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Vestas acelera los despidos ante una perspectiva incierta de la energía eólica
El fabricante de turbinas eólicas Vestas ha acelerado los planes para reducir la plantilla a fin de prepararse para un año difícil y la posible finalización de un crédito fiscal para la energía eólica en los Estados Unidos.
Wind on the Plains: un parque eólico con turbinas Vestas en los EE. UU.Crédito: Vestas
La compañía con sede en Aarhus, Dinamarca, dijo hoy que eliminará 1.400 puestos de trabajo adicionales este año, además de los 2.300 anunciados a principios de este año, en un esfuerzo por recortar 250 millones de euros en costos y obtener ganancias el próximo año.
La medida en el mayor fabricante de turbinas eólicas del mundo se debe a una menor demanda debido a la lentitud de las economías en todo el mundo y la incertidumbre con respecto a un crédito fiscal a la producción en los EE. UU., Que podría expirar a fines de este año.
Estamos muy ocupados este año y, al mismo tiempo, tenemos que prepararnos para una parada importante el próximo año, Ditlev Engel, CEO de Vestas. dijo hoy a Bloomberg TV . Así que tenemos que caminar con un equilibrio muy fino.
Un crédito fiscal a la producción (PTC) para la energía eólica proporciona 2,2 centavos por kilovatio-hora a los desarrolladores de proyectos eólicos durante diez años. Con la posibilidad de esa energía, la industria eólica espera ver un aumento en las instalaciones este año, pero una desaceleración significativa el próximo año como sucedió cuando el PTC caducó en años anteriores. (Ver, ¿Importa el crédito fiscal por producción eólica?)
Aparentemente, los despidos han comenzado en las oficinas de Vestas en Estados Unidos. A principios de esta semana, la empresa recortó a 30 trabajadores en una planta en Brighton, Colorado, según el Denver Post . Eso sigue a 90 personas en una planta de torre en Pueblo, Colorado, anunciaron la semana pasada.
También se cerrará un centro de investigación en Houston, Texas, como parte del ajuste del cinturón, según el Diario de negocios de Houston . En enero, Vestas dicho estaba preparado para eliminar 1.600 puestos de trabajo en los Estados Unidos si no se amplía el PTC.
Hay otros factores en juego además de la incertidumbre sobre el PTC. Las nuevas instalaciones de turbinas en China se están ralentizando por la imposibilidad de conectar algunas turbinas a la red, dijo Vestas. Además, los subsidios para la energía renovable en otros países se ven amenazados por la presión para recortar el gasto público.
Si extender el PTC está figurando en la contienda presidencial. Mitt Romney ha dicho que no apoya su extensión, un punto en el que el bando de Obama ha insistido durante las manifestaciones políticas en Iowa y Colorado, donde hay una importante industria eólica nacional.
La energía eólica es más barata que la solar, pero sigue siendo más cara que la energía generada a partir de una planta de gas natural, sobre todo porque los precios del gas natural han caído mucho. (Ver, King Natural Gas). El viento ahora suministra casi 50,000 megavatios de energía y las nuevas instalaciones han crecido más rápido que el carbón o la nuclear, según la Asociación Estadounidense de Energía Eólica. Estados Unidos tiene más del 20 por ciento de la energía eólica instalada en el mundo, dice.
Los subsidios para la energía renovable no pueden durar para siempre, pero la mayoría de los analistas de políticas están de acuerdo en que las políticas predecibles son las mejores para la comunidad empresarial. Veremos este año si la industria eólica tiene suficiente influencia política y económica para presionar con éxito esas políticas a largo plazo.