Esta casa espacial inflable podría dar a los futuros astronautas espacio para estirarse

Categoría: Espacio Al corriente 22 de agosto

La compañía aeroespacial estadounidense Sierra Nevada ha presentado un prototipo a gran escala para un nuevo hábitat inflable que podría ser el hogar de los futuros astronautas que viven y trabajan en el espacio profundo.

¿Qué es? El módulo, que se presentó el miércoles en el Centro Espacial Johnson en Houston, tiene 26 pies (8 metros) de diámetro y un volumen interno de aproximadamente 10,000 pies cúbicos. En el diseño de tres pisos, el primer piso es para almacenamiento de alimentos y equipos; el segundo piso alberga el módulo agrícola y los instrumentos de laboratorio para experimentos, y el tercer piso es para dormir y comer.

¿Por qué construirlo? El nuevo modelo es solo un tercio del volumen de la Estación Espacial Internacional, pero la ISS se construyó a partir de múltiples piezas que se lanzaron y ensamblaron por separado a lo largo de los años. Un módulo inflable puede comprimirse y almacenarse en una sola carga útil de lanzamiento, y luego implementarse y expandirse en solo unos días. El módulo de Sierra Nevada está hecho de vectron , el mismo material liviano que se usa para hacer chalecos antibalas, y puede encogerse hasta un poco menos de 10 pies, y se adapta fácilmente a los carenados de carga útil de la mayoría de los cohetes pesados.

¿Que sigue? En 2016, la NASA seleccionó a Sierra Nevada como una de las seis empresas aeroespaciales para construir y probar pequeños hábitats espaciales para su proyecto Lunar Gateway, una estación espacial que operaría como punto de partida para futuras misiones más allá de la luna. Northrup Grumman se le dio un contrato para construir realmente su módulo, por lo que no está claro exactamente qué hará Sierra Nevada con su módulo ahora.

Podría funcionar como un accesorio ISS (como el módulo expandible BEAM de Bigelow Aerospace). Alternativamente, podría usarse en una nueva estación de órbita terrestre baja, o aún podría desempeñar un papel en los viajes a la luna o Marte.

¡El Airlock, nuestro boletín espacial, regresa pronto! Prepárate registrándote gratis aquí.