Cada vez es más difícil para las empresas de tecnología cerrar la brecha entre EE. UU. y China

Cerveza matutina/Unsplash

Las corporaciones nunca han podido separar limpiamente sus actividades de la geopolítica. Ahora, a las empresas de tecnología les resulta cada vez más difícil trabajar a través de la división entre EE. UU. y China. Por mucho que intenten polinizar a través de la investigación y las inversiones, el clima entre China y los Estados Unidos continúa deteriorándose hasta convertirse en una superioridad política, lo que deja a los usuarios pagando los costos más elevados.

La reciente orden de la administración Trump de eliminar TikTok y WeChat de las tiendas de aplicaciones estadounidenses por supuestas preocupaciones de seguridad cibernética fue un desafío directo a los propios esfuerzos de China para construir la próxima generación de empresas de tecnología global. En el centro del conflicto hay una política profundamente personal. Ambas aplicaciones sobreviven en China solo gracias a la buena voluntad del presidente Xi Jinping, y ambas corrían el riesgo de ser eliminadas de los Estados Unidos por orden del presidente Donald Trump.

Las pruebas recientes de WeChat y TikTok muestran cómo los directores ejecutivos tanto en China como en los EE. UU. tienen una gran influencia sobre la forma en que evolucionan las tecnologías modernas. Al final, sus acciones en beneficio propio tienen menos que ver con la seguridad cibernética que con preservar los intereses políticos de sus respectivas administraciones.

Antes de que entrara en vigor la orden del Departamento de Comercio de EE. UU. de eliminar ambas aplicaciones, ByteDance (propietaria de TikTok) anunció un nuevo acuerdo con Oracle y la administración Trump que permitirá que TikTok siga operando en EE.UU.

La desinversión parcial de TikTok en Oracle y Walmart juega con la política personal de Trump.

Sin embargo, ese acuerdo parece cambiar solo los activos financieros de ByteDance a Oracle y Walmart, y trasladar su plataforma de alojamiento estadounidense de Google Cloud a Oráculo Nube. No se anunció ningún cambio significativo en la supervisión de las prácticas de datos de la aplicación, y la participación de propiedad más grande que cambió de manos fue 20% de TikTok (con un valor estimado de $ 50 mil millones ), dejando el control mayoritario con ByteDance.

Mientras tanto, prohibir WeChat en los EE. UU. causaría poco daño financiero general a su propietario, Tencent, porque la prohibición no afectaría las inversiones altamente rentables en juegos y películas de la compañía. Además, la gran mayoría de los mil millones de usuarios de WeChat en todo el mundo permanecer dentro de China continental, con descargas de aplicaciones dentro de la tienda internacional de Google Play por un total de solo 100 millones.

De hecho, el golpe financiero más significativo de la prohibición de WeChat (que fue bloqueado temporalmente por un juez estadounidense) será limitar el gasto de los ciudadanos chinos en los Estados Unidos, que confiar en WeChat no solo para chatear, sino también para procesar transacciones entre pares y realizar pagos sin efectivo. Y los usuarios de WeChat en los EE. UU. que recurran a alternativas plagadas de virus como resultado de la prohibición podrían ponerse a sí mismos y a sus datos en peligro. riesgo .

Intereses políticos

En agosto de 2018, Xi fijado en un discurso que sin ciberseguridad no hay seguridad nacional. Dos años después, tanto él como su adversario Trump están explorando el significado de esa declaración a su manera.

Xi ha cableado su personal Pensamiento de Xi Jinping ideología en su constitución y las reglas de seguridad cibernética de la nación. La difusión de rumores es ahora una acción criminal bajo Oficina cibernética de China , y las menciones de Xi son vigiladas meticulosamente. Incluso en medio de la crisis del covid-19, las palabras clave relacionadas con el manejo de la pandemia por parte de Xi fueron obstruido , anteponiendo la protección del líder a los esfuerzos por investigar las dimensiones políticas de la pandemia.

Trump, por su parte, ha supuestamente pidió $ 5 mil millones del acuerdo TikTok-Oracle-Walmart para apoyar su recién creado comisión de educación patriótica , y aseguró una participación de propiedad estadounidense del 20% en TikTok Global. Tales movimientos no benefician la infraestructura de ciberseguridad ni la privacidad de los usuarios estadounidenses, pero refuerzan la ideología política de Trump en el período previo a las elecciones estadounidenses.

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TikTok lo hizo famoso. Ahora está imaginando un mundo sin él. Los creadores de Internet nunca han podido confiar en las plataformas en las que confían.

Aceptando la naturaleza personal de la política involucrada, TikTok respondió a la prohibición apelando a las conexiones comerciales y políticas que sacaron a las corporaciones chinas de problemas con los EE. UU. en el pasado. En 2018, el gigante de las telecomunicaciones ZTE enfrentó restricciones de la política de EE. UU. por violar las sanciones, en medio de temores de que la infraestructura de telecomunicaciones de la empresa pudiera presentar riesgos de seguridad. Ante un bloqueo similar al que ahora enfrentan TikTok y WeChat, ZTE llegó a un acuerdo. Eventualmente, se adoptaron medidas de política más estrictas dirigidas a la empresa. degradado a una multa en efectivo y lo que esencialmente se convirtió en un período de prueba.

La desinversión parcial de TikTok en Oracle y Walmart juega con la política personal de Trump. En el corazón del proceso de apelaciones de TikTok está la noción de que la seguridad política es el camino hacia la supervivencia dentro de los Estados Unidos de la administración Trump.

Las preocupaciones de seguridad supuestamente motivaron a la administración Trump a prohibir TikTok y WeChat en primer lugar. Los investigadores que examinaron ambas aplicaciones han documentado vulnerabilidades de seguridad. Y ByteDance pagó $5.7 millones para resolver un traje por la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. en 2019 por manejo inadecuado de datos de usuarios menores de edad. No está claro si el acuerdo de TikTok mejorará la seguridad de la aplicación lo suficiente como para que los usuarios de EE. UU. puedan compartir datos de forma segura en la aplicación.

Hacer retroceder

Es casi seguro que la acción de represalia de China está en las cartas. El gobierno de Xi emitió un declaración (enlace en chino) el 15 de septiembre destacando una mayor supervisión de la actividad de las empresas privadas.

En los últimos años, China ha desarrollado su floreciente industria nacional de software, principalmente para vigilar y monitorear la conducta de sus más de 900 millones usuarios de Internet. Ha establecido amplias leyes de ciberseguridad, en particular la Ley de Seguridad de Internet de China de 2017, y ha otorgado a los funcionarios del partido amplia jurisdicción para hacerlas cumplir. Se espera que las empresas de Internet cumplir con las solicitudes de la policía.

Empresas como Apple ya operan dentro de China mientras se adhieren a frecuentes solicitudes de eliminación . Las acciones de la administración Trump contra WeChat y TikTok probablemente generarán restricciones más estrictas y más obstáculos para las empresas estadounidenses que intentan hacer negocios en China.

Sin embargo, en última instancia, son los usuarios de ambas aplicaciones con sede en EE. UU. a quienes estos conflictos afectarán más. La eliminación de WeChat, en particular, poner en peligro la capacidad de aquellos en la diáspora china para comunicarse con miembros de la familia. A medida que el panorama geopolítico cambia a su alrededor, es posible que pronto se encuentren sin las herramientas tecnológicas en las que confían.

rui zhong es un asociado del programa en el Wilson Center. Escribe e investiga sobre la política de la tecnología y los negocios que abarcan China y los Estados Unidos.

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