Zuckerberg: el crecimiento de Internet significa más que drones

Mark Zuckerberg dijo hoy en el Mobile World Congress en Barcelona, ​​España, que Internet.org , el esfuerzo de Facebook para subsidiar el acceso a Internet en el mundo en desarrollo, ha atraído a nuevas personas en línea y ha ayudado a los operadores de telecomunicaciones a captar nuevos suscriptores de datos en todo el mundo. Funciona, dijo Zuckerberg.

Mark Zuckerberg habla en el Mobile World Congress, en Barcelona.

Zuckerberg advirtió a las personas que no se centren demasiado en el plan de Facebook para brindar conectividad a Internet a través de drones. Aunque ese aspecto ha llamado mucho la atención, dijo, la tecnología en realidad está al margen de lo que estamos trabajando, ya que la mayoría de las personas viven dentro del alcance de una infraestructura más convencional.

Otros oradores discutieron los desafíos que implica ampliar el alcance de Internet. Los cables de cobre tendidos por grandes empresas han transportado comunicaciones durante más de un siglo, pero menos del 40 por ciento de la población mundial tiene acceso a Internet, según la consultora global McKinsey. estimado a finales del año pasado.

Muchos creen que llevar Internet al otro 60 por ciento requerirá nuevos enfoques. Un ejecutivo de Google en el Mobile World Congress, por ejemplo, dijo que la compañía continúa experimentando con drones y globos para enviar señales a lugares remotos (ver Tecnologías innovadoras 2015: Proyecto Loon).

A pesar de tales esfuerzos, el costo sigue siendo una gran barrera para muchas personas que permanecen desconectadas. Kartik Sheth, CEO de datos y dispositivos en Bharti Airtel , una empresa de telecomunicaciones india, dijo durante un seminario sobre inclusión digital que las tasas de uso de Internet en algunos de sus mercados son solo la mitad de las tasas de propiedad de teléfonos inteligentes. Dijo que los vendedores de teléfonos locales aconsejan a algunos usuarios que no activen los datos para evitar altos cargos por datos.

También hay una gran diferencia en el acceso a Internet por género en todo el mundo. Un estudio de Intel publicado en 2013 estimó que un 25 por ciento menos de mujeres que de hombres en el mundo en desarrollo usan Internet. Existe el temor de permitir que las mujeres obtengan teléfonos móviles debido a la independencia que les podría dar, dijo Cherie Blair, fundadora y directora de la Fundación Cherie Blair , que promueve el emprendimiento femenino, en el mismo seminario. Blair es la esposa del ex-U.K. el primer ministro Tony Blair.

Christopher Burns, director interino de desarrollo digital de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) en Washington, DC, dijo que los operadores de telecomunicaciones se han enfocado en todos los hombres jóvenes de las comunidades urbanas, y ahora que giran más hacia las comunidades rurales y remotas, sus estrategias tiene que cambiar

USAID ha estado apoyando a organizaciones que desarrollan contenido relevante para las poblaciones locales, dijo Burns. Esa es más o menos la estrategia de Internet.org: proporcionar algún contenido de adelanto que convenza a las personas para que paguen por el acceso a una Internet más amplia. Pero hay una diferencia clave: con Internet.org, el contenido al que los usuarios pueden acceder de forma gratuita está determinado por Facebook y sus socios de telecomunicaciones (ver las dos caras de Facebook).

Algunos sospechan de las implicaciones sociales de una versión amurallada de Internet con contenido seleccionado por operadores de telecomunicaciones y una red social. De hecho, tengo mucho miedo de lo que sucederá si Internet.org tiene éxito, dice Mark Surman, director ejecutivo de la Fundación Mozilla . Necesitamos estar detrás de Internet como un mercado abierto para las ideas.

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