Una breve historia del futuro.

enero de 1932

De El futuro de la ingeniería: La interpretación de los eventos del pasado es el único método válido para predecir el futuro. Los tremendos avances de nuestra propia civilización durante los últimos 100 años se deben más que nada al aprovechamiento del poder del vapor y la utilización de la energía del carbón y del agua. El aspecto socialmente importante de la era de las máquinas no son las máquinas en sí, sino que se encuentra en el hecho de que el aumento del poder productivo ha liberado el pensamiento y la energía humanos para el desarrollo en direcciones distintas a la mera existencia. Si el camino hacia el futuro está en manos del ingeniero, ¡entonces tiene una responsabilidad muy grave! No es suficiente que produzca nuevos implementos para los deseos del hombre; debe asumir un papel de liderazgo para asegurarse de que el nuevo mundo que está creando sea un buen tipo de lugar para vivir.

Esta historia fue parte de nuestra edición de marzo de 2020

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noviembre de 1965

De The Economics of Year 2001: Las clases altas en los Estados Unidos son ricas, pero el receptor de ingresos promedio tiene deseos insatisfechos y hay focos sustanciales de pobreza. Sin embargo, si hablamos de 2001, podemos pasar el problema de la abundancia. A una tasa de crecimiento del 3 por ciento, el ingreso per cápita será más del doble para ese año. Es posible que los países menos desarrollados no hayan llegado muy lejos para 2001, pero habrán controlado las tasas de crecimiento de su población, me atrevo a predecir, y sus tasas de crecimiento en bienes y servicios serán sustanciales. Afirmo que la economía en 2001 tendrá las respuestas a muchas preguntas que no podemos responder hoy. La economía es como la meteorología: un campo en el que las pequeñas diferencias en las relaciones entre variables son críticas para el carácter del resultado. Desgraciadamente, en su fuerte elemento subjetivo tiene una desventaja sobre la meteorología. A diferencia de las gotas de lluvia, las personas ajustan su comportamiento.

enero de 1991

De Building the Information Marketplace: La visión que tengo es de una infraestructura de información que facilitaría la interconexión de las computadoras en cada hogar, oficina, escuela y fábrica. El texto, las películas, el software y más se moverían fácilmente sobre este sustrato. Al acelerar muchas de las tareas actuales y posibilitar un número casi ilimitado de nuevas actividades, esta infraestructura debería mejorar nuestra economía y nuestra forma de vida. La Infraestructura Nacional de la Información haría posible unos Estados Unidos en los que el correo comercial llegaría a su destino de forma rutinaria en cinco segundos en lugar de cinco días; donde los bienes se ordenarían y pagarían electrónicamente; donde un ingeniero jubilado de Florida podría enseñar álgebra en la escuela secundaria a estudiantes de la ciudad de Nueva York; donde un padre podría entregar trabajo de oficina a un empleador distante mientras cuida a los niños pequeños en casa, y la lista continúa.

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