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CRISPR puede no causar cientos de mutaciones deshonestas después de todo
Los investigadores detrás de un artículo controvertido han admitido que sus resultados pueden estar equivocados. 30 de marzo de 2018
Fotos de China | Getty
Una revista científica se retractó de un artículo controvertido, publicado el año pasado, que sugería que la herramienta de edición de genes CRISPR era una bola de demolición del genoma.
En el estudio retraído , los investigadores buscaron usar CRISPR en ratones para corregir una mutación que causa ceguera. Repararon con éxito el error genético, pero informaron que CRISPR hizo sin darse cuenta más de mil otros cambios, potencialmente dañinos, en el ADN de los animales.
Los resultados, publicados en Métodos de la naturaleza , para provocar el pánico de que CRISPR podría ser demasiado peligroso para usar en humanos. Los hallazgos no habían sido observados por otros investigadores e inmediatamente generaron críticas de personas, incluidos ejecutivos de las tres grandes compañías de edición de genes, CRISPR Therapeutics, Editas Medicine e Intellia Therapeutics, cuyas acciones cayeron después de la publicación del estudio.
Hoy dia, Métodos de la naturaleza retractó el papel, diciendo en un editorial acompañante que no había datos suficientes para respaldar la afirmación de efectos inesperados fuera del objetivo debido a CRISPR.
A medida que los primeros ensayos clínicos que utilizan CRISPR están aumentando en Europa y los EE. UU., es una buena noticia para las empresas y los pacientes que se beneficiarán de la tecnología. En declaraciones proporcionadas a Revisión de tecnología del MIT , Editas e Intellia dijeron estar complacidos de que el proceso científico haya podido corregir el registro.
CRISPR es un sistema biológico que se puede programar para cortar con precisión segmentos de ADN. Se ha promocionado como una cura permanente para enfermedades genéticas y como un tratamiento contra el cáncer más eficaz. Pero aún quedan dudas sobre qué tan seguro es y qué tan bien podría funcionar en el cuerpo.
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Historia relacionada Los primeros ensayos clínicos están programados para comenzar en los EE. UU. y Europa, mientras que otros están estancados.Los llamados efectos fuera del objetivo (cortes accidentales en el ADN en otras partes del genoma que no sean las previstas) han sido una gran preocupación para trasladar CRISPR de los experimentos con animales a las personas. Cortar la sección equivocada de ADN podría provocar cáncer u otros problemas de salud. Pero el número de estos cambios informados en el estudio retractado parecía sospechosamente alto.
A principios de esta semana, los autores del artículo original publicó un artículo en el servidor de preimpresión bioRxiv diciendo que no pudieron replicar sus resultados anteriores.
Por supuesto, la retractación no significa que CRISPR esté completamente libre de problemas.
Sobre la cuestión de si CRISPR se puede usar de manera segura [en el cuerpo], hay mucho en juego para muchos. Pero para ninguno son mayores que para las personas en las que esta tecnología pueda ser utilizada en el futuro. Se les debe una respuesta cuidadosa y rigurosa, la Métodos de la naturaleza dice editorial.
Pero otros investigadores están respirando aliviados por la noticia, si no celebrando abiertamente. Mi reacción al enterarme de la retractación: ya era hora, dice Samuel Sternberg, bioquímico y experto en CRISPR de la Universidad de Columbia.