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Una lista de tareas pendientes de autoescritura
El problema con las listas de tareas y los horarios es que debe completarlos. Ahora, una nueva generación de programadores en línea gratuitos promete terminar con esa monotonía. Estas nuevas aplicaciones web utilizan el procesamiento del lenguaje natural para interpretar comandos hablados y oraciones escritas ordinarias para crear calendarios y organizadores personales.
Quizás el más simple de la nueva generación de programadores sea Presdo , con sede en San Francisco, que se lanzó a fines de abril para ayudar a los usuarios a colaborar para programar reuniones y otros eventos. Tomando prestado de Google La exitosa bolsa de trucos de Presdo, la página de inicio de Presdo es tan simple como parece: solo un cuadro de texto flotante. Escriba brunch con Margaret el domingo, y Presdo traduce su comando en datos, lo que lo lleva a una página donde usted y sus invitados pueden verificar y modificar los detalles de su evento.
Al tomar sus claves de las formas en que la gente habla naturalmente sobre el tiempo, el software libera a los usuarios para que sean generales sobre fechas y horas, dice el fundador de Presdo. Eric Ly . Las frases imprecisas como el próximo mes, que sería imposible poner en un calendario sin elegir una fecha y hora en particular, pueden permanecer fluidas durante el tiempo que el usuario lo desee.
No hay ningún widget en nuestro sistema que se parezca a un calendario, y eso fue intencional, dice Ly. Realmente queríamos que fuera muy fácil para las personas expresar lo que querían en términos de tiempo. Sentimos que el enfoque del lenguaje natural sería más flexible y expresivo para los usuarios. Si se registra como usuario habitual, Presdo recopilará más información para ayudarlo a adivinar automáticamente. Por ejemplo, le sugerirá restaurantes cerca de donde vive a través de mapas de Google o recordará la dirección de correo electrónico de Margaret de su último evento juntos.
Pero traducir los caprichos del habla ordinaria en datos que una computadora pueda comprender es un problema técnico difícil. Una cosa de la que esto me hizo ser muy consciente es de lo extraño que habla la gente, dice Rael Dornfest , desarrollador de QuieroSandy , un programa de asistente personal en línea con sede en Portland, Oregon, que utiliza interacciones simples basadas en texto para generar elementos de calendario, listas de tareas pendientes y recordatorios. Hay pequeñas cosas que son algo clásicas. Cuando digo 'la semana que viene', ¿me refiero a la semana que viene o la semana siguiente? El problema no se trata de analizar. Es que si se lo dijeras a 15 personas, la mitad lo interpretaría de una forma y la otra mitad de otra.
Sandy: lleva el nombre de un defensor del software libre Equipo O'Reilly Asistente personal de la vida real: puede leer de forma inteligente correos electrónicos, mensajes de texto y feeds de Twitter. Dornfest llama al algoritmo de Sandy procesamiento de lenguaje natural: es básicamente inglés, con algunas palabras clave para ayudar a Sandy a reconocer tareas comunes. Decirle que recuerde o recuerde algo genera un recordatorio automático por correo electrónico o mensaje de texto; agregar @todo a su mensaje lo coloca en su lista de tareas pendientes.
Al utilizar herramientas de comunicación ubicuas como el correo electrónico y la mensajería de texto para interactuar con Sandy, dice Dornfest, los usuarios pueden organizarse sin detenerse a pensar demasiado en ello. Muchas de las cosas que Sandy anota nunca hubieran llegado a un calendario en tu vida; es demasiado doloroso, dice. La mayoría de los sistemas organizativos interrumpen su flujo. Intentan obligarte a hacer otra cosa por un momento, y luego puedes volver a lo que estabas haciendo en primer lugar.
Otro programa nuevo, reQall –Desarrollado por QTech, con sede en Hyderabad, India– impulsa esa idea aún más al brindar a los usuarios un número gratuito al que pueden llamar y dejar mensajes. Cualquiera que sea su medio de comunicación favorito (correo electrónico, Web, mensajería de texto o teléfono), lo más probable es que reQall pueda analizarlo. El software de reconocimiento de voz, los transcriptores humanos en vivo y los algoritmos de procesamiento del lenguaje natural leen sus mensajes y los utilizan para generar recordatorios que pueden enviarse por correo electrónico, mensajes de texto o llamadas de voz, personalizados para el usuario.
Si digo: 'Recuerda comprar una sandía mañana', no la veré hoy, dice el fundador de QTech. Sunil Vemuri , que tuvo la idea del programa mientras un estudiante de doctorado investigaba la memoria en Laboratorio de medios del MIT . El sistema interpretará la oración y la colocará en el lugar correcto. Elimina algunas de las cargas cognitivas de tratar de sacar la idea y organizarla.
Ni Presdo, IWantSandy ni reQall tienen un modelo de negocio obvio. Sus creadores están contemplando cobrar tarifas por cuentas premium en el futuro, pero por ahora, las tres aplicaciones son gratuitas.
La repentina popularidad de los organizadores que están a solo un mensaje de texto de distancia puede ser parte de una tendencia más amplia. Durante dos décadas, el software ha estado dominado por interfaces gráficas de usuario, que emplean características visuales como ventanas e iconos para transmitir información. Pero claramente, Google no es la única empresa que apuesta por la entrada de texto. La línea de comandos está regresando y, cada vez más, el procesamiento del lenguaje natural está brindando la facilidad y la simplicidad de la computación basada en texto para los que no son expertos en tecnología.
Habrá más y más aplicaciones que serán pantallas menos monolíticas y más mensajes rápidos, dice Dornfest. Acabamos de empezar a rascar la superficie aquí.