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Una boquilla de inyección de tinta inspirada en el ojo humano
Esto puede ser o no un problema que sabía que tenía, pero la boquilla de la impresora de inyección de tinta se obstruye ocasionalmente. Nuestra era tecnológica no lo soportará, por lo que los investigadores de la Universidad de Missouri han diseñado un nuevo tipo de boquilla que no obstruir. ¿Lo interesante? Su modelado según el ojo humano .
La cubierta de la boquilla que inventamos se inspiró en el ojo humano, dijo Jae Wan Kwon, profesor asociado de la Facultad de Ingeniería de MU, en un liberar , quien desarrolló el mecanismo con el estudiante de posgrado Riberet Almieda. El ojo y una boquilla de inyección de tinta tienen un problema común: no se debe permitir que se sequen mientras, simultáneamente, deben abrirse.
¿Cómo evita el ojo su propia obstrucción? ¿Cómo evita su desaparición? Bastante simple: los párpados esparcen una fina película de aceite sobre la fina capa de lágrimas en la superficie del ojo. (Es extraño pensar en ellas como lágrimas antes de que corran por tus mejillas, pero supongo que son lágrimas en el mismo sentido en que el agua almacenada en las nubes es lluvia).
Kwon no pudo replicar este modelo exactamente; no puede tener párpados mecánicos (en la práctica, contraventanas) en la pequeña escala de una boquilla de inyección de tinta. La tensión superficial evitaría que se abran y cierren correctamente. Pero Kwon tenía la idea de que se podía utilizar un campo eléctrico para mover una gota de aceite dentro y fuera de su posición.
Aunque es un poco difícil de analizar visualmente, MU dice que este video ofrece una vista microscópica de la boquilla en acción.
¿Por qué nos importa si nuestras boquillas de inyección de tinta se obstruyen? El problema de una boquilla obstruida puede parecer bastante menor. Rara vez hace que la impresora deje de funcionar por completo; más bien, simplemente necesita una ráfaga adicional de tinta para empujar a través de la broca seca. Pero considere el costo de la tinta y luego multiplique la explosión desperdiciada en todas las impresoras de inyección de tinta del mundo y, de repente, se dará cuenta de que se pueden ahorrar grandes cantidades de tinta y dinero en conjunto.
Además, la invención de Kwon se puede utilizar en dispositivos similares a las impresoras de inyección de tinta, dispositivos que pueden usar un tipo de tinta aún más valioso. Kwon explica: Otros dispositivos de impresión utilizan mecanismos similares a las impresoras de inyección de tinta. La adaptación de la boquilla libre de obstrucciones a estas máquinas podría ahorrarles a las empresas y a los investigadores miles de dólares en materiales desperdiciados. Por ejemplo, las impresoras de tejidos biológicos, que algún día pueden ser capaces de fabricar órganos de reemplazo, arrojan células vivas para formar estructuras biológicas. Esas celdas son tan caras que a los investigadores a menudo les resulta más barato reemplazar las boquillas en lugar de desperdiciar las celdas. Las boquillas libres de obstrucciones eliminarían los costosos reemplazos.
Entonces, todo esto evoca una visión extraña: un día, quizás el invento de Kwon, inspirado por el ojo humano, podría ser un componente crucial en la impresión de un ojo de reemplazo.