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W. Gerald Austen '51
W. Gerald Austen '51 ha alcanzado el nivel más alto en todos los esfuerzos que ha emprendido, excepto en el golf. Pero, para ser justos, no empezó a jugar hasta los 65 años.
Patricia y W. Gerald Austen '51
Austen comenzó a hacerse un nombre en la medicina a principios de la década de 1960, cuando desarrolló un programa quirúrgico de clase mundial en el Hospital General de Massachusetts (MGH) en Boston. Se había formado en cirugía general y cirugía cardiotorácica en MGH, en Gran Bretaña, y en el Instituto Nacional del Corazón en Bethesda, MD. En 1966, Austen se convirtió en profesor de cirugía en la Facultad de Medicina de Harvard, a la inusualmente joven edad de 36 años. Tres años más tarde, fue nombrado jefe de servicios quirúrgicos en el MGH, cargo que ocupó durante 29 años.
Tuve la suerte de acompañarme cuando la cirugía cardíaca estaba en su infancia, dice Austen. Todo lo que hicimos fue nuevo y el trabajo me trajo una inmensa alegría.
Austen también ha contribuido a su profesión fuera del quirófano. Se desempeñó como presidente de la Asociación Estadounidense del Corazón y del Colegio Estadounidense de Cirujanos. En 1994, fue fideicomisario fundador de Partners HealthCare System, la fusión exitosa de MGH con Brigham and Women’s Hospital. También fue el presidente fundador y director ejecutivo de la Organización de Médicos Generales de Massachusetts, que ahora emplea a más de 1,500 médicos de MGH. A pesar de las muchas mejoras en la atención médica a lo largo de los años, todavía ve la necesidad de un cambio.
La calidad de la atención médica en los EE. UU. Es extremadamente alta, pero aún necesitamos mejorar aún más la calidad y la seguridad y asegurar que todos estén asegurados, dice.
Austen considera que su vida familiar encabeza su lista de experiencias satisfactorias. Él y su esposa de 46 años, Patricia, se mudaron de Weston, MA, a Back Bay de Boston hace siete años y disfrutan de visitar a sus cuatro hijos adultos y siete nietos pequeños. El MIT también ha estado entre las pasiones de Austen desde que llegó al Instituto desde Akron, Ohio, en 1947. Se desempeñó en la Corporación del MIT durante 33 años y ahora es miembro vitalicio emérito.
Austen mantiene un horario de trabajo a tiempo completo como profesor de cirugía de Churchill en Harvard. También asesora a la alta dirección tanto en MGH como en Partners y es miembro de varias juntas. Y en su tiempo libre, juega al golf con regularidad. Nunca seré un buen golfista, dice, pero lo disfruto.