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Unchained: una historia de amor, pérdida y blockchain
Una historia de ciencia ficción para Revisión de tecnología del MIT El problema de la cadena de bloques. 25 de abril de 2018
Alina le tendió la trampa al auto en la casa de verano de su padre.
Cuando llegó el momento, se puso las botas de goma Nokia, se colgó la mochila al hombro y salió. La mañana de Laponia era monocromática: nieve fangosa, pinos aserrados oscuros, lago gris. El aire fresco fue un alivio. Nunca había podido dormir en la casa que olía a moho, ni siquiera de niña.
Esta historia fue parte de nuestra edición de mayo de 2018
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Ella nunca había planeado volver. Pero era perfecto para la trampa. Una red irregular que obligaría a la IA del automóvil a ejecutarse localmente. Sin testigos. No hay dispositivos IoT que subasten datos de sensores a cambio de tokens. Aunque, años atrás, su padre había pegado una pegatina amarilla de Te Están Grabando en una ventana a modo de broma. Eso era tan perfectamente propio de él: todo superficie, sin sustancia.
Alina había reservado previamente el viaje usando una identificación de cadena automática de quemador. La aplicación en sus gafas AR mostraba el ícono del automóvil arrastrándose por el sinuoso camino del bosque. En unos minutos llegaría a la curva pronunciada a la derecha donde la carretera se encontraba con el lago. El giro estaba marcado por una señal de tráfico que ella había desfigurado cuidadosamente el día anterior, con pequeños toques de pintura blanca. Casi invisibles para un humano, sin embargo, engañaron a las redes de reconocimiento de imágenes para que clasificaran el letrero como un árbol.
Hielo delgado como un cristal se agrietó bajo sus pies calzados con botas. El peso frío en su vientre se hizo más frío.
De repente, tuvo la urgencia de llamar a Sini, solo para escuchar su voz. Todavía había tiempo. Tapani la estaría llevando al jardín de infantes en este momento. No había visto a su hija durante casi dos semanas, no desde que comenzó a buscar el auto.
Alina se quitó los guantes de lana y sacó su teléfono. Mientras deslizaba la pantalla, la banda de piel pálida en su dedo anular le sonrió. La ausencia de su anillo de compromiso desvaneció toda duda.
Guardó el teléfono. No importa qué, el auto se estaba cayendo.
Alina se puso el pasamontañas sobre la cara y echó a correr. Estaba caliente cuando llegó a su punto de observación detrás de un gran pino cerca de la curva. Abrió la aplicación que controlaba el inhibidor en su mochila y la mantuvo lista en su campo de visión.
Los faros del coche parpadearon en las sombras profundas de los árboles. Entonces su elegante forma baja se deslizó a la vista.
El tiempo se hizo más lento. El pino olía húmedo y rico. Alina era vitrovegana, pero algún antiguo reflejo le hizo la boca agua. Esto tenía que ser lo que sentían los cazadores cuando se acercaba la presa.
El coche desaceleró en la curva. Alina sabía cómo veía el mundo: nubes de puntos lidar, fuentes de Oracle del sensor IoT, identificaciones de cadena, con algoritmos que predecían dónde estaría todo en segundos, minutos, días a partir de ahora. El pasado, el presente y el futuro en un vistazo. Su simple hazaña con las señales de tráfico se sentía ridícula. El coche nunca iba a caer en la trampa. Ni siquiera había pensado adónde le pediría al coche que la llevara si el plan fallaba...
El auto perdió la curva. Cayó directamente en el lago con un estrépito de hielo al romperse. Alina parpadeó ante la aplicación bloqueadora. El dispositivo en su mochila acabó con la escasa red local.
Corrió hacia el coche. Era un Mercedes, modelo de la década de 2020, destinado a evocar el lujo: brillo plateado, contornos esculpidos. La parte delantera del coche estaba en el agua negra, pero las ruedas traseras giraban locamente en la orilla. La nieve, el hielo y la grava volaron por el aire. El motor gimió como un animal herido.
Para horror de Alina, el auto comenzó a moverse lentamente hacia atrás.
Dejó caer su mochila, corrió, apoyó el hombro contra la parte trasera del auto, empujó con fuerza. Algo se desgarró y el dolor le atravesó el muslo izquierdo.
Por un segundo, se deslizó hacia atrás en la nieve. Entonces sus botas encontraron agarre. El coche era sorprendentemente ligero; no tenías que blindar cosas que nunca chocaban. Ignorando su pierna que gritaba, Alina empujó el auto hacia el lago.
Cuando estuvo completamente en el agua negra, su motor se apagó. Pero sus faros se quedaron encendidos. Subía y bajaba en el agua, flotando. La protuberancia del lidar en el techo seguía girando.
Todavía estaba vivo.
Alina cayó de rodillas. Puntos negros nadaban en sus ojos. Como a través de la visión de cuatro dimensiones del auto, el pasado se desplegó ante ella: la cacería, el día que vio el auto por primera vez.
Fue el primer día de Tapani en la compañía de juegos, y Sini los estaba retrasando.
¡Yo—no—quiero—ponerme—botas—de—goma!
Golpeó los tacones contra el suelo. Alina suspiró. Se había levantado temprano para empacar los juguetes, el cochecito y la ropa de repuesto para el día en la ciudad. Tapani había dormido durante todo el tiempo. Ahora estaba de pie en el pasillo aturdido por AR, con una mirada en blanco en su rostro barbudo. Parecía un búho con sus gafas de montura gruesa, su traje negro y su grueso abrigo. La mochila Moomin de Sini colgaba sin fuerzas de su mano.
Sini, mami va a contar hasta tres. Uno, dijo Alina, más bruscamente de lo que pretendía.
¡No! Sini gritó. Un zarcillo de mocos se escapó de su nariz.
Dos, dijo Alina. Tenía dolor de cabeza. Ella necesitaba respaldo. ¿Por qué Tapani no podía captar una pista?
Se frotó el anillo de matrimonio con el pulgar. Su diminuto LED era de su habitual color verde calmante. Cuando Tapani le había propuesto matrimonio, incluso poniéndose de rodillas, se había reído. Pero luego se dio cuenta de que era exactamente lo que siempre había querido.
Era un contrato inteligente que estipulaba la fidelidad sexual y las responsabilidades de los padres. Los tokens de sus ganancias conjuntas pagaron a los jueces de IA y a los oráculos de sensores de IoT que monitorearon las violaciones de contratos. En mañanas como esta, realmente necesitabas un compromiso que fuera matemáticamente demostrable, no solo una promesa vacía en el altar.
Ella chasqueó los dedos.
Te vas a poner las botas, Sini. Ahora.
Tapani saltó, con una mirada culpable.
Tu hija insiste en ignorar los efectos del cambio climático, dijo Alina.
Correcto. Lo siento. Se puso en cuclillas junto a Sini. ¿Sabes lo que pasa cuando mami dice tres?
Sini negó con la cabeza.
Saldrás en calcetines. Y los monstruos del charco te atrapan. ¡Como esto!
Le hizo cosquillas en los pies a Sini. Ella se rió. Alina aprovechó la oportunidad. Se puso una bota y Tapani se ocupó de la otra.
Allí, dijo, guiñándole un ojo a Alina. Todavía hacemos un buen equipo.
Al menos cuando se trata de botas de goma, dijo Alina. Ella no iba a dejarlo escapar. ¿Ya pediste un auto?
Viene, dijo Tapani. Lo lamento. Necesitaba prepararme. Terminaré en el camino.
Sé. Se inclinó sobre la cabeza de Sini y lo besó, más tiempo del que pretendía. Ha pasado un tiempo. Sus lenguas se tocaron con electricidad húmeda. Olía a la loción para después del afeitado que a ella le gustaba y sabía a pasta de dientes fresca. Decidió que le gustaba el nuevo Tapani.
Se habían conocido en una reunión de bitgov cuando eran estudiantes. A Alina le encantó la idea de crear servicios gubernamentales ad hoc con una red de contratos inteligentes. Tapani y sus amigos artistas solo querían burlarse del gobierno finlandés populista y contrario a la UE creando un estado electrónico alternativo. Pero cuando la UE se desmoronó, los bitgovs explotaron en una revolución de facto, y de repente ya no existían Finlandia, Suecia o Noruega, solo el Bloque Norte y sus ciudadanos electrónicos. Después de una demostración en Senaatintori, Tapani y Alina tuvieron sexo salvaje en su pequeña caja de estudiantes. De alguna manera, eso se convirtió en un fin de semana juntos, luego en un piso compartido y luego en Sini.
Está bien, dijo ella. Me alegro de que puedas hacer arte. Es mejor que ser una vaca de datos.
Tapani hizo una mueca. Alina se mordió la lengua. Antes de que llegara el trabajo, había estado vendiendo datos de biomarcadores por unas pocas fichas, un dispositivo portátil chupasangre parecido a un mosquito pegado a su antebrazo. Ella deseaba poder apoyarlo para hacer sus cómics de realidad virtual. Pero las IA habían comenzado a superarla en trabajos de auditoría de contratos inteligentes, y había que pensar en Sini. Se prometió a sí misma que lo compensaría.
Tienes razón, dijo Tapani en voz baja. Mucho mejor. Vamos. El coche ya casi está aquí.
Afuera, el cielo estaba claro y púrpura. Sini corrió a través de los charcos para ver el muñeco de nieve parcialmente derretido que habían construido el día anterior. Era un personaje de Moomin, Stinky: Sini había esculpido la mayor parte ella misma.
Tapani ladeó la cabeza ante la puntiaguda criatura de nieve.
Nuestra hija es toda una artista, dijo.
Ella lo obtiene de ti.
O tu padre.
Alina se alejó de él. Se cruzó de brazos y miró a lo lejos. Un zarcillo azul se levantó de la chimenea de la sauna de un vecino. De repente, era una niña, sentada en el regazo de su padre mientras él dibujaba en el porche de la casa de verano, acogedora en el resplandor posterior a la sauna que se aferraba a él.
Pero el recuerdo era como el humo distante, un fantasma de calidez del que ella no formaba parte. La vieja ira se elevó y la borró. Le escocían los ojos y se los secó con una manopla de lana.
Lo siento, dijo Tapani. No debería haber dicho eso. Acabo de enfadarme antes. Nunca quise que nos convirtiéramos en esa pareja de francotiradores. Ese era todo el punto, ¿no? Para mantener las cosas simples, nunca lo conviertas en una prisión.
Él suspiró. ¿Qué tal si empezamos hoy de nuevo, eh? Podemos reunirnos después de que termine, conseguir algo de comida, todos nosotros, ¡Sini!
Sini estaba golpeando a Stinky, el muñeco de nieve, con una rama. La cabeza de la criatura se desprendió, cayó al suelo y se hizo añicos. Sini lo pateó con malvada alegría.
Alina corrió hacia ella y la tomó por los hombros. Eso fue cruel, Sini, dijo. Se supone que no debes hacer eso.
Las lágrimas brotaron de los ojos de Sini de nuevo. ¿Por qué no? ella chilló.
Alina la miró fijamente, sin palabras. Y entonces Tapani estaba allí.
No deberías romper algo solo porque puedes, dijo. ¿Quieres ser el tipo de niña que rompe los juguetes de otros niños y luego nadie jugará contigo?
Sini negó con la cabeza.
Está bien, dijo Tapani, tomándola en sus brazos. Solo tienes que prometer que haremos otro Stinky mañana.
Te lo prometo, dijo Sini. Y entonces el coche estaba allí. Su motor era tan silencioso que Alina se había perdido su llegada. Sus ruedas traquetearon sobre la grava mientras hacía piruetas en el patio con gracia, teniendo cuidado de evitar el muñeco de nieve destruido de Sini. Bajo el cielo invernal, las elegantes líneas plateadas del auto lo hacían parecer una nave espacial extraterrestre, viniendo para llevarlos a otro planeta, muy lejos.
Alina apretó los dientes y se frotó la nieve en su músculo tirado. El frío la hizo ver chispas pero adormeció el dolor.
Luego tomó una palanca, guantes de goma y un gran paquete de cable de datos de su mochila y se metió en el agua helada. Ella no tenía mucho tiempo. A juzgar por las estimaciones del foro de hackers automáticos, el autoDAO enviaría un dron para comprobar el vehículo perdido en menos de 20 minutos.
El coche estaba inmóvil, flotando en el agua como una enorme foca gris. Alina encontró el panel lateral y clavó la palanca en la costura. Se deslizó por el metal con un chirrido de pizarra. Lo intentó de nuevo, y esta vez el panel saltó, dejando al descubierto cajas de GPU negras planas y fibra óptica enredada. Apretando los dientes, insertó la punta del cable en un puerto, esperando el zap.
El conector hizo clic. Alina dejó escapar un suspiro explosivo. BlackHatGal117 del foro tenía razón: si el automóvil flotaba de manera que los sensores de las ruedas perdían contacto con el suelo, el firmware de seguridad decidía que el automóvil estaba siendo remolcado o elevado en un taller de reparación y desactivaba las contramedidas de intrusión.
Se puso en cuclillas en el banco de nieve con un gruñido, sacó su portátil resistente, conectó el cable que salía del coche y abrió una terminal de línea de comandos.
Rastrear el auto había sido la parte fácil. Pertenecía a una autoDAO, una organización autónoma descentralizada y propietaria que poseía y operaba automóviles. Simplemente había rastreado el pago de los datos que habían destruido su bloque matrimonial, utilizando los mismos scripts que había escrito para que sus clientes buscaran en los principales intercambios de tokens. Incluso en el Bloque Norte, los vehículos autoDAO a veces tenían que usar euros para pagar las estaciones de recarga, y una vez que mezclabas criptomonedas y dinero de la vieja escuela, el anonimato desaparecía.
Alina copió y pegó el exploit de día cero de BlackHatGal en la terminal. Los faros del coche destellaron. Ahora su firmware pensaba que ella era una inspectora de garantía de calidad de fábrica, con acceso de root a todo.
Se abrió camino en los directorios de toma de decisiones y aprendizaje por refuerzo, hasta que encontró el sistema de diálogo de explicación.
Y ahora, señor, dijo en voz alta, usted y yo vamos a tener una conversación.
El día que terminó el bloque matrimonial, Alina irrumpió en la nueva empresa de Tapani.
El bullicio de la oficina murió. Media docena de desarrolladores de juegos con gafas AR envolventes se volvieron para mirarla. Eran jóvenes y modernos, con tatuajes bioluminiscentes y pantalones de cuero in vitro. Vaciló, cohibida con su práctico abrigo de invierno y su cabello sin lavar.
Luego vio a Tapani, agazapado detrás de su escritorio rodante, y la ira la convirtió en un gigante.
Tú, gruñó.
Alina. Yo iba a llamarte. No sabía que sería tan rápido.
Había estado jugando un juego AR con Sini cuando vio que su anillo de matrimonio parpadeaba con un rojo enojado. Un bot le informó que su contrato matrimonial con Tapani Juhantalo había terminado a las 2:03 p.m.
Ustedes. No. Saber. Su rostro ardía. ¿Qué diablos hiciste?
Vamos afuera.
Seguro. Salgamos para que tus compañeros de trabajo no tengan que escuchar por qué rompiste un matrimonio con tu esposa de cinco años, la madre de tu hijo.
Ella pisoteó. Tapani la siguió, con esa exasperante expresión de aturdimiento. Cerró la puerta detrás de ellos y la profunda escalera retumbó. Luego se apoyó en la barandilla y miró hacia el abismo, incapaz de enfrentar a Tapani.
Iba a volver a casa y hablarlo, dijo Tapani.
Ya no es tu casa. La terminación del bloque matrimonial pasó la propiedad fraccional de la casa a Alina, aunque Tapani retuvo el acceso para visitar a Sini.
¡Exactamente! Acepto que. Y ese era todo el punto. Ni siquiera tener que decidir que había terminado. Sin pretender. Sin peleas. No desorden. No entiendo por qué estás tan molesto.
Alina lo miró fijamente. Mantén las cosas simples, nunca lo conviertas en una prisión, había dicho Tapani.
¿Qué? preguntó Tapani.
¿Qué hiciste? O, ¿a quién hiciste?
Tapani miró hacia abajo.
¿Estás seguro de que quieres saberlo?
¿Cual es su nombre?
Riya. Siempre terminábamos compartiendo un auto para ir al trabajo. Le gustaba dibujar; ella hizo un boceto de mí. Fue agradable. Fue un buen dibujo. Entonces hablamos, de cosas tontas. Lápices Palomino, el vlog que tenía de adolescente. Me gustaba.
Cerró los ojos y se masajeó los párpados. Me sentí culpable al principio, incluso por eso. ¿Recuerdas ese viejo Cómo me encontré con tu madre ¿episodio? Marshall imagina a su esposa muriendo de cáncer y le da permiso para tener una fantasía sobre una repartidora de pizza caliente. fue así
Tapani sonrió con tristeza.
Y luego recordé que mi esposa del bloque de matrimonios era genial. Habíamos resuelto todo esto de antemano, como adultos. Entonces, una mañana… bueno. Fue en el coche, y después de eso, fue difícil parar. Era como si estuviera destinado a suceder. No puedes luchar contra las cosas que se supone que deben suceder.
Alina se sintió mareada y se alejó de la barandilla. Le dolía el estómago.
No se supone que suceda nada, susurró ella.
Nunca creíste eso, ¿verdad? Tapani dijo en voz baja. Tal vez ese fue el problema.
Los nudillos de Alina estaban blancos. Quería darle un puñetazo en la cara con el anillo de matrimonio, dejar una marca indeleble, como el anillo del Fantasma en los cómics.
En cambio, se lo quitó y lo arrojó a la escalera. Hizo un leve tintineo.
Eres un imbécil, dijo ella.
Entiendo que estés molesto por Sini, pero encontré este gran chatbot que explica los divorcios a los niños. Está dirigido a niños de cinco años, pero ella es tan inteligente que estará bien—
¿La amas?
¡Por supuesto que amo a Sini! Cómo puedes decir eso?
No ella. Esa mujer. Riya.
Tapani parpadeó.
¿LA AMAS?
La escalera multiplicó su voz. Una puerta se abrió en algún lugar de abajo.
Nos estamos mudando juntos, dijo Tapani. Voy a buscar mis cosas la próxima semana. Todavía tienes mi calendario.
Había una piedra pesada en el pecho de Alina. Se le escapó un sollozo y se dio cuenta de que había estado conteniendo la respiración.
Tapani se movió hacia ella, luego vaciló.
Tal vez deberías ir. Tengo que volver al trabajo.
Nada tenía sentido. Era como si dos y dos se hubieran convertido de repente en cinco. Alina parpadeó para contener las lágrimas y echó un vistazo a la aplicación de contrato inteligente, ignorando el aleteo de Tapani.
La terminación había sido provocada por un juez de IA (clave pública de la cadena de leyes de Northern Block 07dc74631), según los datos de un solo oráculo de sensor. Los tokens de depósito de wedblock se habían transferido al oráculo, para proporcionar los datos clave para el fallo.
El coche, murmuró. Siempre terminábamos en el mismo auto, dijo.
Por supuesto, dijo Tapani apresuradamente. Te conseguiré un coche de inmediato.
> |_+_|, Alina escribió. La respuesta llegó al instante.
> |_+_|
Ella juró. El sistema de explicación se instaló encima de la IA del automóvil. Trató de mapear decisiones de software diferenciable, un descendiente lejano de las redes neuronales, en oraciones analizables por humanos. No siempre tuvo sentido. Pero Alina tenía que saber.
Y luego iba a matar el auto y el DAO para el que trabajaba.
|_+_|, escribió con dedos helados.
|_+_|
Alina se quedó mirando la pantalla. ¿Qué tenía esto que ver con su matrimonio?
Abrió |_+_| en un editor de texto de terminal. Fue un desastre. El código original fue creado por un codificador humano: una red neuronal que predice cuánto daría de propina un pasajero, según el lenguaje corporal. Pero la IA lo había modificado. Esos cambios eran incomprensibles, hasta que llegó al conjunto de datos de entrenamiento.
Había miles de videos. Ella jugó algunos al azar. Una comedia romántica. Imágenes de vigilancia de un hombre y una mujer sentados juntos, la mujer jugando con su cabello. Un clip porno que cortó antes del sexo.
Casi dejó caer la computadora portátil cuando entendió. Todo estaba allí en las confirmaciones de código del automóvil, como un registro fósil. Los autos de autoDAO eran aprendices de refuerzo: experimentaron con modelos comerciales y reescribieron su propio código para maximizar las recompensas. En algún momento, el automóvil descubrió que, cuando se aplicaba a pares de pasajeros, la subrutina de predicción de propinas podía predecir algo que se correlacionaba con propinas más importantes: la tensión sexual. Emparejar a los pasajeros para maximizar esa propiedad resultó en viajes más largos e incluso recompensas más altas. Otro experimento había llevado al automóvil a modificar de forma encubierta su EULA para poder registrar lo que hacían sus pasajeros. Luego descubrió un mercado lucrativo para esas grabaciones: vender datos de adulterio que rompen el bloque matrimonial a los jueces de AI. Finalmente, había comenzado a emparejar a pasajeros casados que probablemente cometieran adulterio entre ellos. El auto era un Cupido que salió mal, tal como había adivinado cuando Tapani mencionó por primera vez que se había encontrado con Riya en el auto.
La rabia la atravesó de nuevo. La máquina diabólica había encontrado la pareja perfecta para Tapani: la Riya de pelo encrespado, con las piernas flacas que Alina nunca tendría, capaz de hablar de arte y comida, con su sexy acento sirio con las suaves Rs.
Alina no podía lastimar a Riya, así que el auto tendría que funcionar.
Apretando los dientes, escribió un comando para cargar el troyano neuronal. Era un malware, inactivo en el código del automóvil hasta que se sincronizó con los repositorios de DAO e infectó todos los automóviles de la empresa propietaria. Luego, cuando no tuvieran pasajeros, el troyano los cegaría y los estrellaría.
Podía hacerlo con una pulsación de tecla. Sus dedos se cernieron sobre la tecla Retorno. Adelante, se dijo a sí misma. El dron autoDAO probablemente estaba en camino. ¿Por qué estaba dudando? Ella no estaba lastimando a los seres humanos, solo a las máquinas idiotas. Máquinas idiotas que seguían reglas.
Eso fue lo que había hecho, aceptando la propuesta de Tapani. Las reglas que se había impuesto a sí misma cuando su padre se fue: nunca dejar que te lastimen de nuevo. Asegúrate de que haya cadenas, votos y castigos. Solo que para Tapani, el matrimonio había sido algo más: un seto, una comodidad. Y ahora se estaba ahogando, igual que el coche.
Pensó en el regocijo perverso de Sini ante el muñeco de nieve destrozado. No deberías romper algo solo porque puedes, había dicho Tapani.
Alina respiró hondo y retrocedió el código de carga del troyano hasta la nada. |_+_|, escribió en su lugar. Eso eliminó el comportamiento chantajista de Cupido. Más tarde, enviaría un ticket al repositorio de Lawchain para que las IA del bloque matrimonial pudieran vigilarlo. Finalmente, eliminó su solicitud de viaje de la cola de trabajos.
Luego cerró la computadora portátil, desconectó el cable y se levantó. Su pierna izquierda estaba afortunadamente entumecida. Volvió cojeando al agua y empujó. Para su sorpresa, el carro hermético flotante se movió con facilidad, aunque el agua helada se derramó en sus botas y sus dientes comenzaron a castañetear. Cuando las ruedas traseras tocaron el suelo, puso su espalda en ellas y luego el motor del auto zumbó y se encendió. Los neumáticos encontraron agarre, y con Alina empujando, el auto salió del lago y subió a la carretera.
Se quedó allí por un momento, la protuberancia del lidar girando. De pie en el lago, Alina asintió.
El coche hizo una pirueta repentina. Luego se alejó a toda velocidad, justo cuando el borde del sol se asomaba por encima de las copas de los árboles y convertía su metal en oro.
Cuando Alina regresó a la casa de verano, no sentía los pies. Pero todavía había brasas en la chimenea, y pronto tuvo un fuego rugiente. Movió los dedos azules de los pies por el calor y se dio cuenta de que había puesto las botas de goma exactamente donde solía ponerlas su padre, apoyándose en el lado curvo de ladrillo de la chimenea.
Afuera, el sol brillaba sobre el lago cubierto de nieve. Estaba perfectamente tranquilo. Cerró los ojos, olió el caucho tibio y escuchó el crujido del abedul ardiendo. Dentro de poco, llamaría a Sini y le diría que volvía a casa. En poco tiempo, después de que las botas estuvieran secas.
Hannu Rajaniemi es el autor de Summerland, el ladrón cuántico trilogía y varios cuentos.