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2017 fue el año de la ICO. ¿Y ahora qué?
El año pasado marcó un punto de inflexión en el mercado de las criptomonedas gracias al aumento de las ofertas iniciales de monedas, pero es probable que haya más medidas enérgicas por parte del gobierno en el horizonte. 28 de diciembre de 2017
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A medida que 2017 llega a su fin, la afinidad de Floyd Money Mayweather por las ofertas iniciales de monedas vuelve a ser noticia. Quizás el boxeador más famoso del mundo, Mayweather promovió no menos de tres ICO este año , uno de los cuales, organizado por una empresa llamada Centra Tech, es en el centro de una nueva demanda colectiva que afirma que la oferta violó las leyes de valores de EE. UU.
Es emblemático de cómo el año trató este nuevo y llamativo esquema de recaudación de fondos. Después de irrumpir en escena en 2017, las ICO entrarán en el nuevo año como objeto de un intenso escrutinio por parte de los legisladores y los reguladores financieros que, como muchos de nosotros, están tratando de descubrir cómo dar sentido a una zona gris legal en cual miles de millones de dólares están volando de repente .
Una ICO implica la venta de unidades de valor digitales, llamadas tokens, que se pueden transferir entre usuarios de una red de cadena de bloques, de la misma manera que los usuarios de Bitcoin mueven bitcoins (consulte Qué es Bitcoin y por qué es importante). Los tokens son negociables, lo que los hace parecerse un poco a las acciones. Pero en algunos casos, también pueden servir como una forma de pagar el almacenamiento de archivos o los servicios de gestión de datos personales proporcionados por los miembros de una red blockchain, algo a lo que los defensores se refieren como aplicaciones descentralizadas. (¿Qué diablos es una ICO? ← Aquí hay una introducción)
Como era de esperar, en un rincón candente y no regulado del mundo financiero, las ICO vieron su parte de comportamiento sospechoso en 2017. Una de las ventas de fichas más lucrativas del año: una ICO de $ 232 millones para un proyecto llamado Tezos, que promete ser un Sistema similar a Ethereum para aplicaciones descentralizadas— ahora se enfrenta a cuatro palos separados por inversionistas que alegan que los organizadores violaron las leyes de valores de EE. UU.
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Historia relacionada ¿Puede una criptomoneda en auge realmente competir con el efectivo convencional?Algunos gobiernos han tomado medidas enérgicas contra las ICO. China, por ejemplo, los prohibieron en septiembre y siguió el movimiento cerrando también los intercambios de criptomonedas (ver ¿Puede China contener Bitcoin?). Corea del Sur también ha prohibido las ICO, y es probable que más naciones hagan lo mismo el próximo año.
El enfoque en los Estados Unidos hasta ahora ha sido mucho más moderado. En julio, la Comisión de Bolsa y Valores publicó un informe concluyendo que al menos algunos tokens digitales son valores y deben registrarse como tales con el gobierno federal. En las últimas semanas, la SEC ha intensificado la acción sobre las ICO. El mes pasado emitió un declaración que advierte que las ventas de tokens respaldadas por celebridades pueden ser ilegales . (Lo siento, Floyd.) Casi inmediatamente después de eso, el presidente de la SEC, Jay Clayton dicho en un comentario improvisado de que aún no había visto una ICO que no tuviera suficientes características de un valor.
Poco después de que se hiciera el comentario, el regulador intervino y detuvo dos ICO. Clayton luego emitió una larga declaración explicando la posición de la agencia sobre las criptomonedas y las ICO, incluida una clara afirmación de que no todos los tokens son necesariamente valores.
Entonces, ¿qué son, entonces? Por el momento, parecen ser una forma rápida de poner dinero en los bolsillos de quienes los venden y potencialmente meterse en problemas legales en el proceso. Quizás en 2018 descubramos si pueden ser algo más que eso.