El acercamiento más cercano al sol nos ha mostrado el origen del viento solar

Categoría: Espacio Al corriente 04 de diciembre

Los primeros resultados importantes de la sonda solar Parker de la NASA están disponibles, poco más de un año después de que la nave espacial estableciera el récord de acercamiento más cercano al sol por parte de un objeto artificial.

El gran año de Parker: Lanzado en agosto de 2018, Parker Solar Probe se construyó para estudiar el sol y realizar las observaciones más nítidas de la corona (la corona de plasma ultra caliente que lo rodea). En octubre de 2018, la sonda se acercó a 26,55 millones de millas (42,3 millones de kilómetros) del sol, superando el récord establecido por la nave espacial Helios 2 en 1976.

Los primeros resultados de la misión: Los hallazgos de ese enfoque de 2018, publicados el miércoles en cuatro nuevos artículos en Nature , sugieren que el viento solar y el campo magnético del sol se originan a partir de agujeros geniales en la corona, donde las temperaturas son de 1,1 millones de °C (2 millones de °F).

El viento solar es un corriente de partículas cargadas vomitado por la corona. Los estudios revelan que reversiones en las líneas del campo magnético del sol son responsables por acelerando este viento lejos del Sol. A medida que las partículas del viento salen de los agujeros coronales más fríos, se mueven a lo largo de las líneas del campo magnético. Estas líneas a veces dan un giro de 180 grados, solo para volver a su orientación original desde unos segundos hasta varias horas más tarde. Estos giros liberan mucha energía que actúa sobre el viento solar, enviándolo al sistema solar. Los científicos aún no pueden explicar qué está causando estos giros, aunque pueden tener algo que ver con los chorros de plasma que a veces explotan en la superficie del sol.

Por qué importa: El viento solar tiene el potencial de dañar gravemente las redes eléctricas de la Tierra u otros equipos de telecomunicaciones. Aunque los propios campos magnéticos de la Tierra proporcionan una excelente barrera contra la mayoría de los vientos solares, los grandes eventos podrían muy fácilmente destruir gran parte de nuestra infraestructura. Los científicos esperan que al aprender más sobre el origen y el comportamiento del viento solar, podamos desarrollar sistemas de alerta temprana para tormentas solares y descubrir mejores estrategias para protegerse contra ellas.

Que sigue: Parker Solar Probe está lejos de estar terminado. Para 2025, debería llegar a 3,9 millones de millas de la superficie del sol, enfrentar temperaturas de hasta 1 370 °C y viajar a una velocidad de 430 000 millas por hora.

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