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Yau-Man Chan ’74
Fans del programa de televisión Sobreviviente probablemente recuerde a Yau-Man Chan. Durante la temporada 14 en Fiji, él era el viejo autoproclamado (tenía 54 años durante la filmación de 2006) que superó a concursantes mucho más jóvenes y fuertes en muchos desafíos físicos usando su conocimiento de la física. Cuando los jugadores tenían que lanzar una jabalina endeble a un objetivo, por ejemplo, Chan fue el único que razonó que una salida en carrera era esencial.
Los productores reclutaron a Chan para el programa después de verlo jugar tenis de mesa competitivo. Su edad, herencia asiática y ciudad natal les llamaron la atención, dice. Chan, que creció en Malasia, no tuvo problemas para adaptarse al clima húmedo de Fiji. Terminó en cuarto lugar e hizo una breve aparición en la temporada 16, filmada en Micronesia.
Ser una estrella de reality shows le ha brindado a Chan la oportunidad de viajar, incluido un viaje a Afganistán para entretener a las tropas estadounidenses y promover el interés en la ciencia. Habla con niños y adultos con regularidad en bibliotecas y clubes rotarios cercanos a su casa en California. Les cuento un par de historias sobre Sobreviviente , luego golpearlos con ciencia, dice. Su educación también ayuda a atraer multitudes: tan pronto como la gente descubre que tienes un título del MIT, hay un factor de asombro.
Chan nunca había estado en Estados Unidos antes de ir al MIT, donde se especializó en física. Continuó estudiando el tema en la Universidad de California, Santa Bárbara, donde obtuvo una maestría en instrumentación científica en 1977. Luego trabajó en el Instituto Conjunto de Astrofísica de Laboratorio de la Universidad de Colorado construyendo instrumentos de alta precisión, como un medidor lambda para medir la velocidad de la luz. En 1984, comenzó a dirigir la tienda de electrónica del departamento de química de la Universidad de California, Berkeley. A medida que la tecnología evolucionó, su trabajo se transformó en un rol de servicio informático. El establecimiento de la red informática, incluido el cableado literal del complejo de la Facultad de Química, es uno de los logros de los que está más orgulloso en sus 28 años allí. En estos días, es el director de tecnología de la Facultad de Química. Me encanta ser un fanático de las computadoras, dice.
Chan y su esposa viven en Martinez, California y tienen dos hijas. Jugó tenis de mesa dobles con uno de ellos, y llegaron al Abierto de EE. UU. Y a los Nacionales de EE. UU. Chan también se ha desempeñado como director de división de la Asociación Nacional de Tenis de Mesa Colegiado. Otros intereses incluyen su participación en la Fundación Educativa James Randi, que promueve el pensamiento crítico y trabaja para exponer el fraude paranormal, sobrenatural y pseudocientífico.