mi columna vertebral que sentí en la vida real .

Esta experiencia y varias otras que Strivr me permitió probar en San Francisco y en la oficina de Silicon Valley de la compañía, incluida una en la que me paré en medio de una jugada de fútbol, ​​muestran un poco de lo que está creando para clientes que van desde el gigante minorista a los equipos de la NFL. Strivr trabaja con empresas para crear experiencias virtuales personalizadas que se pueden crear rápidamente, con cámaras y software de 360°, y luego se usan para ayudar a todo tipo de empleados a perfeccionar habilidades que se pueden aplicar en una tienda, en un campo de juego o en otro lugar por completo. .

Nuestra visión de producto se trata de crear el simulador de vuelo para espacios en blanco: inserte trabajo aquí, dice Derek Belch, fundador y director ejecutivo de Strivr.

La realidad virtual aún no es ampliamente utilizada por nadie: el mejor hardware es demasiado torpe y costoso para que la mayoría de nosotros quiera usarlo más que ocasionalmente, y tampoco hay un montón de cosas que hacer con él. Algunas empresas están comenzando a experimentar con él, pero aún no está claro cómo podría ayudar al resultado final. Por ahora, la tecnología es más popular entre los consumidores, aunque sigue siendo un mercado pequeño.

Tiene sentido que los deportes sean una gran parte de la base de clientes de Strivr. Como estudiante de posgrado y entrenador de fútbol en Stanford en 2014, Belch fundó Strivr para ayudar a entrenar a los jugadores, que solo pueden estar en el campo durante un tiempo determinado. Pensó que ver jugadas filmadas en un auricular VR podría ser una forma más inmersiva (y realista) de entrenar que solo mirar videos, tomados desde los ángulos que los espectadores suelen ver, en una pantalla plana.

Así que Belch comenzó a experimentar, filmando prácticas de fútbol una vez por semana con un equipo de cámaras GoPro de 360° configuradas para mostrar ataques desde el punto de vista del mariscal de campo. Los resultados, dijo, fueron realmente buenos. Tan bueno, de hecho, que cuando terminó su maestría en Stanford, decidió convertir su proyecto en una empresa. El entrenador en jefe de fútbol de Stanford, David Shaw, invirtió en él y ahora figura como asesor de la startup.

En estos días, Strivr, que se encuentra a medio camino entre la sede de Facebook y el alma mater de Belch en una esquina concurrida de Menlo Park, se ha diversificado mucho más allá del fútbol. Además de Walmart y varios equipos de la NFL y otros deportes, está trabajando con United Rentals, dos fabricantes de automóviles y muchos otros clientes. Stanford todavía lo usa también, dice Belch, filmando unas 80 obras por semana.

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Las empresas se suscriben a Strivr (no diría cuánto cuestan sus servicios), y la startup les proporciona cámaras de 360° para filmar, software que procesa el metraje y un visor Oculus Rift para verlo todo. Y dado que Rift realiza un seguimiento de cosas como cómo se mueve la cabeza en el espacio, Strivr puede usar esos datos para dar a los clientes una idea de a qué están prestando atención los empleados en la realidad virtual.

En Walmart, al menos, Brock McKeel, director sénior de operaciones digitales, cree que es útil. Él dice que la compañía usa Strivr en alrededor de 187 centros de capacitación de empleados, para tres tipos de capacitación: prepararse para situaciones como el Black Friday o emergencias en las que no se puede configurar una simulación en una tienda, aprender servicio al cliente y enseñar cosas operativas como cómo los productos deben apilarse y organizarse.

En el futuro, Strivr quiere enfocarse en más tipos de trabajos, dice Brian Meek, director de tecnología de la compañía. Él prevé capacitar a los empleados en realidad virtual sobre cómo lidiar con situaciones peligrosas, así como enseñar las llamadas habilidades blandas como la empatía y la hospitalidad.

Strivr también trabajó recientemente con un colegio técnico para producir una experiencia de realidad virtual que muestra cómo es trabajar en un sitio de construcción, incluidos los conceptos básicos de seguridad. Eso se implementará pronto, dice Meek.

Sin embargo, Belch dice que aún puede ser difícil persuadir a los clientes potenciales para que prueben lo que vende Strivr. Para las empresas con las que está hablando cuyos empleados ya usan equipos como cascos o anteojos, es una transición bastante fácil allí, dice. Pero para las personas que no lo hacen, es diferente.

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