Velar por el bienestar de los caballos salvajes

Sarah Low '03 estudió arquitectura en el MIT, pero ahora pasa la mayoría de los días en el quirófano o al aire libre como veterinaria. Su área de interés son los caballos que vagan libremente, una población que está creciendo en los Estados Unidos: se prevé que la cantidad de mustangs administrados por el gobierno federal en los estados del oeste alcance los 2,8 millones para 2040 si no se toman medidas. Están compitiendo con otras especies verdaderamente salvajes y destruyendo mucho hábitat, dice Low. Se ha convertido en una situación de crisis para la gestión de tierras federales. La estrategia actual es sacarlos de la tierra a instalaciones de mantenimiento o adopción privada. Hay unos 50.000 caballos en las instalaciones federales de detención, señala, y su cuidado de por vida históricamente les cuesta a los contribuyentes aproximadamente $48.000 cada uno.

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La anticoncepción es un objetivo a largo plazo para la administración federal, pero la administración de una vacuna anticonceptiva generalmente implica perseguir caballos en trampas con un helicóptero. Esto los asusta tanto que es difícil recuperarlos para los refuerzos que se requieren cada año, y puede provocar lesiones y separar a las familias. La organización sin fines de lucro de Low, Humane Horse Handling, está probando un método de bajo estrés que utiliza la aproximación y retirada de un dron para producir una curiosa respuesta de alerta, induciendo a manadas enteras a seguirlo.

El amor de Low por los caballos comenzó en la infancia, cuando su madre la llevó a montar en pony en Griffith Park en Los Ángeles. Luego tomó lecciones de equitación cerca del hipódromo de Del Mar, al que viajaba en autobús después de la escuela. El granero se convirtió en mi santuario, recuerda Low, quien se describía a sí mismo como un niño latchkey. Era un lugar al que podía ir en lugar de estar solo.

En el MIT se unió al club ecuestre y, entre clases, tomó trabajos entrenando ratas (en un laboratorio de neurociencia) y un loro gris africano llamado Alex (en el Media Lab del MIT, trabajando con la famosa experta en cognición animal Irene Pepperberg '69).

Se desvió hacia la televisión después de graduarse, incluida una temporada como editora asistente en MTV's Tunea mi paseo . Además, entrenó caballos y consiguió un trabajo atrapando caballos salvajes en Hawái, y eso la llevó a la escuela de veterinaria.

Ahora que vive en la zona rural de Blacksburg, Virginia, con tres caballos propios, además de su esposo Ellis Low '98 y su hija, brinda atención veterinaria de bajo costo a través de Mountain View Humane. Pero desde que cofundó Humane Horse Handling en 2018, se ha centrado en garantizar que los caballos que deambulan libremente sean tratados con compasión, no solo por parte de las autoridades federales, sino también cuando son entregados a propietarios privados. Se trata realmente de preservar y fomentar el vínculo humano-animal, dice ella.

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