Blue Origin liderará un equipo de cuatro empresas para construir el módulo de aterrizaje lunar de la NASA

Categoría: Espacio Al corriente Oct 22

Jeff Bezos, CEO y fundador de Blue Origin, anunció hoy que su compañía se está asociando con otras tres importantes empresas aeroespaciales para diseñar y desarrollar un módulo de aterrizaje lunar que ayudará a la NASA a regresar a los astronautas a la luna para 2024.

Rivales convertidos en socios: Según el nuevo acuerdo, Blue Origin trabajará con Lockheed Martin, Northrop Grumman y Draper para desarrollar todos los elementos principales que componen un sistema de aterrizaje lunar con capacidad humana. La coalición reúne a varios grandes rivales en una sola oferta destacada por el contrato de aterrizaje lunar de la NASA para el programa Artemis. Lockheed Martin y Blue Origin en particular habían logrado avances significativos en sus propios diseños de módulo de aterrizaje: el primero reveló su concepto en abril , y el último dio a conocer Blue Moon un mes después .

Tecnologías de delegación: Blue Origin, el contratista principal del grupo, construirá el módulo de aterrizaje, Blue Moon. Está propulsado por el nuevo motor BE-7 de la compañía, que tiene 10,000 libras de empuje. Sin embargo, la compañía todavía necesita hacer grandes modificaciones para preparar el vehículo para una misión humana.

Lockheed construirá el módulo de ascenso, que devolverá a los astronautas de la superficie lunar al espacio. El grupo dice que el vehículo será reutilizable. La empresa también entrenará y dirigirá al equipo que piloteará el módulo de aterrizaje.

Northrop Grumman proporcionará el vehículo de transferencia que transportará a los astronautas y toda la arquitectura esencial desde la plataforma Gateway de la NASA, que se ubicará en la órbita lunar, a una órbita mucho más cercana a la luna que permite que Blue Moon realice su descenso. Este vehículo probablemente se basará en la empresa Cygnus nave espacial de carga.

Por último, pero no menos importante, Draper encabezará el desarrollo del software de aviónica y guía de descenso que realmente lleva a Blue Moon a tierra de manera segura.

El sistema de aterrizaje está destinado a explotar las capacidades del cohete New Glenn de Blue Origin, pero también podría volar en otros cohetes. Todavía no está claro si enviar el sistema a la luna requerirá múltiples lanzamientos, ni qué tan extensamente este sistema interactuará con Gateway.

Crisis de tiempo: La convocatoria de la NASA para propuestas de aterrizaje lunar tiene como fecha límite el 1 de noviembre. Quien obtenga la luz verde tendrá que darse prisa: la agencia está atrasada en el desarrollo de casi todas las piezas de hardware importantes necesarias para Artemis. Ya no hay tiempo para hacer un aterrizaje de prueba sin tripulación con el vehículo antes de una misión en 2024.