El gráfico que muestra cómo volveremos a la normalidad

Margaret Keenan, de 90 años, es aplaudida por el personal cuando regresa a su sala después de convertirse en la primera persona en el Reino Unido en recibir la vacuna covid-19 de Pfizer/BioNtech en el Hospital Universitario al comienzo del programa de inmunización más grande en la historia del Reino Unido. Jacob King - Piscina / Getty Images

Un cuadro de covid-19 que se ha compartido miles de veces está dramatizando cuán bien pueden funcionar las vacunas contra la enfermedad y cómo podemos salir del infierno pandémico.

Hoy, asesores de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. votado a favor de autorización de emergencia para la vacuna covid-19 de Pfizer, y los datos en este cuadro son una gran razón para ello.

El gráfico (abajo), publicado por Pfizer y su socio, BioNTech, muestra la diferencia en las tasas de infección por covid-19 entre las personas de su ensayo que recibieron una nueva vacuna genética y las que recibieron un placebo.

PFIZER/BIONTECH/NEJM

Los voluntarios que recibieron una inyección de placebo aparecen como la línea azul. Los que recibieron una vacuna están en rojo. Cada vez que salta una de las filas, es cuando ocurre un nuevo caso de covid-19.

Lo que muestran los datos es que durante la primera semana después de recibir sus vacunas, ambos grupos de personas siguieron contrayendo covid-19 aproximadamente al mismo ritmo. Pero después de eso, las líneas comienzan a separarse. Y siguen separándose y separándose.

Ese es el resultado de que la vacuna surta efecto, lo que generalmente demora unos días y se refuerza con una segunda dosis. Después de dos semanas, casi nadie con la vacuna contrajo covid-19. Pero la enfermedad siguió atacando a los que recibieron el placebo con una regularidad mecánica.

Sin comentarios. Esto es lo que hacen las vacunas, dijo Florian Krammer, un destacado inmunólogo, quien publicó una versión de la imagen a Twitter.

El triunfalismo está justificado. Esto es en lo que los investigadores han estado trabajando durante todo el año. Y los datos de este gráfico no dejan lugar a rumores, política o comentarios desinformados. Es tan claro como el día: esta vacuna es una de las mejores que hemos visto.

Pfizer presentó el gráfico en un artículo publicado el 10 de diciembre en el New England Journal of Medicine y a principios de semana como parte de su solicitud a la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. para comenzar a vender la vacuna. Esa autorización podría darse en cualquier momento ahora que los asesores de la agencia han votado a favor.

La naturaleza cruda de la prueba de Pfizer será más importante que nunca a medida que la vacuna comience a llegar a las clínicas y hospitales. Las fuerzas contra la vacunación están gritando a través de megáfonos en las redes sociales para despertar temores sobre la vacuna, e incluso la gente común se pregunta si deberían recibirla.

Los investigadores siempre han sabido que las vacunas pueden convertir rápidamente las enfermedades infecciosas de flagelos en malos recuerdos. Desde que se desarrollaron por primera vez, y especialmente durante el siglo XX, los efectos transformadores de las vacunas se han visto una y otra vez.

Estos gráficos de Nuestro mundo en datos mostrar lo que sucedió después de la introducción de las vacunas contra la poliomielitis y el sarampión. La polio puso a los niños en pulmones de acero y ahuyentó a los padres de las piscinas. Luego, en cuestión de unos pocos años, el miedo desapareció.

NUESTRO MUNDO EN DATOS/MAX ROSER

Todavía hay incógnitas. ¿Cuánto dura la protección contra el covid-19? Nadie sabe; ha habido signos alentadores recientemente esa inmunidad puede durar años en personas que han tenido la enfermedad, pero es demasiado pronto para decirlo con certeza. Además, los suministros limitados significan que, al menos en los EE. UU., gran parte del público no recibirá una vacuna hasta mediados de 2021. Podría ser 2022 antes de que la mayor parte del mundo esté vacunada, según la Organización Mundial de la Salud .

Desde el comienzo de la pandemia, curvas de caso y curvas de muerte han sido nuestro recordatorio diario de que no ha terminado y, últimamente, está empeorando. La frase hito sombrío aparece regularmente en los informes de noticias. Más de 3.000 estadounidenses murió en un solo día esta semana de covid-19.

El gráfico de Pfizer es el antídoto para esas curvas de muerte. Muestra cómo podemos bajarnos de la montaña rusa. A medida que las personas se vacunen con su inyección (o las de otras compañías), más y más de nosotros viviremos en la curva roja segura y protegida, no en la temible curva azul donde el covid-19 puede atacar en cualquier momento.

Este es el gráfico del año. Así es como se ve volver a la normalidad.

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