El cohete Starhopper de SpaceX ha realizado su último y más alto vuelo

Categoría: Espacio Al corriente 27 de agosto

SpaceX ha realizado su segundo vuelo libre de Starhopper, el prototipo de prueba para su futuro vehículo Starship.

Pequeño salto, gran ambición : El martes por la noche, desde su instalación de lanzamiento en Boca Chica, Texas, Starhopper saltó unos 149 metros (490 pies) en el aire, más de ocho veces más alto que durante su primera prueba de vuelo a fines de julio, y voló por poco más de 57 segundos antes de regresar con seguridad al suelo.

Starhopper es un cohete rechoncho de 60 pies de altura con una fachada de acero inoxidable, que se asemeja a una voluminosa torre de agua. Está destinado a probar las nuevas versiones de los motores Raptor de SpaceX que ayudarán a impulsar Starship en vuelos espaciales y transportar humanos a la luna, Marte y otros mundos.

Se suponía que el segundo vuelo de prueba del Starhopper se realizaría el lunes por la noche, pero se canceló en el último segundo debido a un problema con el cableado eléctrico: el motor Raptor usa un nuevo tipo de secuencia de encendido que todavía está demostrando ser algo poco confiable. El CEO de SpaceX, Elon Musk, encontró el problema bastante vergonzoso .

Salto gigante para Starship: Esta fue la prueba de vuelo final para Starhopper, que será despojado de piezas reutilizables. Se espera que Musk entregue una actualización sobre el desarrollo de Starship a finales de este año.

La compañía continúa construyendo un par de prototipos reutilizables de Starship a gran escala, llamados Mk1 y Mk2, que están siendo construidos y probados por equipos separados de SpaceX. Según Musk , podrían volar en pruebas suborbitales tan pronto como este otoño, y vuelos orbitales quizás el próximo año, aunque dado el historial accidentado de la compañía con los horarios, es mejor tratar esas predicciones con cautela.