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Vea su teléfono sin gafas
Como puede atestiguar cualquier persona que necesite anteojos para leer, tener que encontrarlos y ponérselos cada vez que mira su teléfono inteligente puede ser una gran molestia. Pero los investigadores del MIT Media Lab y la Universidad de California, Berkeley, han desarrollado una nueva tecnología de visualización que corrige los defectos de la visión, sin necesidad de anteojos (o lentes de contacto). Podría usarse en teléfonos, lectores electrónicos y pantallas GPS montadas en el tablero.
Una cámara y una serie de lentes simulan un ojo miope mirando una E en una pantalla iPod Touch modificada.
Los primeros anteojos se inventaron en el siglo XIII, dice Gordon Wetzstein, científico investigador del Media Lab y uno de los creadores de la pantalla. Tenemos una solución diferente que básicamente pone las gafas en la pantalla.
La pantalla, que Wetzstein diseñó con Ramesh Raskar, director del grupo Camera Culture del Media Lab, y dos investigadores de Berkeley, es una variación de una tecnología 3-D sin anteojos también desarrollada por el grupo Camera Culture. Pero donde la pantalla 3-D proyecta imágenes ligeramente diferentes a los ojos izquierdo y derecho del espectador, la pantalla de corrección de la visión proyecta imágenes ligeramente diferentes a diferentes partes de la pupila del espectador.
Un defecto de la visión es una falta de coincidencia entre la distancia focal del ojo, el rango en el que puede enfocar los objetos, y la distancia del objeto que está enfocando. Esencialmente, la nueva pantalla simula una imagen a la distancia focal correcta, en algún lugar entre la pantalla y el ojo del espectador.
La luz de una pantalla llega a los bordes izquierdo y derecho de la pupila del espectador en ángulos ligeramente diferentes. Para un píxel virtual que se cierne sobre la pantalla, esos ángulos son más nítidos de lo que serían para un píxel real en la pantalla. Reproducir esos ángulos, sin mover la pantalla más cerca del ojo del espectador, requiere dos píxeles de pantalla. Dado que simular un píxel virtual requiere múltiples píxeles reales, normalmente reduciría drásticamente la resolución de la pantalla.
Pero, de hecho, existe una gran cantidad de redundancia entre las imágenes requeridas para simular diferentes ángulos de visión. La pantalla 3-D del grupo Camera Culture aprovechó esa redundancia, permitiendo que los píxeles individuales de la pantalla participen simultáneamente en la proyección de diferentes imágenes. Los investigadores del MIT y de Berkeley adaptaron esa tecnología al problema de la corrección de la visión, por lo que la nueva pantalla solo incurre en una modesta pérdida de resolución.
Las versiones futuras del dispositivo podrían incorporar otro proyecto Camera Culture que diagnostica defectos de visión, lo que le permite determinar la prescripción del usuario y corregirla automáticamente.