Una realidad aumentada más realista

Avegant está desarrollando un casco de realidad aumentada que, según dice, utiliza tecnología de campo de luz y se puede fabricar fácilmente.

Todavía hay unas pocas empresas que exhiben auriculares de realidad aumentada que hacen un buen trabajo al combinar imágenes digitales con el mundo real, entre ellas Microsoft. HoloLens y el Meta 2 de Meta.

Uno más se une ahora a la refriega. Una startup llamada Avegante , que ya vende un teatro personal de aspecto divertido auriculares llamado Glyph por $ 499, ha construido un prototipo de un auricular con una pantalla transparente que, según dice, utiliza tecnología de campo de luz para permitirle ver objetos virtuales con la misma naturalidad que los reales. Un campo de luz es el patrón que se crea cuando los rayos de luz rebotan en algo, y recrear este efecto es una de las claves para crear imágenes nítidas de realidad aumentada en las que puede enfocarse cómodamente cuando están a diferentes profundidades pero en la misma escena. —como, digamos, un carro de juguete a un brazo de distancia y una casa en la distancia.

Si la idea de los campos de luz en un casco de realidad aumentada suena familiar, puede deberse a que la puesta en marcha secreta y bien financiada Salto mágico ha estado trabajando en dicha tecnología durante varios años. A fines de 2014, me mostró sus entonces enormes prototipos, que aún no estaban en un auricular que funcionara; Desde entonces, la compañía se ha abierto un poco más sobre los auriculares en los que está trabajando, pero aún no ha dicho cuándo lanzará un producto.

Sin embargo, en la oficina de Avegant en Belmont, California, el cofundador y director técnico Edward Tang me mostró recientemente unos auriculares que todavía están definitivamente en la etapa de demostración, pero que no se ven muy lejos de ser un producto terminado. Estaba conectado a una computadora en el piso, aunque Tang dice que Avegant también lo hizo funcionar en dispositivos móviles, y lo colocaron en mi cabeza en una habitación que parecía una sala de estar con un sofá real, algunas sillas y una mesa de café.

Con los auriculares puestos, vi pasar una tortuga marina que se movía lentamente, vi un banco de diminutos peces azules nadando alrededor de las patas de los muebles, miré hacia el centro de un cinturón de asteroides que se curvaba alrededor de un sistema solar modelo e inspeccioné las pestañas y el cabello de una mujer de tamaño natural con un extraño traje verde parecido a un lagarto, todo dentro de la sala de estar.

Las imágenes se veían nítidas de cerca y de lejos. No tuve problemas para cambiar mi mirada de una imagen digital cercana a otra más atrás, o viceversa, incluso con un ojo cerrado. Como en la vida real, el objeto en el que enfoqué era nítido pero se volvió borroso a medida que movía mi enfoque a otra cosa, ya fuera un objeto digital o uno real a una profundidad diferente.

Para gordon wetzstein , profesor asistente en Stanford que dirige el Laboratorio de Imágenes Computacionales de Stanford, tal consistencia entre el contenido digital y el físico es muy importante para la realidad aumentada, ya que hace que toda la experiencia sea más agradable a la vista.

Además, dice, parece más realista.

Pero no pude pinchar ni manipular nada de lo que vi a través de los auriculares de Avegant, como pude en otras experiencias de realidad aumentada que probé. Y al igual que HoloLens, los auriculares de Avegant todavía tienen un campo de visión bastante pequeño, lo que significa que estás mirando este mundo de objetos reales y virtuales mezclados a través de una ventana rectangular. Eso hace que sea difícil ver mucho a la vez.

Avegant no explicará exactamente cómo funciona la tecnología detrás de los auriculares. Tang dice que, aparte de la adición de un elemento óptico de campo de luz, es similar al Glyph, que proyecta luz desde un LED de tres colores a través de un pequeño chip lleno de espejos diminutos y luego en su retina, donde una imagen es formado.

La puesta en marcha tampoco dirá exactamente qué planea hacer con los auriculares, aunque Tang dice que está bastante cerca de estar listo para comenzar a fabricar.

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