El agujero negro en el centro de una galaxia enana es mucho más pequeño de lo que pensábamos

Categoría: Espacio Al corriente 10 de junio

Los astrónomos descubrieron que la masa del agujero negro en el centro de la pequeña galaxia NGC 4395 (en la foto de arriba) es solo una 40ª parte de lo que los investigadores habían predicho .

Lo que encontraron: Ubicado a unos 14 millones de años luz de la Tierra, el agujero negro tenía solo 10,000 veces la masa del sol, pequeño para los estándares de los agujeros negros y más de un orden de magnitud más pequeño que otras estimaciones anteriores.

Cómo se enteraron: De acuerdo a el periódico publicado el lunes en Nature Astronomy, el equipo de investigación pudo realizar esta medición utilizando una técnica conocida como mapeo de reverberación. Este proceso observa la radiación que proviene de la materia recolectada por el tirón del agujero negro, también conocido como disco de acreción. Cuando se expulsa la radiación, continúa viajando hacia el exterior, hasta que golpea un área gaseosa que genera un destello. El tiempo entre el momento en que llega a la región y el momento en que se observa un destello permite a los investigadores estimar el tamaño del agujero negro.

Por qué importa: Los astrónomos están intentando medir galaxias más pequeñas para comprender mejor qué sucedió cuando se formaron. ¿Estas galaxias tienen agujeros negros y, si los tienen, tienen la misma escala que los agujeros negros supermasivos? dice Elena Gallo, una de las autoras del artículo. Responder a estas preguntas podría ayudarnos a comprender el mecanismo mismo a través del cual estos monstruosos agujeros negros se ensamblaron cuando el universo estaba en su infancia.