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Una vez mas con sentimiento
En 1975, Carlos Prieto'58 sorprendió a sus colegas al anunciar que renunciaría como presidente de Fundidora Monterrey, una importante empresa siderúrgica mexicana, y dimitiría como presidente de varias organizaciones empresariales nacionales. Cuando les dijo que tenía la intención de convertirse en violonchelista profesional, se mostraron incrédulos. ¿Por qué se alejaría de una carrera tan brillante a la edad de 38 años? Seguramente se estaba tomando un año sabático; saldría a tocar su violonchelo y volvería a su escritorio dentro de un año.
Carlos Prieto '58 interpretó el Concierto para violonchelo de Saint-Saëns en La menor con los Boston Pops en el Symphony Hall cuando regresa al MIT para su 50ª reunión.
Los amigos músicos de Prieto se mostraron igualmente escépticos. Era un aficionado talentoso, pero las agotadoras horas de práctica requeridas para actuar profesionalmente, sin mencionar la energía y el tiempo consumidos por viajes, ensayos y conciertos, pronto cambiarían de opinión. Ellos también predijeron que regresaría a la suite ejecutiva en poco tiempo.
Pero Prieto demostró que todos estaban equivocados.
Hoy en día, se le considera un violonchelista de clase mundial. Reverenciado como un campeón de la nueva música, ha persuadido a una larga lista de compositores para que escriban nuevas obras para violonchelo y ha estrenado más de 80 piezas. Aunque ha bajado un poco el ritmo, ahora realiza entre 75 y 80 conciertos cada año en lugar de 100, publicará su séptimo libro en 2008. Para escucharlo decirlo, no hay nada extraordinario en hacer tiempo entre presentaciones en los mundialmente famosos salas de conciertos para narrar el colapso del comunismo soviético, investigar la historia del lenguaje en Homo sapiens , o analizar la evolución de la economía china desde 1978. Aprovecho viajes larguísimos para leer y escribir en los aviones, dice.
Escuche a Carlos Prieto u201958 tocar en su violonchelo histórico, conocido como Piatti, que fue elaborado por el legendario fabricante de violines Antonio Stradivari en 1720.
CreateFlash ('http://www.technologyreview.com/files/16637/1.mp3'); J. S. Bach, Courante de Suite No. 6 en Re mayor para violonchelo solo
CreateFlash ('http://www.technologyreview.com/files/16638/2.mp3'); J. S. Bach, Gavotte de Suite No. 6 en Re mayor para violonchelo solo
CreateFlash ('http://www.technologyreview.com/files/16639/3.mp3'); Dmitri Shostakovich, Allegro de la sonata para violonchelo en re menor, op. 40, con Doris Stevenson, piano
Crédito: Carlos Prieto, cortesía de Urtext Digital Classics. David Frost, productor. Prensa de la Universidad de Texas, Austin.
Prieto estuvo en el campus este invierno para discutir (y autógrafo alegremente copias de) su libro sobre su famoso violonchelo Stradivari, el Piatti. Y cuando actuó para un Killian Hall abarrotado, mostró no solo maestría sino obvio deleite.
Muchos intereses, un amor
Prieto sabía que no sería fácil cambiar de carrera cuando se acercaba su 40 cumpleaños. Y de hecho, abrirse camino como violonchelista profesional resultó ser más difícil de lo que esperaba. Si la bola de cristal hubiera sido muy clara, tal vez no hubiera tenido el valor de saltar de una actividad a otra, observa con ironía. A menudo sucede en la vida que haces cosas porque no sabes exactamente lo difíciles que van a ser.
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Vea imágenes de la vida de Prieto en la música.
Aunque se había ganado una reputación como líder de la industria, la pasión de Prieto por la música no era una mera aventura; fue una historia de amor para toda la vida. Antes de que él naciera, su madre había decidido que tocaría el violonchelo en el cuarteto de cuerdas de la familia Prieto. (El cuarteto original había reunido a sus padres que tocaban el violín en España; cuando se mudaron a México después de casarse, el violonchelista del cuarteto, el tío de Carlos, se quedó en Europa). A los cuatro años, Prieto comenzó a estudiar con el violonchelista húngaro Imre Hartman; en dos años, tocaba con sus padres y su abuelo en el Cuarteto Prieto. A los 16, había dado varios conciertos como solista. y había demostrado su destreza en matemáticas y física. Dividido entre su amor por la música y su afinidad por la ciencia, postuló a una sola escuela: MIT. Cuando entró, sus padres lo animaron a ir, pensando que una carrera como ingeniero ofrecería más estabilidad que una vida dedicada a la música.
En el MIT, Prieto se sumergió en sus estudios de ingeniería y economía, pero aún así logró actuar como primer violonchelo y solista con la Orquesta Sinfónica del MIT. Recorrió la biblioteca de música del MIT, donde en su primer año descubrió la Sexta Sinfonía de Dmitri Shostakovich. Asombrado por la pieza, escuchó todas las grabaciones de Shostakovich en la biblioteca, y se sorprendió de que el hombre al que consideraba un genio también hubiera producido música que encontraba asombrosamente mediocre. Llegaría a aprender que para mantenerse en la buena disposición de Stalin, el compositor había necesitado escribir música que el Partido Comunista no consideraría demasiado burgués. Fascinado por Shostakovich, y sin inmutarse por su incapacidad para leer ruso, Prieto se suscribió a la revista de música soviética. Sovietskaya Muzyka , cuya llegada mensual en un paquete misterioso de la URSS hizo que los residentes del East Campus se preguntaran si era un espía. Luego procedió a tomar todos los cursos de ruso que ofrecía el MIT.
Después de obtener dos títulos de licenciatura (en economía, política e ingeniería y en ciencia e ingeniería de materiales), Prieto regresó a México para trabajar como ingeniero en Fundidora Monterrey. En 1962, se tomó una licencia de cinco meses para estudiar ruso en Moscú por invitación del viceprimer ministro de la URSS. (Prieto lo había impresionado cuando se le pidió que tradujera durante la visita de una delegación soviética a la planta de acero de Monterrey). Pero la mayor parte de la energía de Prieto se dedicó a su carrera, lo que lo impulsó a vicepresidente de producción y luego a presidente de Fundidora Monterrey. También fue designado presidente de la Cámara Nacional de Industrias del Hierro y del Acero, y presidió varios consejos internacionales que reunieron a empresarios mexicanos y sus contrapartes en Japón, Corea y China. A medida que aumentaban sus responsabilidades, y su joven familia, a Prieto le resultaba más difícil hacer tiempo para su violonchelo. Y como jugaba menos, llegó a dudar de haber elegido la trayectoria profesional correcta. Entonces, luego de casi dos décadas en la industria del acero, y con el apoyo de su esposa, María Isabel, tomó la decisión de comenzar de nuevo. Decidí que aunque no tuviera mucho éxito como músico, me sentiría más feliz como músico que como hombre de negocios, dice.
El violonchelista del compositor
Prieto tardó tres años en separarse por completo del mundo empresarial. Con la intención de recuperar el tiempo perdido, se dedicó a la práctica mientras renunciaba a sus deberes corporativos. Los aficionados pueden cometer errores, pero si un músico profesional toca notas desafinadas en un concierto, explica, es realmente un desastre. Habiendo bebido de la manguera de incendios en el MIT, y aliviado de dedicar sus energías a algo que amaba, no le importaba practicar de 10 a 12 horas al día. Pero también experimentó frustración, agotamiento y desánimo. Le resultó muy difícil aprender nuevas piezas y recuerda días en los que pasaba ocho horas sin tocar ninguna pieza, solo haciendo ejercicios de reverencia y sin ningún progreso. Prieto también tuvo que dejar a su esposa y sus tres hijos en casa, a menudo durante meses seguidos, para estudiar con Pierre Fournier en Ginebra y con Leonard Rose en Nueva York. Y las actuaciones tenían que programarse además de esos largos días de práctica para ponerse al día.
Durante su período de transición, Prieto se integró al conjunto de cámara Trío México. En 1978, un día después de su último día en Fundidora Monterrey, el trío abordó un avión para una gira europea de conciertos. Al año siguiente, Trío México realizó una gira por la Unión Soviética y se convirtió en uno de los primeros conjuntos de cámara occidentales en actuar en China después de la Revolución Cultural. Mientras tanto, Prieto comenzó a obtener críticas impresionantes por su cuenta. En unos años Carlos Prieto ha saltado a las primeras filas del violonchelo tocando hoy; no sólo un virtuoso, sino un artista completo, proclamó el Madrid El País en 1981. Para 1982, tenía tanta demanda como solista que renunció a su membresía en Trío México. Su debut en el Carnegie Hall de 1984 obtuvo una crítica entusiasta en el New York Times : Prieto no conoce limitaciones técnicas y su instinto musical es impecable.
En conciertos en el extranjero, Prieto tuvo problemas para cumplir con las solicitudes para agregar obras mexicanas a sus programas. Me dio mucha vergüenza descubrir que podía contar los conciertos mexicanos con los dedos de mi mano y tener varios dedos de sobra, dice. En 1980, se propuso reclutar compositores mexicanos para escribir para violonchelo, y luego expandió su campaña a compositores españoles y latinoamericanos. Las aproximadamente 80 obras que Prieto ha estrenado incluyen algunas piezas que redescubrió, pero la mayoría son las que encargó o inspiró.
indefinido
Si hubiera empezado desde muy joven en la música, me habría concentrado más en el repertorio habitual, dice Prieto. Pero como tenía que recuperar el tiempo, tal vez esto me interesó tanto en aprender nueva música de compositores contemporáneos y en convencerlos de componer para violonchelo. … Necesitaba algo que me hiciera diferente de otros violonchelistas. Un artículo de 2004 en la Escuela de Música de la Universidad Estatal de Michigan Notas musicales da crédito a Prieto con al menos la mitad del repertorio de violonchelo latinoamericano. Y el famoso violonchelista Yo-Yo Ma lo llama un prolífico contribuyente al flujo de la música en todo el hemisferio occidental, comparándolo con Mstislav Rostropovich como un verdadero campeón del violonchelo.
Como escritor, Prieto también ha contribuido al flujo de ideas en todo el mundo, y varios de sus libros surgieron directamente de su educación en el MIT. Sus estudios rusos llevaron a dos libros sobre Rusia y despertaron su interés en la evolución y extinción de las lenguas, lo que resultó en 5000 años de palabras . Y señala que sin su experiencia en economía del MIT, no podría haber escrito el capítulo sobre la evolución económica reciente de China en su próximo libro, En toda China: recuerdos y comentarios . Eso no es exactamente lo que aprendes en el conservatorio, dice. Si no hubiera sido por mis experiencias en el MIT, probablemente mi vida hubiera sido muy diferente.
Prieto, que recibió premios como la Orden al Mérito Civil 2006 del rey de España, el Premio Nacional de las Artes de México 2007 y, en mayo de 2008, la Medalla Pushkin del gobierno ruso, Prieto también se ha desempeñado en Música y Artes Teatrales del MIT. Comité Visitante desde 1993. Y visita que hizo en febrero, para actuar y compartir historias de Las aventuras de un violonchelo , su biografía cuidadosamente investigada de su notable instrumento. Habló de su creación por un legendario fabricante de violines italiano en 1720 y contó cómo Francesco Mendelssohn engañó a los soldados nazis para escapar de Alemania con él a fines de la década de 1930. También confesó que la idea de su esposa de rebautizar el violonchelo como Miss Chelo Prieto no solo agilizó el proceso de reserva de sus boletos de avión, sino que permitió que el tan cacareante instrumento ganara, y compartiera generosamente, millas de viajero frecuente.
Prieto puede usar algunas de esas millas cuando regrese al MIT para su 50ª reunión en junio. Y cuando actúe con los Boston Pops en el Symphony Hall para Tech Night at the Pops, lo hará como un hombre que nunca ha dejado de ser presidente de una gran e importante empresa. Mi vocación es la música, dice. Para eso nací.