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Viajes interestelares y post-humanos
Proporcionado por BBVA
Nuestro Sol está a menos de la mitad de su vida. Se formó hace 4.500 millones de años, pero le quedan 6.000 millones más antes de que se agote el combustible. Luego se encenderá, vaporizando cualquier vida que aún pueda quedar en la Tierra. Cualquier criatura que sea testigo de la desaparición del Sol dentro de seis mil millones de años no será humana, será tan diferente de nosotros como lo somos nosotros de un insecto.
La evolución poshumana podría ser tan prolongada como la evolución darwiniana que nos ha llevado a nosotros, pero al ritmo mucho más acelerado que permiten la modificación genética y el avance de la inteligencia artificial. Sin embargo, este siglo puede ser un momento decisivo. Los humanos tenemos derecho a sentirnos singularmente significativos, como la primera especie conocida con el poder y la responsabilidad de moldear su propio futuro, y quizás el futuro de la inteligencia en el cosmos. Tres nuevas tecnologías serán cruciales en el resto de este siglo: biotecnología avanzada, inteligencia artificial y la capacidad de explorar el espacio.
Viajes interestelares y poshumanos
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Para 2100, los valientes pioneros pueden haber establecido bases independientes de la Tierra, pero nunca esperen una emigración masiva de la Tierra. Es un engaño peligroso pensar que el espacio ofrece un escape de los problemas de la Tierra. No existe el Planeta B y el espacio es un entorno intrínsecamente hostil para los humanos. Por esa razón, aunque deseemos regular la tecnología genética y cyborg en la Tierra, seguramente deberíamos desear buena suerte a los pioneros del espacio en el uso de todas esas técnicas para adaptarse a diferentes atmósferas, diferentes fuerzas g, etc. Este podría ser el primer paso hacia la divergencia hacia una nueva especie: el comienzo de la era poshumana.
Pero, ¿somos únicos o ya existe vida inteligente? Puede haber organismos simples en Marte o en los océanos cubiertos de hielo de Europa, la luna de Júpiter, pero pocos apostarían por ello; y ciertamente nadie espera una biosfera compleja en tales lugares. Para eso, debemos mirar a las estrellas distantes y aquí las perspectivas son mucho más brillantes: hemos reconocido que hay, dentro de nuestra Vía Láctea, millones de planetas que se asemejan a la joven Tierra. Pero, ¿esperamos vida extraterrestre en estos planetas extrasolares? Las conjeturas sobre la vida avanzada o inteligente son, por supuesto, mucho más inestables que las de la vida simple.
Quizás la Galaxia ya está repleta de vida avanzada, y nuestros descendientes se conectarán a una comunidad galáctica, como miembros más bien jóvenes. Por otro lado, nuestra Tierra puede ser única y las búsquedas pueden fallar. Esto decepcionaría a los buscadores. Pero tendría un lado positivo. Los humanos podrían entonces ser menos modestos cósmicamente. Nuestro diminuto planeta podría ser el lugar más importante de todo el cosmos. Además, estaríamos viviendo en un momento único en la historia de nuestro planeta: nuestra especie tendría un significado cósmico, por ser el precursor transitorio de una cultura dominada por máquinas, extendiéndose hacia el futuro y extendiéndose mucho más allá de la Tierra.
El viaje interestelar es inherentemente de larga duración y, por lo tanto, es una empresa para post-humanos, evolucionados de nuestra especie no a través de la selección natural sino por diseño. Los primeros viajeros a las estrellas no serán humanos, y tal vez ni siquiera orgánicos. La evolución apenas comienza. Las entidades inteligentes, descendientes de la vida terrestre, podrían extenderse por toda la galaxia, evolucionando hacia una complejidad repleta mucho más allá de lo que podemos concebir.
Y eso no es todo: hay un giro final desconcertante. La inteligencia poshumana desarrollará hipercomputadoras con el poder de procesamiento para simular seres vivos, incluso mundos enteros tan complejos como en el que percibimos que estamos. Tal vez este tipo de superinteligencias ya existan en otras partes del multiverso. ¿Qué harían estas superinteligencias con sus hipercomputadoras? Podrían crear universos virtuales que superan ampliamente en número a los reales. Así que tal vez seamos vida artificial en un universo virtual. Este concepto abre la posibilidad de un nuevo tipo de viaje virtual en el tiempo, porque los seres avanzados que crean la simulación pueden, en efecto, volver a ejecutar el pasado.
Las posibilidades que alguna vez estuvieron en los reinos de la ciencia ficción se han convertido en un debate científico serio. Desde los primeros momentos del Big Bang hasta las alucinantes posibilidades de vida extraterrestre, universos paralelos y más allá, los científicos son llevados a mundos aún más extraños de lo que imaginan la mayoría de los escritores de ficción. Es notable que nuestros cerebros, que han cambiado poco desde que nuestros antepasados vagaron por la sabana africana, nos hayan permitido comprender los mundos contra-intuitivos de la cuántica y el cosmos. Pero no hay razón para pensar que nuestra comprensión se corresponde con la comprensión de todas las características clave de la realidad. Si nuestros descendientes remotos alcanzan las estrellas, seguramente nos superarán con creces no solo en vida útil, sino también en conocimiento y tecnología.
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