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Usar Wi-Fi para ver a puerta cerrada es más fácil de lo que nadie pensaba
Sra. tecnología
Wi-Fi llena nuestro mundo con ondas de radio. En su hogar, en la oficina y cada vez más en las calles de la ciudad, los seres humanos se ven inmersos en un campo de fondo constante de señales de radio de 2,4 y 5 gigahercios. Y cuando las personas se mueven, distorsionan este campo, reflejando y refractando las ondas a medida que avanzan.
Eso le ha dado a más de un grupo de investigadores una idea interesante. En teoría, dicen, debería ser posible usar este campo electromagnético cambiante para determinar la posición, las acciones y el movimiento de las personas. De hecho, varios grupos han creado sistemas de imágenes que usan Wi-Fi para ver a través de las paredes.
Pero todos estos sistemas tienen inconvenientes. Por ejemplo, dependen de conocer la posición exacta de los transmisores Wi-Fi involucrados y deben iniciar sesión en la red para poder enviar señales conocidas de un lado a otro.
Eso no es posible para el fisgón ordinario o el mirón, que normalmente solo tienen acceso a rastreadores de Wi-Fi disponibles en el mercado, como los integrados en los teléfonos inteligentes. Este tipo de configuración es demasiado básica para revelar cualquier detalle útil sobre lo que sucede detrás de puertas cerradas, aparte de la presencia de la red Wi-Fi en sí.
Al menos, eso es lo que todos pensaban. Hoy eso cambia gracias al trabajo de Yanzi Zhu en la Universidad de California, Santa Bárbara, y sus colegas. Estos muchachos han encontrado una manera de ver a través de las paredes usando señales ambientales de Wi-Fi y un teléfono inteligente común.
Dicen que la nueva técnica permite una invasión de la privacidad sin precedentes. Los malos actores que usan teléfonos inteligentes pueden localizar y rastrear a las personas en su hogar u oficina desde las paredes exteriores, aprovechando los reflejos de las transmisiones ambientales de Wi-Fi, dicen.
Primero algunos antecedentes. Si los humanos pudieran ver el mundo como lo hace Wi-Fi, parecería un paisaje extraño. Las puertas y las paredes serían casi transparentes, y casi todas las casas y oficinas estarían iluminadas desde adentro por una bombilla de luz brillante: un transmisor de Wi-Fi.
Pero a pesar de la transparencia generalizada, sería difícil entender este mundo. Eso es porque las paredes, las puertas, los muebles, etc., reflejan y desvían esta luz además de transmitirla. Por lo tanto, cualquier imagen estaría imposiblemente manchada con reflejos confusos.
Pero esto no tiene por qué ser un problema si lo único que le interesa es el movimiento de personas. Los humanos también reflejan y distorsionan esta luz Wi-Fi. La distorsión y la forma en que se mueve serían claramente visibles a través de los ojos de Wi-Fi, aunque los otros detalles estarían manchados. Esta loca visión Wi-Fi revelaría claramente si alguien estaba detrás de una pared y, de ser así, si la persona se estaba moviendo.
Esa es la base del peeping tom basado en Wi-Fi de Zhu y compañía. Busca cambios en una señal Wi-Fi normal que revele la presencia de humanos.
En realidad, el desafío es aún más difícil de lo descrito, porque los rastreadores de Wi-Fi no producen ninguna imagen. Los datos que utilizan Zhu y compañía son solo una medida de la intensidad de la señal en una ubicación específica. Eso no te dice nada sobre la ubicación del transmisor. Y sin saber eso, es imposible decir dónde estaría cualquier humano que distorsione el campo.
Entonces, el primer paso en el enfoque de los investigadores es ubicar el transmisor de Wi-Fi. Lo hacen midiendo el cambio en la intensidad de la señal mientras caminan fuera del edificio o la habitación objetivo. De hecho, han creado una aplicación que utiliza los acelerómetros integrados del teléfono inteligente para registrar este movimiento y luego analiza el cambio en la intensidad de la señal a medida que se mueven. De esa manera, es posible calcular numéricamente la posición del transmisor, incluso en presencia de numerosos reflejos y distorsiones.
Incluso es posible averiguar exactamente dónde se encuentra el transmisor dentro de una casa, porque los planos de planta de la mayoría de las casas y oficinas en los EE. UU. se pueden descargar desde lugares como sitios web de bienes raíces.
Los investigadores dicen que al caminar de un lado a otro varias veces fuera de una habitación o edificio, pueden localizar el transmisor de manera confiable. Descubrimos que la verificación de consistencia en 4 rondas de mediciones es suficiente para lograr una localización a nivel de sala con una precisión promedio del 92,6 %, afirman.
Habiendo hecho eso, solo es cuestión de esperar. Siempre que nada se mueva dentro del edificio objetivo, la señal de Wi-Fi será constante. Pero cualquier pequeño movimiento cambia la señal de una manera fácil de medir.
Zhu y compañía muestran cómo varios movimientos cambian la señal de diferentes maneras. Por ejemplo, abrir una puerta cambia el campo en dos habitaciones adyacentes y, por lo tanto, es fácil de detectar. Caminar crea grandes distorsiones, e incluso una acción como escribir crea pequeños cambios que el receptor Wi-Fi de un teléfono inteligente puede detectar.
El equipo continúa diciendo que han probado este enfoque utilizando los teléfonos inteligentes Android Nexus 5 y Nexus 6 para observar 11 oficinas y apartamentos diferentes que el equipo tenía permiso para observar, muchos de los cuales contenían varios transmisores Wi-Fi.
Los transmisores adicionales mejoran la precisión de la aproximación. Vemos que con más de 2 dispositivos Wi-Fi en una habitación normal, nuestro ataque puede detectar más del 99 % de la presencia y el movimiento de los usuarios en cada habitación que hemos probado, dicen los investigadores.
No es difícil imaginar cómo un actor malicioso podría usar esto para averiguar si un edificio estaba ocupado o vacío.
El equipo dice que existen varias defensas contra este tipo de ataque, como señales Wi-Fi de geoperimetraje, pero son difíciles de implementar y tienen una efectividad limitada. La forma de defensa más prometedora parece ser la adición de ruido a las señales; los investigadores esperan desarrollar esto con más detalle en el futuro.
Mientras tanto, este trabajo sugiere que la mera presencia de señales Wi-Fi es un riesgo significativo para la privacidad. Si bien mejoran en gran medida nuestra vida cotidiana, [las transmisiones inalámbricas] también revelan, sin saberlo, información sobre nosotros mismos y nuestras acciones, dicen Zhu y compañía. Por el momento, este riesgo se ha pasado por alto en gran medida. Eso tendrá que cambiar rápidamente.
Ref: arxiv.org/abs/1810.10109 : detección WiFi adversaria