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Zocalo Cloud Service de Amazon proyecta una sombra sobre las empresas emergentes
En la década de 1990, Microsoft se identificó con la Estrella de la Muerte en parte al atraer a los desarrolladores a crear aplicaciones (como WordPerfect y Lotus 1-2-3) en su plataforma y luego lanzar versiones de imitación que funcionaban sin problemas, gracias al acceso propietario a la base de datos subyacente. código. Ahora es el turno de Amazon de probarse el casco de Darth Vader.
Amazon se está implementando Zócalo , un servicio que permite a las personas almacenar y sincronizar archivos y se basa en S3, la antigua infraestructura de almacenamiento en la nube como servicio del librero. Zocalo (español para base o plaza de la ciudad) está orientado a las empresas y tiene características favorecidas por los administradores de TI, como conexiones encriptadas y controles de acceso detallados. Sin duda, la gente de Dropbox se dio cuenta; su servicio, que ofrece características similares cada vez más adaptadas a los clientes corporativos, es una de las historias de éxito más visibles de S3.
Es posible que suenen campanas de alarma aún más fuertes en Box, el competidor principal de Dropbox. Mientras que Dropbox desarrolló su negocio al servicio de los consumidores y recientemente se trasladó a las empresas, Box se ha centrado en el mercado empresarial prácticamente desde su fundación en 2005 (consulte La productividad continua de Aaron Levie). Cuenta con clientes de primera línea como General Electric, Procter & Gamble y Schneider Electric, pero se enfrenta a la competencia de EMC. Syncplicity y Citrix Recurso compartido de archivos , así como Microsoft OneDrive, Google Drive y muchos otros. Lo último que necesita es otro rival con mucho dinero en busca de las Fortune 500.
Se siente inmediatamente amenazador ver a Amazon entrar en nuestro negocio, admite Chris Yeh, vicepresidente senior de producto y plataforma de Box. Pero hay más matices de los que parecen a primera vista. No hay nada fácil en este negocio.
De hecho, ha sido un año difícil para Box. La compañía solicitó una oferta pública inicial a fines de enero, lo que generó expectativas de una oferta ya en abril. Sin embargo, en marzo, la compañía reveló que, a pesar de un crecimiento de ingresos extraordinariamente rápido, los costos superaron con creces los ingresos ($ 168 millones, $ 124 millones para el año que finalizó el 31 de enero de 2014). El mercado de valores eligió el mismo momento para golpear a las empresas de software en la nube, lo que dio lugar a informes de que Box pospondría su oferta pública. Box emitió una declaración de que estaba procediendo de acuerdo con el plan, sin embargo, sin establecer una fecha, y a fines de junio aceptó una inversión de $ 150 millones, lo que la convierte en una de las pocas empresas en los últimos años que ha recaudado fondos de forma privada después de presentar su solicitud para cotizar en bolsa. . La inyección de efectivo extiende la pasarela de la compañía por lo menos un año más, ganando tiempo para registrar clientes más prestigiosos, aumentar los ingresos y reducir los gastos. Box aún no ha fijado una fecha de salida a bolsa.
La extraordinaria velocidad de combustión de Box refleja la brutal economía del almacenamiento como servicio. El precio de la capacidad del disco duro por megabyte se desplomó de 700 dólares en 1981 a dos décimas de centavo en 2010. La nube ofrece una plétora de opciones gratuitas: 50 gigabytes en Mega, un terabyte en Flickr. Esta semana, de hecho, Box Anunciado que ofrecería almacenamiento ilimitado a los clientes de su producto comercial. Las empresas que esperan crecer no tienen más remedio que añadir valor a los documentos que almacenan. Esa presión ha impulsado a Microsoft, Google y ahora a Amazon a evolucionar de proporcionar almacenamiento de archivos genérico a servicios especializados dirigidos a grandes organizaciones que tienen problemas reales y dinero real para gastar en resolverlos. También ha provocado una guerra de precios que hasta ahora ha visto a Google bajar los precios y Microsoft ha aumentado las asignaciones de almacenamiento por cliente. Box, por su parte, no puede permitirse el lujo de verse arrastrado a una carrera hacia el fondo. Debe continuar ascendiendo en la cadena de valor al tiempo que se vuelve indispensable para los clientes y, de manera discreta, les dificulta cambiar a un proveedor de almacenamiento en la nube rival.
El CEO Aaron Levie trazó las características básicas que las empresas requieren de un servicio de almacenamiento en la nube desde el principio. El año pasado, Box implementó una visión amplia de colaboración internacional sin fricciones. Ofrece una interfaz de programación para integrar código personalizado y de terceros, etiquetado de metadatos para mantener organizados los archivos de documentos y vistas previas de archivos de alta fidelidad para que documentos específicos sean fáciles de identificar sin tener que abrirlos. Al mismo tiempo, se ha centrado en atender mercados verticales. Para la industria del cuidado de la salud, cumple con las leyes de privacidad médica. Para clientes legales y financieros, se integra con servicios de firma electrónica. La compañía ha construido granjas de servidores en Europa, Asia y América del Sur para hacer frente a las regulaciones locales y proporcionar una experiencia receptiva a los clientes internacionales y hacer frente a las regulaciones locales. Levie apuesta a que los competidores no podrán ofrecer tal nivel de servicio en el corto plazo.
Pero es posible que el Zócalo no lo necesite. Dado que Amazon Web Services se ha convertido en la fuente de referencia de potencia informática para las empresas en línea de nueva generación, la empresa bien puede amenazar a Google, Microsoft y Salesforce más que a Box, enganchando a los clientes a una gama cada vez mayor de servicios básicos como e- correo, gestión de relaciones con los clientes y gestión de recursos empresariales, todos compartiendo el Zócalo como recurso básico.