Esta imagen podría ser la primera evidencia directa del nacimiento de un planeta

Categoría: Espacio Al corriente 20 de mayo

Las noticias: Los astrónomos han realizado las que posiblemente sean las primeras observaciones de un planeta en proceso de nacimiento. Las imágenes recién publicadas pertenecen a un sistema estelar muy joven llamado AB Aurigae, a unos 520 años luz de distancia. Muestran un disco masivo de remolinos de gas y polvo. El disco presenta un giro prominente que podría indicar dónde se está formando un nuevo planeta. Los resultados fueron reportados hoy en la revista Astronomy & Astrophysics .

¿Cómo hicieron el descubrimiento? AB Aurigae fue observado hace algunos años a través del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array en Chile. Esas imágenes mostraron dos largas espirales de gas cerca de la estrella, lo que incitó a los científicos a realizar un seguimiento con el Very Large Telescope de ESO (también en Chile). Este telescopio está armado con un instrumento llamado SPHERE, que puede ver la luz tenue reflejada por pequeños granos de polvo y emisiones que se originan en el disco interno del sistema estelar.

Haz el giro: Las imágenes de SPHERE confirmaron la presencia de las espirales y también mostraron el giro que indica que los brazos espirales están conectados. Son estas espirales las que permiten que otros gases y polvos que se mueven a través del joven sistema estelar se acumulen en el futuro planeta, que lentamente crece hasta convertirse en algo completamente formado y maduro.