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Una cuenta para gobernarlos a todos
Gracias al avance constante de la tecnología de las comunicaciones, ahora hay más formas que nunca de llegar a las personas que conoce. Pero esto no significa necesariamente que la vida sea más cómoda. Revisar todas las cuentas en busca de mensajes nuevos puede ser tedioso y llevar mucho tiempo, y hoy en día muchas personas tienen varios números de teléfono, direcciones de correo electrónico y cuentas de mensajería instantánea, incluso varias identidades de redes sociales. TelCentris, una empresa con sede en San Diego, espera desenredar este lío proporcionando VoxOx , una sola pieza de software que se puede utilizar para comunicarse con los contactos en una amplia variedad de formas.
Multitarea: El software VoxOx, que se muestra arriba, permite a los usuarios realizar llamadas telefónicas; enviar correos electrónicos, mensajes instantáneos y mensajes de texto; publicar en redes sociales; compartir archivos; y organizar videoconferencias.
Unificar las herramientas de comunicación no es una idea nueva. A lo largo de los años, se han desarrollado varios clientes de mensajería instantánea populares para permitir a los usuarios de una red chatear con los de otras. Y a medida que ha aumentado el uso de teléfonos móviles, empresas como gran central (ahora propiedad de Google ) y Ribbit (ahora propiedad de BT ) se han centrado en reunir varios números de teléfono. La idea ha demostrado ser especialmente popular en el mundo empresarial, con empresas como IBM crear productos que combinan una variedad de herramientas de comunicación (correo de voz, mensajería instantánea, conferencias web) con aplicaciones comerciales como Lotus Notes.
VoxOx continúa con esta tendencia pero ofrece una lista de servicios más exhaustiva. Permite a los usuarios enviar correo electrónico y mensajes instantáneos, enviar mensajes de texto, realizar videoconferencias, realizar llamadas telefónicas, publicar mensajes en redes sociales e incluso compartir archivos, todo desde el mismo lugar.
Rebecca Swensen, analista de investigación con IDC , dice que el producto es interesante y ambicioso. Advierte que todavía están resolviendo los problemas en términos de cómo hacer que sea fácil de usar. Swensen también cuestiona si los consumidores estarán dispuestos a hacer el esfuerzo necesario para configurar un servicio como este. Aunque, en última instancia, el servicio podría hacer la vida un poco más fácil, dice, es un compromiso bastante grande comenzar a usar un nuevo servicio y conseguir que todos los contactos se carguen y se solucionen.
Michael Faught, director financiero de VoxOx, dice que el servicio está, al menos inicialmente, dirigido a usuarios más jóvenes que se enfrentan a este mundo caótico de muchos tipos de herramientas de comunicación. Faught considera que las redes sociales agravan el problema y dice que no existe una solución simple y eficiente.
La semana pasada se lanzó una versión preliminar de VoxOx y se puede descargar de forma gratuita para computadoras Windows y Mac. Después de registrarse para obtener una cuenta, un usuario recibe un número de teléfono VoxOx gratuito y configura el resto del servicio proporcionando nombres de usuario y contraseñas para cuentas de mensajería instantánea, correo electrónico y redes sociales compatibles. VoxOx extrae estos contactos, lo que permite al usuario desplazarse por una lista compuesta y seleccionar con quién hablar y cómo. De alguna manera, VoxOx funciona como una poderosa aplicación de mensajería instantánea. Ya sea que los mensajes se envíen como mensajes de texto, mensajes instantáneos o correos electrónicos, la conversación aparece en la pantalla como un mensaje instantáneo. Un usuario obtiene dos horas gratuitas de llamadas dentro de los Estados Unidos y Canadá cuando se registra, y tiene la opción de pagar más minutos o ganarlos viendo anuncios.
VoxOx puede darse el lujo de entregar números de teléfono de forma gratuita porque es propiedad de TelCentris, una empresa de comunicaciones con infraestructura existente, dice el director ejecutivo Bryan Hertz. El centro de la tecnología de la empresa, agrega Hertz, es un hub que incluye soporte para una amplia variedad de protocolos de comunicaciones, que se pueden ampliar para incluir muchos más. Para cada tipo de protocolo de comunicaciones que es un estándar abierto, ya lo admitimos o lo estamos integrando en la plataforma, dice.
Hertz cree que el verdadero poder del servicio es su capacidad para unificar diferentes medios, por ejemplo, cuando un usuario de VoxOx crea una llamada de conferencia de tres vías, agregando una persona en un teléfono móvil y otra en una llamada VoIP. Sin embargo, la empresa reconoce que hay errores que solucionar. Algunos usuarios han informado de problemas para realizar y recibir llamadas, mientras que otros publicaron solicitudes en los foros de la empresa para obtener soporte para Linux y Facebook Chat. Hertz dice que la compañía ahora está enfocada en responder a estos comentarios y planea introducir más funciones y soporte pronto. La compañía también planea lanzar una versión de la aplicación para usuarios comerciales a principios de 2009.